Наметив стратегическое направление для подданных Империи, глава Империи занялся своими делами, а подчинённые, включив форсаж, стали реализовывать его указания. Один из пунктов указаний Императора касался и заштатной гуманоидной планеты Земля. Это планета, которая находится даже не в нашем измерении, а в ином пространстве, где-то в бездне на куличках. Естественно, если планета гуманоидная, то задача по устранению ошибок, допущенных, конечно, случайно, а не с целью навредить, попала в отдел по работе с гуманоидами. В этом отделе трудился и Сём, пребывая в звании Советника второго ранга. Сём, как известно, служил куратором специальных операций на гуманоидных мирах и официально считался одним из самых знающих специалистов в Империи по диким гуманоидным цивилизациям. Честно говоря, в империи был лютый кадровый голод на специалистов по диким гуманоидным мирам. Поэтому отделу, где трудился Сём, приходилось «крутиться», как позитрону вокруг антипротона. Вот и сейчас шеф Сёма, получил высочайшее предписание разобраться с теми ошибками, что натворил его подчинённый, посланный резидентом в этот гуманоидный мир. Шефу надлежало не просто разобраться, а наметить меры по устранению навороченных Сёмом ошибок. Исправлять ошибки подчинённого предстояло также ему. Но, сначала, надо было понять, что, собственно, натворил их резидент. Судя по поступившему предписанию, их резидент, что-то там недосмотрел, и случилось ужасное, а именно: нарушен кислотно-щелочной баланс на 0,5 процентов в экосистеме планеты, как её там, ага, Земля. Понапридумывают названий, что не выговоришь. Кроме того нарушены линии спектральной суперпозиции некоторых излучений, взаимодействующих с тёмной энергией. Спрашивается, куда смотрел резидент? Он, что не видел это безобразие? Вроде Советник Сём был ответственный работник с хорошими характеристиками, а тут, на тебе — проявил халатность. Но это ещё не всё. Надо было разобраться с местными гиперонными установками и мезонными преобразователями. Что-то у местных гуманоидов по этой теме не вытанцовывается. А причём тут мы и Сём? Но, раз приказано, то надо разбиться в лепёшку, но дело сделать. Шеф задумался: да, наворотил его подчинённый дел. Как бы теперь Сёма не уволили с Советников, да и в послужном списке шефа теперь пятно появится. Точно до пенсии не доживу — горько подумал шеф. Оставалось ему до заслуженного отдыха всего четыреста лет. Да, ещё Император, дай Вселенная ему здоровья, повысил пенсионный возраст ещё на триста лет. Это ещё семьсот лет мантулить, а где силы и здоровье брать с такой нервной работой? Специалистов по диким гуманоидным мирам не спешат давать, а задач нарезают всё больше.

— Отставить скулить, — сам себе дал команду шеф. — Прежде всего, надо провести эксфильтрацию нашего резидента. Прибудет Сём домой — из первых конечностей узнаем подробности. Если начальство будет крошить чешую на моего работника, то я им не позволю издеваться над Сёмом. Я своих разумных существ не сдаю.

* * *

Семён, находясь в ущелье на Земле, не знал, какие страсти стали происходить в его Империи. Шекспир отдыхает. Да он, после того, как его отрезали от информации, вообще мало, что знал. Он скучал от однообразной жизни в ущелье: природа, конечно, здесь великолепная, но скука смертная. Сидеть в блокаде — не в море плавать. Ах, море! Доведётся ли мне когда-нибудь ещё окунуться в его ласковые солёные волны? Но всё когда-нибудь кончается. Внезапно кончилось и неопределенность, в которой пребывал резидент: он получил сухое сообщение о готовности к эксфильтрации. Семён знал, как это будет происходить физически. Его тело погибнет, а информация с мозга перенесётся на специальные носители. Потом в Империи эту информацию поместят в новое физическое тело. Семён осмотрелся. Вроде момент был радостный: наконец, он покинет это мир, эту планетку с её человеками, которые достали его до печёнки. Но, что-то щемило в груди. Неужели, он стал превращаться из благородного жизга в дикого гуманоида с его эмоциями? Скоро он уйдёт в вечность, а его короткоживущие друзья останутся здесь. И Светочку он никогда не увидит, и странную парочку — Рудика и Ковальского. И Чино с Эдиком. Что? Он их назвал друзьями??? Он, умнейшее во всей Вселенной существо, благородный жизг, назвал каких-то волосатых гуманоидов друзьями? Но, он действительно назвал их так! И слёзы. Почему из его глаз льётся влага?

Уходить Семён решил рано утром, чтобы никого не беспокоить. Зачем людям видеть его холодный труп в отеле, лучше он прогуляется дальше в ущелье, к холодному ручью, и отправится домой, как только свет от местного светила появится над горами. Он запечатлеет в памяти окружающий мир и на этой ноте отправится домой. И не надо больше думать о местных проблемах, ведь впереди Вселенная со всем её разнообразием в единстве и бесконечные игры Всемирного Духа. Мы больше не встретимся. Прощай этот мир: я буду помнить тебя, хотя ты мне безразличен.

Чуткий сон Камило нарушили шаги в коридоре. Хоть и спросонья, но он классифицировал эти шаги, как шаги сеньора Семёна. И куда это сеньор отправился так рано? Может ему приспичило, а Камило проявляет глупое любопытство? Но бывший чилиец вчера чётко заметил, что сеньор Семён чем-то сильно встревожен. Никто не заметил, а Камило заметил и понял, что с их лидером что-то происходит. Парень решил проследить над перемещением лидера. Не любопытства для, а пользы дела, ага. Бесшумно вскочив с койки, Камило влез в штаны, сунул за пояс пистолет и выскочил наружу. Может, придётся подстраховать лидера, мало ли что здесь может случиться. Да и интересно, куда этот сеньор намылился? Только прорезались первые лучи Солнца, разгоняя сумерки, и Камило легко засёк удаляющуюся фигуру Семёна. Тот уверенно шагал по тропинке в сторону ущелья к ручью. Оставляя между собой и объектом слежки расстояние в пятьдесят шагов, Камило осторожно продолжал наблюдение. Он увидел, как человек подошёл к ручью, как прислушался к шуму воды. Вот он наклонился и левой рукой зачерпнул горсть воды. Затем некоторое время смотрел на воду в своей ладони и что-то шептал. Вот человек направил свой взор на первые лучи Солнца…..и исчез. Вот так вот взял и исчез. Растворился в атмосфере, как утренний туман. Только оставил от себя кучку одежды.

Камило остолбенел. Куда делся человек? На берегу ручья, на камнях, осталась только одежда Семёна, а тела не было. Оно исчезло. Раз и всё. Подойдя ближе к одежде, Камило смотрел на эту картину выпученными глазами. Что ему теперь говорить друзьям? Что он видел, как сеньор Семён взял и исчез? А кто поверит? Ещё подумают, что Камило убил Семёна, а тело спрятал куда подальше. Может, они поссорились из-за сеньориты Аревик? Чем не версия? Расстроенный парень решил вернуться в отель, и будь, что будет. Может, никто не заметит его отлучку из отеля вместе с Семёном. Но, дойдя до здания гостиницы, он окунулся в новые события. На площадке перед входом в гостиницу он, к своему ужасу, заметил шатающиеся фигуры. Фигуры были никто иные, как огромные монстры, но вели монстры себя совершенно неправильно. Они бестолково перемещались по территории, как пьяные, и щипали траву. На человека они посмотрели, но никак не отреагировали, даже не зашипели. Камило опустил, вытащенный пистолет: стрелять в монстров не было никакого смысла. Да, и что им сделает пистолетная пуля?

Камило не знал, что гриб-паразит, поселившийся в чудовищах, перестал получать излучение из космоса, соответственно, никем не управляемый паразит не понимал, что надо делать с носителем. Модифицированный кордицепс разумом не обладал, им самим управляли из космоса. Травоядный носитель паразита стал вести себя так, как всякое травоядное существо, только огромное существо, как три бегемота. Оно своим примитивным мозгом понимало, что надо есть траву, чтобы утолить голод, и больше ничего чудовищ не интересовало. В мире произошла очередная трагедия.