- Не навредит. Это магия мира, к которому он принадлежит.

- А я? - спросила, чувствуя, как мне становится все страшнее.

- Пока наш сын в тебе, он позаботится о своей матери, - вложив бокал в мою руку, заверил Дар.

- Ладно, - пробормотала, хорошо понимая: мужчина все равно своего добьется. - А что случится после того, как я это выпью?

- Ты уснешь. А проснешься уже в моем мире, - пояснил собеседник. - Прошу, Ления, поторопись.

У меня не было оснований не верить словам своего спасителя. В конце концов, я носила его ребенка. Того самого, которого, если вспомнить специфику наших прошлых встреч, Дар так долго и сильно хотел. Вплоть до того, что пошел на хитрость. Дважды. Один раз с поцелуем, из-за которого я смогла вернуться к нему, а второй раз с помощью... Ну, того самого, вскоре после чего сразу забеременела. А нет, то так бы и не смогла больше ни от кого этого сделать.

Не, пожалуй, с доверием я поторопилась, и нам еще многое предстоит обсудить. Но явно не сейчас и не здесь. Поэтому зажмурилась и опрокинула в себя содержимое бокала. По вкусу, впрочем, как и по цвету, жидкость напомнила сильно концентрированное десертное вино. Даже обладала свойственной ему приторной сладостью. А еще вызвала сонливость, за которой почти сразу последовала сильная слабость.

- Дар. - позвала едва слушающимися губами, понимая, что до кровати вряд ли смогу добраться самостоятельно.

- Держу, милая. Не волнуйся. Засыпай. Скоро увидимся, - отозвался мужчина, ловко подхватил меня на руки и, не обращая никакого внимания на выломанную у него за спиной дверь и ворвавшихся в квартиру бандитов, понес куда-то в противоположную от них сторону.

- Берегись. - успела пробормотать прежде, чем сознание покинуло меня.

Открыв глаза, первое, что я увидела - это желтый балдахин, через который просматривался высокий, богато украшенный яркими разноцветными фресками потолок. Прозрачная, почти невесомая ткань спускалась до пола аккуратными, едва колышущимися от легкого теплого ветерка занавесями, подвязанными к столбикам кровати, в которой я теперь лежала. М-м-м, шелковые бежевые простыни. От них веяло едва ощутимым цветочным ароматом. Или это я так пахла? А может, ветер принес? Не важно! Мне уже все нравилось. Кроме полной дезориентации и непонимания, где я теперь находилась.

- Проснулась, наконец, - раздался откуда-то справа отдаленно знакомый женский голос. Да еще и на пару с громким хлопком явно немаленькой книги.

Повернув голову, сразу заметила сидящую чуть выше меня и привалившуюся спиной к изголовью кровати темноволосую девушку в белоснежном платье. Резкие черты лица, надменный взгляд, легкая, чуть презрительная улыбка и... Погодите-ка!

- Катя? - произнесла удивленно, одновременно постаравшись принять сидячее положение. Впрочем, с последним явно поторопилась.

- Я, - подтвердила мою догадку бывшая соседка по комнате в университетской общаге, поспешно добавив: - Лучше еще полежи.

- Тут ты, пожалуй, права, - ощутив сильное головокружение, обессиленно повалилась обратно на подушку и произнесла с тяжелым вздохом: - Где я?

- О, тебе понравится! Впрочем, ты наверняка и сама уже обо всем догадалась, -заговорщицки мне подмигнув, отозвалась собеседница.

- Где Дар? - спросила, дождавшись, когда комната перестанет ходить ходуном перед глазами, и принялась внимательно ее осматривать.

Но кроме огромного просторного и почти пустого, хоть и богато оформленного в плане отделки, помещения, за исключением нескольких явно дорогих предметов мебели, расставленных у стен, ничего и никого больше увидеть так и не смогла.

- Кто? - непонимающе переспросила подруга.

- Элиадар, - произнесла полное имя дракона.

На что получила очень странный ответ:

- Вот видишь. Она тоже имя своего благоверного исковеркала до неузнаваемости. А ты еще на меня дуешься.

То, что обращались уже не ко мне, поняла, только когда со стороны дверей послышался осуждающий ответ:

- Ты себя с ней не сравнивай. Она избранница принца. Ей много чего можно.

- А я без пяти минут придворная ведьма, - обиженно парировала сидевшая рядом со мной девушка.

- Вот когда эти пять минут пройдут, тогда и поговорим.

- Какой же ты зануда, Нарчик!

- Сколько раз тебя можно просить не называть меня так? Хотя бы при посторонних, -раздался пугающе холодный голос, прежде чем его владелец остановился перед кроватью, тем самым давая мне его получше рассмотреть.

Высокий, худой мужчина примерно одного с Даром возраста, хоть и явно немного выше него выглядел... Никаким! Мало того что в своем черном костюме, состоящем из прямых брюк и чего-то, отдаленно напоминающего китель (причем, почему-то поварский), он совершенно не вписывался в окружающий интерьер и его цветовую гамму, в которой преобладали желтые и бежевые тона; так, ко всему прочему, еще и на лице не читалось ни одной эмоции. Неизвестный просто стоял неподвижно, заведя руки за спину, и терпеливо дожидался, пока я хорошенько его изучу. По типажу - английский дворецкий. Тень. Незаметная, но явно вездесущая. Именно такое впечатление создавал этот мужчина.

- Вечно ты всем недоволен, - фыркнула в ответ Катя.

Но на сей раз собеседник оставил ее комментарий без ответа, переключив все свое внимание на меня.

- Здравствуйте, леди Ления. И добро пожаловать в наш мир под названием Ялмез. Я Дайнар. Советник, помощник и доверенное лицо его высочества, младшего принца Драмии, которого вы знаете, как Элиадара.

- Принца? - пробормотала, так как это оказалась чуть ли не единственная информация, которую смог воспринять и переварить мой мозг.

- Именно.

- Поздравляю, подружка. Ты без ПЯТИ МИНУТ невеста самого желанного в этом дворце жениха, - подключилась к нашему диалогу Катя, хоть, подозреваю, часть ее фразы предназначалась уже совсем не мне.

- Эм-м-м, прошу простить, если покажусь невежливой, но я могу побыть немного одна? -поинтересовалась смущенно, поскольку пребывала теперь в еще большей прострации, чем раньше.

- Конечно, леди Ления. Как пожелаете, - все так же приторно-вежливо отозвался мужчина, после перевел взгляд на сидевшую рядом со мной девушку и уже совершенно в ином тоне произнес: - Катриния, ты слышала принцессу. На выход! Быстро!

У-у-у! Надо отдать должное, приказывать этот мужчина умел. Да так, что не подчиниться вряд ли представлялось возможным. Если доверенное лицо Элиадара так командовало, то как это делал он сам, мне было страшно даже представить.

- Хм! Значит, тебе мое имя коверкать можно, а мне твое нет? - резко подорвавшись со своего места и поудобнее перехватив довольно внушительных размеров фолиант в кожаном, богато украшенном камнями переплете, возмущенно отозвалась подруга. -Кстати, ее тоже, если что, просто Леной зовут. На худой конец Еленой. Но не вот этой. Как ты там ее величать изволил?