«Открой глаза, не бойся!» – услышала тихий голос в своем сердце и послушно подняла веки.

Я была высоко-высоко над землей. Выше, чем могут летать птицы. Выше всех небесных светил… Я была дома…

«Я слышал твои слова, я видел твое сердце. И я благодарен тебе за то, что ты приняла меня и мое прощение. Ты можешь остаться».

Ветерок прилетел вновь и стал кружить вокруг меня, как будто хотел обнять и приласкать. Он искренне радовался моему возвращению, и эта радость выливалась в звонкий мелодический смех. Я дома. Я нашла то, что так долго искала. Я нашла дорогу к Небесам. Больше не будет земных страданий, не будет чувства пустоты внутри, не будет…

Я посмотрела вниз и увидела бесконечно голубое небо. А где-то там, далеко…

«Поговори со мной. Я так давно не слышал твоего смеха, не видел твоей лучезарной улыбки».

Посмотрела еще раз вниз и вновь увидела простирающееся подо мною небо.

«Я никогда не была счастлива так, как сейчас. Знаю, что здесь я обрету покой. Но… – Улыбнувшись, взглянула на Него так, как смотрит ребенок на своего отца. – Прошу, позволь мне вернуться на Этару. Пройти свой путь до конца».

Он мягко улыбнулся в ответ и спросил:

«А ты не боишься новых испытаний? Ведь жизнь – это постоянная борьба».

Я нисколько в этом не сомневалась и уже давно знала, что скажу Ему.

«Я готова. Готова жить, страдать, бороться. А вместе с тем радоваться и любить, смеяться и плакать… А потом вернуться домой».

Он кивнул и подозвал меня к себе. Сколько света и любви было в Нем! Света, который поглотил остатки тьмы, таившиеся в моей душе, и унес их прочь. Навсегда.

«Иди, мой ангел. Я буду тебя ждать… Возвращайся домой!..»

И вот уже ветерок кружил меня, плавно опуская ниже и ниже до тех пор, пока мои ноги не коснулись земли. Он попрощался со мной звонким мелодичным звоном и понесся обратно, смеяться и петь среди облаков.

Неловко поднявшись, я сделала первый шаг в настоящую жизнь. Жизнь, в которой больше не будет тайн и призрачного прошлого. Посмотрела на звездное небо, подставила лицо робким каплям дождя и, весело рассмеявшись, побежала навстречу своей судьбе.

Драгония. Эсферон

Дорриэн

Я стоял и смотрел на звезды, надеясь отыскать в их сиянии неуловимый образ своей мечты. Она ускользнула от меня. А я так и не успел подарить ей счастье.

– Что за привычка не спать ночами и бродить по парку под дождем?

Я обернулся и увидел Нарин. Она стояла, уперев руки в бока, и пыталась изобразить праведный гнев. В глубине глаз играли шальные огоньки, лицо осветила нежная улыбка.

– Может, хоть обнимешь меня? Я…

Не дожидаясь, пока она наговорится, бросился к ней, заключил в объятия, поцеловал, стараясь выразить своим поцелуем все светлые чувства, вспыхнувшие в моем сердце с ее возвращением. Посланница довольно зажмурилась и промурлыкала:

– Наверное, стоит почаще уходить, чтобы ты вот так меня встречал.

Я обхватил ее голову руками и с мольбой в голосе произнес:

– Прошу тебя, даже в шутку не говори так! Сколько ночей я молил Небеса вернуть тебя мне! Больше я никуда тебя не отпущу.

Нарин вдохнула прохладный ночной воздух и, зажмурившись, посмотрела на звездное небо.

– Да, они услышали тебя. – Положив голову мне на плечо, тихо добавила. – Я больше никуда не уйду.

Я смотрел на нее и не мог отвести взгляда. Как же я ее люблю! Не хочу жить без нее! Проведя рукой по мокрому от дождя лицу посланницы, прошептал:

– Ты – мой ангел.

Прильнув ко мне, она негромко рассмеялась:

– Ты недалек от истины. Мне так много хочется тебе рассказать!

Подхватив на руки, я закружил ее по саду, с радостным волнением слушая звонкий смех своей любимой.

И вдруг в ночной тишине послышался слабый крик феникса.

– Пойдем скорее, пока он не разбудил твоих друзей эльфов. Если это случится, в ближайшее время нам не удастся остаться вдвоем.

– Для этого у нас будет вечность…

Она украдкой взглянула на звезды и, загадочно улыбнувшись, повела меня в замок. А в вышине звенел громкий крик красного феникса, разносящий по Этаре радостную весть о возвращении моей геллании. Этот крик не убивал.

Нарин

– Пойдем скорее, иначе твои подданные разберут по камешкам Ирриэтон, а мне в нем еще жить и жить.

Дорриэн рассмеялся и привлек меня к себе.

– Наши подданные, моя Владычица, наши. Теперь это и твой народ.

Я ласково улыбнулась ему в ответ и провела рукой по его лицу.

– Как же я тебя люблю.

– Я мигом. Только возьму свою речь и вернусь, – прошептал он, не переставая осыпать мое лицо поцелуями.

– А на ходу придумать слабо?

Уже скрываясь за дверью, Дор весело произнес:

– А разве я могу сейчас думать о чем-либо, кроме тебя?

Это было правдой. Последние дни я ни на шаг не отходила от жениха, у него даже не было возможности продумать свое обращение к эмпатам. Пришлось в последний момент попросить Вола накропать торжественную речь.

Я подошла к окну и, прислонившись к холодному стеклу, не смогла сдержать дрожи. Тысячи эмпатов сейчас стояли под стенами замка, ожидая, когда Владыка и его жена выйдут на балкон, и они смогут увидеть своих правителей. Как будто на венчании не насмотрелись!

Поправив темные локоны и быстренько осмотрев свое алое платье, еще раз глянула вниз, на толпу, которая не переставала шуметь и требовать появления Владык.

– Нарин, ну сколько можно?! – воскликнула вбежавшая Эдель. – Пойдем, вас уже заждались!

– Сейчас. Дорриэн только…

– Что это? – вдруг воскликнул обеспокоенный Воллэн.

– Дорриэн!

Я кинулась к двери и не смогла сдержать крика ужаса. Из черной воронки, свитой густыми клубами дыма, вышла Аттеа. Она протянула руки к эмпату и, ядовито усмехнувшись, позвала его к себе. И он пошел. Словно завороженный, он сделал шаг ей навстречу и взял ее за руку.

– Дорриэн, нет!

Эмпат обернулся и, посмотрев на меня ничего не выражающим взглядом, шагнул в воронку.

– Нет!

Я кинулась к клубящейся черноте, но было поздно. Комната уже приобрела прежние очертания. Воронка исчезла. Лишь на полу остались лежать чистый лист бумаги и золотое перо.

– Нет! – в отчаянии закричала я и упала на пол. Дорриэн ушел. Они забрали его у меня. Темному властелину не удалось пленить мою душу, и тогда он забрал самое дорогое, что у меня было. Он забрал мою любовь. Он отомстил.