— Чем больше патронов, Серега, тем лучше, — сказал Сантьяго, одобрительно наблюдая за моими приготовлениями, — матросы — дикие ребята, особенно под спиртом и кокаином. Они и сделали революцию. А не крестьяне с вилами и сохой.

— Нас вообще пустят на борт?

— Да. Капитан меня помнит, но дальше может случиться что угодно. Поэтому мы должны во всеоружии. Не бойся превращаться в Рагни — это болваны очень боятся всякую нечисть. Набожные. Так программа велит.

— Где конкретно находится часть короны?

— На шее капитана Егорьева. Отобрать будет очень сложно. Я уже внушил ему, что это сильный артефакт, который спасет его от любых ран во время войны.

— Твою же мать, — я хлопнул себя по лбу.

— Да ладно. Ты, что давно спрайтов не выкашивал полями? Ничего сложного, — гоготнул Саня.

— Это не наши спрайты — вот в чем проблема! — воскликнул я.

— Твоя проблема только в том, что ты так думаешь! — зло ответил Сантьяго, — хватит думать о нравственности, чужих спрайтах, морали и прочем дерьме. Настоящий маг берет и делает. Если он будет думать да решать, то его убьют раньше, чем он поднимет палец! Ты же уже заметил, что как только ты засветился, то сразу всем стал нужен. Появилась куча задач, пытающихся вникнуть в твое поле внимания и перетянуть все на себя.

— Да, ты одна из них, — криво улыбнулся я.

— Брось. Ты ждал встречи со мной. Не поверю, что ты надеялся на мою смерть.

— Это еще почему?

— Да потому что я просто клевый чувак. Я во всем лучше тебя, и ты это знаешь.

— Да уж, ЧСВ у тебя что надо.

— Я предлагал тебе встать на нашу сторону, но ты отказался. Теперь сам понимаешь, такого варианта больше нет и не будет. Шанса добиться чего-то в Серой ложе не получишь ни ты, ни я.

— Жалеешь? — с пониманием спросил я.

— Нет. Просто немного обидно, что годы просраны впустую, — Саня покрепче сжал саблю, — все пошло через сраку, когда появился ты.

— Но ты же ведь маг. Умеешь в поле вариантов крутиться, — напомнил я, — неужели ты не разглядел, как все может обернуться?

— Еще как глядел, но всего не увидишь. Нужен особенный талант. Ты был весьма непредсказуемым. А уж Алена тем более. В итоге я начал делать ошибки. Результат известен. Мое тело в руках серой ведьмы, а я вынужден помогать тебе.

Мы шли быстрым шагом, и волк телепатически задавал мне вопросы. Я уже устал на них отвечать. Особенно его удивлял факт того, что мы теперь сотрудничаем с Сантьяго. Ну да, еще час назад я бы и сам не поверил в это.

Уже совсем скоро появился мрачный силуэт грозного корабля. Нас тут же осветили прожектора, и я напрягся. Саня создал прямо в воздухе белый флаг и поднял его высоко в небо. Я слышал, как крутятся механизмы орудий корабля, наводимых на нас. И как опускается трап. Нам дадут взойти на борт? Как бы не так.

Навстречу уже шла целая процессия. Человек двадцать матросов, одетых не по уставу. Пьяных и веселых. С белыми от кокаина носами, перемотанные пулеметными лентами. В руках они держали разное оружие, но в основном «Наганы» и «Манлихеры». Выделялась и парочка здоровенных мужиков с ручными пулеметами «Браунинга».

— А разве они не должны быть, как бы это выразиться, — я начал вспоминать слово.

— Дисциплинированнее? Это не исторический слепок, Серега, — Саня нахмурился, — это уже не те строгие морячки, а анархисты из чуть более позднего отрезка времени.

— Не удивлюсь, если ими руководит Махно.

— Нет. Капитан прежний. Вот и он.

Я посмотрел на высокого статного мужчину в черном кителе. Да, он явно выделялся среди своих подчиненных. Бляшка на поясе аж сверкает. На груди медали и ордена. На голове фуражка с кокардой. Все как надо. Все по уставу. На плечах махристые массивные эполеты. В руках капитан держал длинные золотые ножны. Наградная сабля не иначе.

Сантьяго воткнул флаг рядом с собой и достал из воздуха сигару.

— Ваше благородие, какая встреча! — радостно воскликнул он и закурил.

— Кто вы? — строго спросил капитан, и Сантьяго тяжело вздохнул.

— У нас проблемы? — тихо спросил я.

— Его кто-то перезагрузил за это время, — Саня разочарованно покачал головой, — так бывает. Видимо, кто-то нанес ему визит вежливости и пришиб бедолагу.

— О чем вы говорите? — не понял офицер.

— Прямо как в Ардении, — понимающе кивнул я, — он не помнит тебя и вашего общения. Не факт, что часть короны у него.

— У него. Посмотри вторым зрением, и ты увидишь этот яркий кусочек света. Он носит его рядом с сердцем и подпитывается им. Он у него вместо батареечки теперь.

— И он вряд ли нам его отдаст, — догадался я.

— Естественно!

В руке Сантьяго тут же блеснула сабля, и он как стрела устремился к капитану. Но тот тоже не был лыком шит. Готовый к атаке, он в мгновение ока вынул из ножен свой клинок. Звон и искры оповестили всех о начале веселухи.

Я увернулся от направленного мне в грудь «Нагана» и рубанул катаной. Чья-то рука упала на пол, и алая кровь обагрила мостовую. Острая боль обожгла мне спину, но тут уже на помощь пришел Рагни. Он выскочил из меня, и длинные крючья устремились во все стороны.

— А он хорош! — воскликнул Сантьяго, исполняя какие-то нелепые па, больше похожие на танцевальные. Он одновременно и махал шашкой, и отстреливался. Ганката, не иначе — фантастическое боевое искусство с применением пистолетов.

На меня попер громила с пулеметом. Стрелять он из него не стал, а схватил за ствол и размахивал им как горилла дубиной. Я поднырнул под очередной удар и всадил острый клинок в мягкое подбрюшье. Матрос взвыл и упал на землю. Рагни раскидывал противников как оловянных солдатиков, и я понял, что победа у нас в кармане. В мое плечо вонзился кортик. Я лишь на мгновение увидел радостное лицо своего неприятеля, а затем рубанул наотмашь. Обычными сновиденными ножиками меня уже не остановить. Только если сразу вся эта толпа накинется. Заколят как Цезаря.

— Стой, зараза! — воскликнул Сантьяго, и я увидел, что капитан отступает внутрь корабля, а вместо него появляются новые матросы — мальчики для битья.

Я выхватил «Ингрэмы» и открыл беглый огонь по всем наступающим. Рядом затрещал «Глок» Сантьяго, и мы ринулись в погоню за осколком. «Аврора» загудела, и по нам заработали тяжелые пулеметы, а затем присоединились и орудия. Все вокруг застлал едкий дым, но я четко видел мерцающий купол силового поля, созданного Сантьяго. Рагни бежал рядом с нами. В его зубах застряла чья-то нога в черном сапоге.

— Выплюнь эту дрянь, пожалуйста! — воскликнул я, и тут нас накрыло очередной взрывной волной. Крейсер начал отходить от причала. Трап был поднят, а мы продолжали под плотным огнем отбиваться от целой армии пьяных спрайтов, погибающих с улыбками на лицах.