это не официально, а 'неофициально» — это смокинг!«. Среди моих 'на все случаи жизни» таковой имелся. Ехидная рыжая посоветовала обратить внимание на прилагаемую бирку. Глянул, что приписал к нему высокородный студиоз: «Для неофициальных приёмов». Мда.

За десять минут я с этой неофициальностью с помощью Этикета, Чи-сан и известной все матери управился.

К моему изумлению, Рилль не задержалась. Нет, умеют же, когда надо! При том, что… Даже волосы уложить успела! А уж остальное… Да, в этом не на неофициальные приёмы идти, а на императорские пиры. Хотя выражениелица эльфийки было… С таким на гулянки не ходят, «пиры» — так это по минимуму. Одним словом — «Ледяная»!

— Милая… — обратился я к ней.

Она молча взглянула. Декольтеу неё было хоть и не глубоко, но открывало даже плечи. А из всех драгоценностей сверкал только перстень на правой руке.

' — Господин, ожерелье, подаренное Вами, она только вчера надевала. Второй раз подряд не комильфо. А абы что под такой наряд под такой наряд не пойдёт.

' — Да и прикрывать такую кожу камнями, — вклинился Этикет, — сомнительное занятие.

И правильно.

— Милая, — повторил я. — В какой-то из твоих книжек написано: не хватает слов — сделай! У меня слов нет, есть вот…

Это была шкатулка из одного из наших данджей. Открыл. Длинные широкие серьги с бриллиантами. Взглянула. Нет, она не кинулась ко мне, но все её льдинки засверкали сумасшедшими лучиками. Значит, угадал.

Немного опасался, что вдевать эту конструкцию в уши займёт несколько минут, — которых уже почти не было! — нет. Системный Рюкзак проблемы с обмундированием решал на раз-два!

Раз-два и… Ей и зеркала не потребовалось: она посмотрела на меня… Действительно угадал. Слов опять не было — только покачал головой. Она удовлетворённо протянула ко мне руку.

Вспомнил! На знаменитом портрете Брюллова Натальи Пушкиной, на женщине были похожие!

Не удержался — перевернул и поцеловал ладошку. Она не удержалась тоже —сглотнула, повела своими словно враз озябшими плечами…

Но уже некогда! Совсем некогда.

— «Стрриг?»

— «Готов, командир!»

«Интерфейс — отряд — общение — личное — имена — Стрриг — по запросу — запрос!»

Как порыв ветра в глаза… Сквозь веки и зрачки! И мы уже внутри командного пункта нашего форпоста. Впрочем, ещё не нашего… Еще полторы минуты не нашего!

'— Девяносто шесть секунд, господин!

Глава 36

Взятие

Взятие

Итак, форпост Гетриода, минута с секундами до окончания суток после нашего его Захвата. То есть установления нашего над ним контроля, то есть нашего Допуска до процедуры Взятия. Мы эти сутки сумели продержаться. Соответственно, сейчас, точнее — сию минуту…

Огляделся, да, всё ожидаемо: помимо нас с Рилль в блоке управления — Майя, Тарра, Ольга, мэтр Гаррот, как один из орков — Оггтей, как один из студиозов — Стрриг. Оннатаэлла наверняка — якорем в локации Лаёильна, оставшиеся орки вместе с Леслой — на болотах.

Учитывая, что Майя через свою комнату в таверне может провести любого во все оставшиеся локации, включая теперь ещё и в эльфийский заповедник, то всё путём. Например, для Рилль отсюда до своего дома — две секунды до дворца к княжне, полчаса с Майей до островной таверны, и ещё полчаса от таверны её города до особняка — чтоб скинуть местным мастерам костяк девятинога. Пусть ещё и этот ужас к прочим скелетам пристраивают.

Да, мой смокинг оказался, что называется, в цвет. Дамы были разодеты — глаза разбегаются! И я уж не говорю про Ольгу, которой с Гнотусовым кафтаном — только один из сотен балов из своей прошлой жизни вспомнить, и из виденного на них на себе что-нибудь подобное напредставлять, но ни Тарра, ни Майя ни ей, ни Рилль не уступали.

Хотя… Только на эльфийке были роскошные драгоценности, остальные обходились без них. Но ей и алмазов не требовалось, она и сама сияла почище любых бриллиантов. А остальные… Тарра выглядела какой-то взъерошенной, Ольга — потускневшей, Майя — напряжённой. От Рилль же только солнечные зайчики в разные стороны не прыгали!

И продолжу об одежде — Стрриг и Оггтей были в доспехах, а мэтр в чём-то академически-учёном. Получилось, что я на их фоне резко выделялся. Но, я бы сказал, не как командир воинского отряда, а как глава небольшой процветающей компании. Как босс.

Оггтей, конечно, ничего не заметил, Стрриг сразу принял, а профессор от этих детских глупостей словно отстранился. Но женщины… Одна губки поджала, другие, наоборот, разулыбались, Рилль одним-единственным взглядом окинув мизансцену, тоже, одобрительно хмыкнула: торговец!

И ещё одно. Чи-сан мне подсказала: обе эльфийки и гном распределились по помещению, таким образом, чтобы совместно перекрывать его всё. То есть, чтобы съёмка мероприятия шла с трёх сторон, охватывая всё пространство. Что ж, если у Майи в семье и вправду есть спецы («Есть, господин! Я проверила — Арджейн, там у себя — медиомагнаты!»), пусть они поработают на отряд! Как говаривал лорд Черчилль: единственный плохой вид рекламы — это строка в столбце некрологов. У нас-то сейчас — кардинально обратное!

— Внимание! — поднял руку наш юноша, прижившийся на месте оператора. — Десятисекундная готовность! Десять, девять…

Его камера наверняка нацелена на пульт. От нас, вообще-то никакой готовности не требуется, но что бы ни сыграть на публику⁈

— … Пять! Четыре! Три! Два! Один! Ноль!

Гонг. И голос:

— Внимание, отряду под командованием Лекса! Вы выполняли все условия овладевания форпоста Гетриода:

Допуск — выполнено.

Захват — выполнено.

Взятие — выполнено.

Желаете ли вы взять данный форпост в свою собственность? Время принятия решения десять секунд. В случае просрочки, цикл процедуры передачи собственности будет перезапущен. Время пошло!

Девять, восемь…

Я дождался, чтоб все присутствующие повернулись ко мне.

— … пять, четыре…

— Да!

— Подтвердите своё решение! Время исполнения шестьдесят секунд. В случае просрочки цикл процедуры передачи собственности будет перезапущен. Время пошло!

…0−00–59, 0−00–58…

замигали циферки таймера в отрядном интерфейсе.

— Командир! — обратился ко мне Стрриг. — Необходимо капнуть кровь на панельку «Выполнено!» Вот сюда!

Да знаю я уже эту их пиктограмму!

— Нож есть?

— Да!

Я подошёл к нему:

— Исполняй!

Как только кровь коснулась поверхности с перекрученной руной — опять раздался гонг, и на пульте засветилась целая россыпь клавиш.

— Поздравляем! Передача собственности завершена!

Потом ещё минут на пятнадцать суеты с назначениями. Форту требовались глава — я, заместитель — Таурэтариэлль,