— Вот это ты, малой, даёшь! — с изумлением проговорил Арцур, когда я с выпученными глазами глядела на мужчину, лежавшего на белом ковре. А тут ещё оказалось, что здесь ещё кто-то!

— С кем имею честь встретиться?

Наконец я оторвала взгляд от лежавшего мужчины и увидела юношу. Натренированного, высокого, со светло-русыми волосами до плеч и выразительным взглядом. Он взирал на нас с настороженностью зверя, но не думал нападать. Нет. Он разумно оценивал ситуацию.

— Создатели того проклятого посоха, — хмыкнул Арцур, за что я как дала ему локтем между рёбер.

Какого лешего он делает?!

— Слава богам, мои молитвы были услышаны! — обрадованно произнёс юноша.

— А вы кем являетесь, молодой человек? — ожила я.

Все в момент посмотрели на меня, словно только увидели.

— Эндор Среднезе — бастард, — твёрдо сказал юноша, усмехаясь.

— Приятно познакомиться, Алианна Фруденс — ведьма, — ошарашенно кивнула я.

Твою ж кикимору, императора кокнул его же сынок-бастард, о существовании которого я узнаю прямо сейчас!

— Не могу ответить взаимностью, так как мне глубоко всё равно. Я хочу лишь одного — чтобы хренов посох был уничтожен! Вы облегчили мне задачу, появившись здесь. Вот, — юноша кинул в нас что-то золотое и с блестящими камушками. Арцур легко поймал и раскрыл в руке, представляя мне и себе амулет. Видимо ещё тот, который был нам нужен. — Чтобы завтра вся империя узнала, что император был кем-то ранен, а посох похищен. Вам ясно?

Приказной тон и поручать грязную работу другим, ему явно передалось по наследству.

— Ясно, — ровно ответил Арцур, схватил меня за руку и тут же активировал перенос.

— Вот ведь мелкий поганец! — не сдержалась я от возмущения.

— Зато он помог нам и мы, не замарав руки, идём забирать своё.

Логики в его словах было не занимать.

— Мы с ним как-то пересекались, и после той встречи и могу с уверенностью тебе сказать, что Эндору можно доверять, — сказал Арцур, на что я кивнула.

Тяжелый влажный воздух — первое, что ощутила я, когда переход ещё даже не завершил своё действие. Сейчас мы заберём посох и наладим спокойствие и мир во всех королевствах и империи. Сами напортачили, так сказать, сами всё и исправим. Закон жизни, что ж поделать?

Это была низкая пещера с высокой влажностью, исходящей прямо из трещин под камнями. У самой стены камни были до того раскалёнными, что приобрели оранжево-красный цвет. Сталактиты устрашающе нависали с и так низкого потолка, так с них ещё и капала какая-то непонятная серая вода. Страшное место, в котором я бы очень не хотела оставаться. В трёх метрах от нас на каменном постаменте лежал посох. Он был таким же, каким я видела его раньше, но знай я, что он будет приносить столько бед, ни за что бы не принималась за работу над его созданием!

— Держи амулет, — Арцур протянул мне наш артефакт. — В случае чего активируешь его и…

— И не каких «и»! — замотала я головой, не желая слушать продолжения. — Мы уйдём с тобой отсюда вместе, чтобы ты там себе не думал и предполагал!

Схватив его за руку, я уверенно пошагала к посоху. Если мы с Арцуром будем дальше стоять, то что-то плохое случится всенепременно! Закон подлости работал и в императорском дворце! Вставая у постамента, я уверенно потянула к нему руку.

— Нет, стой! — не дал он мне прикоснуться к посоху, сжав ладонь. — Лучше это сделаю я, — поймав его озабоченный взгляд, я забрала ладонь.

Поправив очки, он сжал рукоять посоха и фиолетовый кристалл заклубился вязкой чёрной энергией.

— Нет! — отчаянно воскликнула я, понимая, что всё плохо и лучше немедленно бежать от сюда, но Арцур оттолкнул меня, охваченный водоворотом чёрных теней и сделал несколько шагов в сторону.

Миг, и всё пошло к кикиморовой матушке.

Первый сталактит разбился об пол, затем раскаленные камни у стен рухнул вниз, булькнув в чём-то, а за ними, как костяшки домино, посыпались вниз камни дальше, сужая радиус до нас всё больше и больше. Огромное количество пара вышло, опаляя жаром, а затем внизу что-то осветилось. Конечно! Нам только лавы не хватало! Сталактиты падали градом, удержать равновесие можно было только благодаря приобретённой практике, полученной во время устраиваемых императором землетрясений. Надо же, как внезапно вспомнился Ворн и его слова о практике, которая, чёрт возьми, творила чудеса!

Телепортироваться! Нужно срочно телепортироваться! Я сжимала в руке амулет, который уже до боли врезался в кожу. Охватываемый водоворот теней испарился, показывая мне Арцура. Он покачивался, схватившись за голову, выронил амулет императора.

Я не сдержала истеричного визга, когда между мной и Арцуром рухнул сталактит, уносясь в лаву вместе с камнем от пола. Теперь нас разделяло чуть меньше метра.

— Арцур! Дай мне руку! — прокричала я сквозь грохот, с опаской косясь вниз на лаву, в которую так смачно и с огромными всплесками падали огромные камни.

— Алианна? — он поверну голову на меня, смотря затуманенным взглядом, но приходившим всё в большее осознание, пока не дошёл до чистого ужаса. — Что ты там делаешь?! Переносись обратно домой!

Ни смотря на усилившуюся тряску, он подобрался к краю своего ещё уцелевшего камня, по-прежнему держа в руке этот треклятый посох.

— Выброси ты его в лаву! А-а-а-а! — я закричала, почувствовав, как камень подомной устремился вниз, а я вместе с ним. Руки разжались по инерции и амулет переноса, блеснув напоследок, полетел в лаву.

— Держу! — воскликнул Арцур, как потолок озарила золотая вспышка.

Но кого он держал? Выпавший из рук посох, или меня?

И вот снова боги вторглись в жизнь обычных смертных.

Зачем? Почему? Только они ведают истинные домыслы своих действий. Им подвластны иллюзии, на то они и боги, ведь они могут управлять и повелевать малейшими движениями губ.

Так надо. Так решили они для своего мира. Божественное вторжение значит одно — изменения во всём мире, возможно, целый перестрой и передел. Может, боги и предотвратили этот мир от изменений. Спасли от гибели и голода, от разрухи и войны. А может, этому миру потребовалось очередное обновление? Переворот и перемены? Есть много способов возвести новое, но боги от чего-то особенно любят всё разрушить, чтобы возвести по-новому вновь.

Так помогают боги миру, или создают для себя зрелище?

Узнает этот мир уже совсем скоро…