— Да ты и сама не божий одуванчик, — ответила полукровка, выйдя из задумчивого состояния, и, ухмыльнувшись, снова поднялась к прилавку. — Я согласна отдать нож и вилки за две лерты, хоть они и стоят три. Цени мою щедрость, Зелёный!

— Зелёный считаешь, что и две — это много, — ворчливо ответил гоблин, сгребая столовые приборы и кладя к серебряной чешуйке на столешнице ещё две. — Но Чертовке скоро нужны будут деньги и Зелёный подыграешь ей.

— Как это мило с твоей стороны, — саркастично сказала полуровка, убирая монеты в одежду (я честно не знаю где она может их прятать). — Ладно тогда, до вечера, Зелёный! Пошли, тёть.

Девочка повернулась и, довольная сделкой, направилась к выходу.

Я уж собиралась последовать за ней, но тут услышала тихую фразу от гоблина.

— Наступает тёмное время перемен. Илли, скоро ты получишь послание от Зелёного и Зелёный просишь тебя выполнить его. Идёшь, не оборачиваешься.

Последняя фраза одёрнула меня. Не поворачиваясь, я кивнула и догнала Лилит.

И что это он имел ввиду под «тёмным временем перемен»? Может, это какая-то метафора? Ещё и обозвал меня странно, «илли» какой-то… Я уже сама себе кажусь тупой на фоне этого гоблина. Ну, или он просто впал в маразм.

Удовлетворённая такими мыслями, я вместе с Лилит прошла мимо ковыряющегося в зубах Куба и поднялась наверх. Спохватившись, я снова активировала маскирующий артефакт. В этом городе хоть и нет охоты на не-людов, но у людов однозначно гораздо больше привилегий.

— Ну, давай веди, тёть, — сказала Лилит, захлопнув входную дверь. — И почему ты сразу не сказала, что мутантка?

— Да не мутантка я, — возмутилась я. — Я альвийка!

— Есть другие такие же, как ты? — весело прищурившись спросила полукровка и пошла в указанную мной сторону.

— Нет, скорее всего, раньше были, но…

— Раз нет, значит, мутантка, — проигнорировала Лили мои аргументы. — Мутанты — это сущности, относящиеся к расе, в которую входит меньше сотни представителей.

Поучительно закончила она.

— Откуда ты так много знаешь? Я думала, что ты выросла в трущобах, — пробурчалав я, недовольная тем, что какая-то там девка знает больше меня.

— Вообще-то в трущобы попадают многие люди. Среди них есть и учёные, — она сказала это, как самую обыденную вещь. — А я всегда умела со всеми находить общий язык.

— И с Поднебесным, и с Драконом? — я иронично приподняла бровь.

— Всегда есть исключения, — беззаботно ответила полукровка. — Тем более они психопаты, социопаты, шизофреники, алкоголики, наркоманы, шельмы и просто плохие люди. А такие сволочи очень не любят таких милашек, как я.

— Теперь я понимаю почему каждый второй хочет сжечь нас с Мерлином, — хмыкнула я.

Повисла тишина. До этого весёлая Лилит о чём-то крепко задумалась.

— Ты спрашивай, не стесняйся, отвечу на что смогу, — подтолкнула я её.

— Почему котик там говорил, а здесь молчит? — она упёрла взгляд в распластавшемуся по моей шее Мерлина.

Я закашлялась от смеха услышав слово «котик» по отношению к этому комку живого веса, тянущего минимум на пять кило. Со стороны он похож на объёмный такой воротник.

— Кхм, котик, да, — откашлялась я. — Это я ему запретила, чтобы не привлекал внимания, а то уже были… инциденты.

— Не только из-за меня, но и из-за тебя, — возмущённо прошептал фамильяр. — Не надо было злить старушку-садоводчицу и пулять магией направо и налево.

— Ух ты! Не послышалось! — радостно вскрикнула Лилит, когда я уже готова была достойно ответить коту. — А можно погладить?

Мерлин неоднозначно махнул хвостом, что было принято за согласие и он тут же был стащен с моей шеи и затискан.

Фамильяр тут же растёкся в руках девочки, прикрыв глаза от удовольствия.

Я облегчённо размяла плечи и выплюнула шерстинки изо рта. С котом быть — по-кошачьи жить.

Осматриваясь по сторонам, я заметила на краю небольшой площади ларёк с надписью на каком-то непонятном языке и с полуэльфом за прилавком. Ну, скорее всего это был полуэльф, волосы-то рыжие.

— Лили, глянь, — я указала на прилавок. — Зайдём?

— О, пошли, там продают хени, — судя по радостному тону, это было что-то вкусное.

— Вот ты и заказывай, а я оплачу, — сориентировалась я и подтолкнула её к ларьку.

Она недовольно глянула на меня, но не стала спорить и, закинув кота на плечо, подошла к прилавку.

— Здравствуйте, — улыбнулась она продавцу. — Нам, пожалуйста, пять хений.

— Четыре лерты, — меланхолично ответил юноша, окончательно убедив меня в своей расе.

Я тут же отсчитала необходимую сумму и положила монеты на прилавок. Как-то дороговато, надеюсь, будет что-то реально вкусное.

— Подождите несколько минут, — сказал полуэльф и достал тесак.

*5 минут спустя*

Не знаю с чем можно сравнить это блюдо. Как мне объяснила Лилит оно достаточно популярно в Марьенере, но я при всём желании не смогу его повторить.

Для начала полуэльф взял какую-то цилиндрическую обёртку из сушёных водорослей и поставил её на дощечку, открытыми сторонами к земле и небу, а после принялся закладывать туда всякие вкусности. Какое-то жидкое тесто, брокколи, орехи, мелкорубленую рыбу и под конец доставал из-под прилавка ещё живых осьминожат и, отрезая у них по несколько щупалец, убирал обратно. Потом всё это аккуратно поднималось, обжаривалось на какой-то руне и подавалась на тех же досках.

Несмотря на неоднозначность вкуса отдельных ингредиентов, вместе получалось очень даже недурственно. А если ещё учесть диаметр каждого хени в 10 сантиметров, а высоту в пять, то это становится не просто закуской, а полноценной едой. Но цена всё же завышена. Мой внутренний златонец просто воет от возмущения.

Отдав один хени Мерлину, мы разделили остальные поровну и пошли в указанном мной направлении.

Чем ближе мы подходили к необходимому месту, тем сильнее разыгрывалось неизвестно откуда приобретённое шестое чувство. В итоге, мы свернули с пирсов в город и уже через десять минут подошли к среднестатистической таверне.

Как только я остановилась перед зданием, тянущее ощущение, бьющее в голове церковными колоколами, испарилось. Наваждение ушло, как не бывало.

Немного растеряно окинув взглядом трёхэтажное здание передо мной, я обратилась к Лилит:

— Не знаю внутри мои спутники или нет, но всё равно спасибо за то, что показала дорогу. До завтра?

— Ну-у-у, я даже не знаю, — протянула она, ковыряя носком дорогу и спрятав руки за спиной. — У меня завтра дела-а-а. Но если что я вас найду.

Я с прищуром посмотрела на Чертовку. Врёт же, по глазам вижу, что врёт — нет у неё никаких дел. Но… но не моё это дело, короче.

— Тогда до встречи, — я пожала протянутую ладонь и направилась ко входу.

Мерлин