Пули из ног так и не извлекли, от чего они периодически давали о себе знать, отзываясь новой волной боли. Сколько их? Трудно сказать. Болит все, но самые сильные болевые точки только три. Значит три пули?

С раздражающим скрипом ко мне подкатили металлический поднос на колесиках, на котором лежали невиданные мне инструменты. Что это? Какой-то скальпель с фонариком, различные электроприборы, которые даже присниться не могут, и одна довольно странная металлическая перчатка, полностью усеянная мелкими микрочипами. Да что они хотят от меня?

— Так, так, так… — услышала я старческий, скрипучий голос. — Кто тут у нас? — сначала я никого не видела, так как человек, что говорил, стоял позади меня, но потом подошел к стулу, на котором я сидела, и мне удалось разглядеть невысокого, худого лысого старика с длинным острым скрюченным носом, сощуренными глазами и тонкими, как нить, губами. В руках он держал… мое дело? Точно! Это было мое дело, с моей фотографией и перечнем вещей, что я успела совершить за свою пиратскую жизнь. — Лиловый Демон значит…

— Какого черта вам от меня надо? — сквозь сжатые зубы спросила я, стараясь не показывать, насколько у меня болят ноги.

— Должен вас поздравить, — скрипучим смехом произнес старик. — Вы официально согласились на наш научный эксперимент.

— Что?! Какой еще научный эксперимент? — меня обдало холодным потом. Я точно знаю, какие у них бывают эксперименты. Чего только стоит шичибукай Кума. Мало того, что из него сделали киборга, так еще и полностью отключили способность здраво мыслить. Они что хотят тоже самое и со мной сделать? — Что вы намерены делать?

— Ох, ну если вам так интересно… — засмеялся старик и щелкнул пальцами, чтобы ему тут же поднесли стул, на который он уселся передо мной, закинул ногу на ногу и с вдохновленным выражением лица начал говорить: — Вы знаете о работах Вегапанка? Это наш всеми известный гений, что до сих пор изучает влияние дьявольских фруктов на человеческую жизнь, — с восхищением начал старик.

— Я знаю. Это он изобрел способ обычным вещам поглощать дьявольские фрукты, — сказала я.

— Да-да! — закивал старик. — Но не только это! Одно исследование заключалось в том, чтобы извлекать дьявольские фрукты. К сожалению, он закрыл проект, так его и не закончив, но я решил продолжить столь прекрасное дело. В нашем мире с каждой секундой возникает все больше пиратов с опасными дьявольскими фруктами. Будет проще, если морской дозор научится извлекать их из организма человека, не причинив вреда самому человеку.

— Это не возможно! — вскрикнула я, уже понимая, через что они намерены меня пропустить. — Всем известно, что после смерти хозяина дьявольский фрукт исчезает и перерождается вновь. Иначе его изъять никак нельзя!

— А вот это мы еще посмотрим! — недовольно отметил старик и посмотрел на своих лаборантов. — Все готово?

— Да, — ответили те.

— Отлично! Тащите оборудование. И в протоколе запишите, что мисс Лиловый Демон добровольно согласилась на участие в эксперименте.

— ЧТО?! Я не давала согласия! ЭЙ! Стойте! — кричала я, но старик уже ушел, а стул был убран, и только его скрипучий смех давал знать о том, что он все еще тут.

Ко мне подошел лаборант с огромным шприцом в руках, в котором сверкала нежно голубая жидкость. Что это они решили мне вколоть? Лаборант стал протирать ваткой мое плечо, от чего тут же запахло спиртом.

— Только прикоснись ко мне этой иглой, и я клянусь, что, как только освобожусь, воткну ее тебе прямо в глаз! — злобно произнесла я. Лаборант растерялся и слегка задрожал. Его эта угроза явно напугала.

— Хм? — послышалось недовольное мычание старика. — Не хотите обезболивающего? Ладно, раз это желание пациента… — лаборант тут же убрал шприц и ушел.

— Мое желание?! — вскрикнула я. — ОСВОБОДИТЕ МЕНЯ! Вот мое желание!

— Кричите, сколько хотите, — устало произнес старик. — Вас тут никто не услышит и не придет к вам на выручку. Эта лаборатория находится под землей. Весь город празднует и веселится. Да если бы кто-то слышал ваши крики, думаете, что кто-то пожалеет пирата? И не какого-нибудь малоизвестного новичка, а самого Лилового Демона, что лично расправилась с сотней дозорных на войне в Маринфорде. Да если вы умрете, я даже деньги получить смогу за вашу голову.

От осознания этого по всему телу пробежал ужас. Чтобы со мной не сделали, ему абсолютно все равно. Я даже уверена, что умру под его экспериментом. Страшно. Я не хочу умирать!

Ко мне подкатили странную белую коробку с огромной лампочкой спереди. С виду не сказала бы, что она угрожающая. Нет ни ножей, ни бритв…

— Все готово, — произнес один из лаборантов, после чего старик вернулся ко мне и взял с металлического подноса странную перчатку с микрочипами.

— Включайте, — приказал старик.

Белая коробка передо мной загудела. Лампочка сначала слабо, но потом все сильнее стала разгораться, направляя яркий столб света мне на грудь. Я думала, что начнет жечь или хотя бы болеть, но нет. Ничего не почувствовала. Однако когда я посмотрела вниз, то невольно вскрикнула от шока. Этот свет каким-то образом открыл окошко в моей груди, где отчетливо были видны контуры моего тела, а в центре находился мой дьявольский фрукт. Тот самый, что я съела в детстве.

Прозрачный фрукт овивали красные нити. Яркие, сильные, они проходили в сам фрукт, вокруг него, словно срослись ним. Но и из самого фрукта исходили нити, только уже синие. Они сплетались с красными нитями. Обволакивали все пространство. Даже срастались воедино. Каким-то образом я догадалась, что эти нити я и мой дьявольский фрукт.

— Хм, — недовольно протянул старик, заглядывая внутрь. — Проклятый фрукт. Почему выглядит так, словно вы с ним уже минимум десять лет? Он же должен убить своего хозяина. А он даже корни пустил.

— Потому что желания нужно загадывать правильные! — фыркнула я, мечтая о том, как я отрублю этому старику его надменную голову.

На лице старика появилась недовольная улыбка. Он ожидал чего-то большего от моего фрукта.

— Что ж, — протянул он, поправляя перчатку. — Конечно, чем дольше человек живет с фруктом, тем больнее его изымать, но раз вы уже дали согласие…

Прежде, чем я успела произнести хоть слово, старик просунул руку в окошко в моей груди и схватился за прозрачный круглый дьявольский фрукт. В эту же секунду я буквально почувствовала, как все мое тело стало выворачивать наизнанку. Я кричала так, как ни кричала никогда в жизни. Боль, дикая необузданная боль, пронзила каждую клеточку моего тела.

Я умоляла прекратить. Ведь это убьет меня. Просила остановиться, вновь кричала и плакала. Но фрукт упрямо не хотел подаваться старику. Нитей, что скрепляли его с моим телом, было слишком много. Старик гневался, но видно одной перчатки мало, поэтому он вытащил руку из окошка, отпустив фрукт.

— Хм, — недовольно проворчал тот. — Принесите ножницы! — приказал он своим подчиненным.