— Вроде того.

— Это стоит кучу денег. Кстати, эта информация должна быть очень объемной, иначе ты уже слил бы ее по GPRS. Что это? Список местных наркодилеров? Вряд ли, такой список не может быть очень большим. Похоже, ты украл эти данные у какой-то конторы, но какой… даже представить себе не могу. Насколько я знаю наш задрипанный городок, здесь нет ни военных заводов, ни НИИ, база данных местной наложки поместится на одном зипе… Нет, не знаю.

— А если я скажу, что эта информация не краденая?

— Тогда я скажу, что ты соврал.

— Отойдем чуть в сторону?

— Пойдем в мой кабинет.

Мы с Сашей отправились к неприметной двери в дальнем углу помещения, Сергей, поколебавшись, последовал за нами.

— Эта информация, — сказал я, — представляет собой секретную прошивку мозгов этой собаки. Она должна быть сброшена хозяину, после чего будет удалена. Не волнуйся, собака останется работоспособной, потеряются некоторые функции, собака станет совершенно обычной, но это не скажется на цене.

Саша загадочно усмехнулся.

— А что, — спросил он, — у хозяина собаки разве нет копии прошивки мозгов на своем компьютере? Или у него чисто случайно только что полетел винчестер?

— Сдается мне, что ты слишком умный для простого администратора Интернет-кафе.

Саша пожал плечами с загадочным выражением на лице. И тут меня осенило.

— Имя Сссра тебе что-нибудь говорит? — спросил я.

— Кое-что говорит. Какого цвета его глаза?

— Желтого с вертикальными зрачками, как у кошки.

— С этого и надо было начинать, — резко сказал Саша. — Ты тоже входишь в его группу?

— Спроси Сссра, он сам тебе все объяснит, если посчитает нужным.

— Не хочешь говорить, не говори.

Через минуту в моей заднице уже торчал шнур, и первые мегабайты моей личности отправились в далекое путешествие по глобальной сети. Я переключил соединение со Сссра на обычный Интернет и еще через минуту произнес:

— Сссра на связи, он спрашивает, ты кто, Капитан Пауэр или Раптор?

— Ни то, ни другое, я Леди Ди.

— Сссра говорит, он был уверен, что Ди — женщина.

— Значит, я хорошо маскировался. Кстати, кто такой ты? Мы с тобой знакомы?

— Вряд ли. Я Хэмфаст.

— Толкина любишь?

— Ненавижу.

— Я тоже. А Сссра не знал мой физический адрес?

— Если бы он знал твой адрес, эту собаку заказали бы на твое имя.

— И то верно. Странно, я был уверен, что он меня давно вычислил, он такой крутой… Кстати, а что это за собака?

— Спроси у Сссра.

Сергей, тихо стоявший все это время около двери, тихо кашлянул. Я совсем забыл про него! Нервно подпрыгнув, так, что шнур чуть не выпал из моего тела, я уставился на него. На лице Сергея явственно отразился испуг.

— Ты ничего не слышал, — сказал я. — А в следующий раз, когда окажешься в подобной ситуации, кашляй раньше, не все боссы так рациональны, как Сссра. Да не бойся ты, никто не будет тебя убивать, получишь свои пятьсот баксов и будешь радоваться. И не вздумай делать глупости — Сссра подключен к нам в реальном времени, и он знает твой адрес.

— Ты говорил, что его глаза…

Саша расхохотался.

— Это виртуальный облик, — сообщил он. — Сссра вовсе не дьявол, просто в сети он любит изображать дракона.

— Так вы хакеры? — сообразил наконец Сергей, и на его лице отразилось облегчение.

— А ты думал кто?

Сергей махнул рукой.

— Лучше вслух не произносить. Так я пошел?

— Я обещал тебе тело этой псины.

— На хрена оно мне, я его все равно не продам. Счастливо!

— Счастливо!

А потом перекачка кончилась.

А что, Сссра, разве ты еще не знаешь реальные адреса всех своих хакеров?

Теперь знаю.

Ты говорил, что не знаешь два адреса.

Этих людей не существует, я просто проверял Леди Ди.

Ты знал, что она мужчина?

Догадывался. Я знал, что она скорее всего русский мужчина из Сибири, но не знал точного адреса. Иначе я направил бы эту собаку ему.

Анна покончила с собой.

Я знаю, ты говорил.

Что ты думаешь по этому поводу?

Закономерный конец. Если верить популярной литературе, дети трущоб чаще всего кончают жизнь подобным образом. Анне еще повезло, у нее есть Лора, которая осталась жить.

Да уж. А ты не думаешь, что это закономерный конец не только для Анны, но и вообще?

Не понял.

Анна случайно создала виртуальную копию, Лору. Анна живет в дерьме, а у Лоры жизнь более-менее удалась. Анна хочет стать Лорой, но знает, что любая попытка приведет к раздвоению личности и одна половинка по-прежнему останется Анной. Следующая мысль, совершенно естественная, — превратить копирование в перемещение.

Добавить удаление?

Да.

То есть все люди, создавшие виртуальные копии, со временем покончат с собой?

Вряд ли все, но тенденция настораживает. Каждый разумный время от времени испытывает желание начать жизнь сначала. Виртуальность дает этот шанс. А потом человек понимает, что он дает шанс не себе, а своей копии; он начинает воспринимать свою главную жизнь как побочную линию истинной жизни и обрывает ее без особых душевных терзаний.

Да, картина реалистичная, но я не думаю, что, скажем, Макс когда-нибудь покончит с собой.

Макс, может, и не покончит, он довольно сильная личность, а вот его сотрудники…

Ты хочешь сказать ему это, чтобы он не делал виртуальных копий своих бойцов? Отличная мысль! Тогда Средиземье останется единственной фабрикой ботов… Если не считать американцев… Надо при случае спросить у Уриэля, в каком состоянии сейчас этот проект… Да, это хорошая мысль, обязательно скажи это Максу.

А ты не думаешь, что это надо сказать не потому, что ситуация выгодна нам, а потому, что это нужно само по себе?

Да какая разница, зачем это нужно? Ты считаешь, что это нужно, я считаю, что это нужно, о чем спорить?

Хорошо, Сссра, ты прав.

— Привет, Макс! Как дела на невидимом фронте?

— Нормально. Я тут посчитал кое-какую статистику, не желаешь взглянуть?