— Что это? Сейчас… число обращений к администраторам… Как ты набрал эти данные, у тебя что, везде свои агенты?

— Не везде. Ты лучше посмотри на графики.

— Ну да, тут ребята не сообразили, что тот факт, что они берут на себя часть функций администрирования операционной системы, тоже может быть замечен. Надо им сказать. Кстати, мне только что пришло в голову: представляешь, какой надежной будет Windows HR?

— Представляю. Хэмфаст, это не смешно, они контролируют почти все.

— В вашей сети они тоже появились?

— Пока нет. Но сеть администрации президента под их контролем. Они держат руку на ядерной кнопке!

— Не бойся, Сссра никогда ее не нажмет.

— Я знаю. Но сам факт!

— А что сам факт? Можно подумать, ты никогда не мечтал держать в своих руках все на свете.

— Одно дело мечты и другое дело — реальность. Не каждая мечта сохраняет привлекательность после того, как сбывается. И вообще, управлять всем не в силах одного человека.

— Уриэль скоро научится думать по RPC, и это ограничение отпадет.

— Интеллект на основе распределенных вычислений? Это будет конец.

— Почему же конец? Это только начало. Я много думал над этими вопросами, и мне кажется, что я прихожу к окончательным выводам. Человечество выходит на новую ступень развития. Когда-то давно ваши предки впервые взяли в руки палки, потом их потомки впервые добыли огонь, потом Гомер написал “Илиаду”, а апостолы — Евангелие, развитие продолжалось, оно никогда не останавливалось, и сейчас настал очередной этап. Ты считаешь, что Уриэль, Олорин и Сссра чужды человечеству, но это не так, их создали люди. И уже не важно, прямо это было или косвенно. Когда Толкин придумывал Гэндальфа, он выразил мечту многих людей о добром боге, и вот добрый бог явился на свет.

— А какую мечту выразил тот, кто придумал Сссра?

— Добрая сила, лишенная внутренних комплексов и потому предельно эффективная.

— Мастер хаоса.

— Не только хаоса, но и жизни. Точнее, сначала жизни, а потом уже хаоса. Хаос — тоже часть жизни, хаос начали приручать еще первобытные люди, когда установили власть над огнем. Сссра — следующий этап.

— Значит, ты считаешь, то, что происходит, хорошо?

— Да, это хорошо.

— Пусть люди превратятся в пешки в руках искусственного интеллекта, пусть они станут вашими домашними животными, это хорошо?

— Ты, наверное, давно не бывал в реальном мире. Большинство людей уже подобны животным, одни домашним, другие диким, но мало кто находит в себе силы подняться над толпой и стать человеком. Это не так уж и сложно, но быть стадным животным еще проще, и большинство выбирает самый простой путь. Так какая разница, кто будет пасти стадо — самая умная корова или пастух? Какое дело стаду до расовой принадлежности пастуха?

— Самая умная корова рано или поздно перестает быть самой умной, и на ее место приходит другая корова. А пастуха может сменить только другой пастух.

— Так стань другим пастухом! Ты же можешь — меньше чем через год ты достигнешь моего уровня, а еще через несколько месяцев ты ни в чем не будешь уступать Уриэлю. Думаешь, тебя не допустят к управлению миром? Зря думаешь! Мы все относимся к тебе с большим уважением, стоит тебе только захотеть, ты станешь одним из новых богов. Разве ты не этого хотел всю жизнь?

— Прежде всего я хотел работать на благо родины. Я знаю, это звучит глупо…

— В этом нет ничего глупого, знал бы ты, насколько ты похож на Олорина… Ты зря боишься своей судьбы, прими ее, и тебе станет легче. Все новое пугает, это закон природы, но, когда новое входит в жизнь, становится трудно представить себе жизнь без этого нового. Разве тебя не привлекает жизнь без войн, без конфликтов, без терроризма, в конце концов?

— При чем здесь терроризм?

— Ни одна большая операция не планируется без компьютера. Думаешь, террористы не пользуются электронной почтой? Если у каждого террориста на компьютере будет сидеть твоя копия, кто сможет заниматься терроризмом?

— Ты уверен в своих словах или пытаешься любой ценой убедить меня не мешать твоим друзьям?

— Ты уже не сможешь помешать им, ситуация давно вышла из-под контроля. Я стараюсь убедить тебя не страдать понапрасну, и в моих словах нет другого смысла. Нам с тобой мало что подвластно.

— А ты уверен, что Уриэль с компанией поделятся своей властью?

— Они будут только рады. Думаешь, почему они до сих пор ни во что не вмешиваются? Они боятся. Они боятся сделать что-то не то, им нужны консультации специалистов, они постепенно разворачивают сеть своего влияния, но чем больше компьютеров они контролируют, тем яснее становится, что знаний о мире все еще недостаточно. По-моему, ты думаешь, что миром будут управлять только Уриэль, Сссра и Олорин, но это неверно. Миром будут управлять все, кто на это способен и кто этого достоин. Сколько умных людей, способных приносить благо, не могут занять достойное место в обществе только потому, что другие более искушены в искусстве занимать хорошие должности? Когда в мировой сети будет существовать единый координационный центр, эта проблема отомрет, каждый человек, достойный внимания высших сил, будет делать именно то дело, которое он может и должен делать. Как тебе такая картина?

— А что будет с людьми, не достойными внимания высших сил?

— Пусть живут как хотят, мы не можем и не хотим быть нянькой для каждого. Если человек может и хочет творить добро, мы ему поможем, а если нет — это его проблемы.

— Оригинальная концепция. Знаешь, Хэмфаст, а из тебя может получиться хороший мессия. Не желаешь попробовать?

— Нет, спасибо. По-моему, религия уже изжила себя, сильные люди в ней не нуждаются, а остальные… дома для убогих всегда будут нужны.

— Как знаешь. Так ты говоришь, я могу вступить в вашу компанию прямо сейчас?

— Пойдем поговорим с Уриэлем.

Макс не вступил в наши ряды, потому что Уриэль потребовал, чтобы Макс пропустил Уриэля внутрь закрытой сети спецслужбы, но Макс отказался. Уриэль сказал, что Макс еще не дозрел, и на этом разговор окончился. Макс удалился восвояси.

Зря ты так, Уриэль, он мог бы быть очень полезен для нас, у него большой опыт тайных операций. Если верить книгам, его организация тайно управляла большой страной целых семьдесят лет.

Больше верь этим книгам! Сссра смотрел реальные архивы, их недавно загнали в базу данных, все было совсем не так. И я не уверен, что Макс действительно хотел работать с нами, скорее, он хотел использовать нас для своих целей.

Ну и что? Всего несколько месяцев, и он убедится, что это не нужно.

Пусть сначала убедится, а потом уже мы начнем с ним работать. Кстати, Хэмфаст, как там поживает Леверлин?