не поняла, — пришлось признать честно.

Меня смерили ироничным взглядом.

— Неудивительно. Странно другое — как кристалл силы не взорвался, пытаясь хоть что-то найти в твоей голове.

— Эй! — пригрозила я. — Лучше подумай и вспомни рецепты известных тебе блюд с запеченными феями. Если я тебя поймаю, так и быть — разрешу выбрать самой!

— А ты сначала поймай! — фея грациозно ушла от моего захвата и насмешливо щелкнула меня по носу. — Мы пришли. Заранее сочувствую твоим соседям.

Я перевела взгляд на свой новый временный дом. Ну что сказать… Помпезно. Вычурно. Дорого.

Белое здание с золотыми колоннами, идущими по всему периметру от входа. Вдоль дорожки, ведущей в общежитие, раскинуты фантастические клумбы, каждая из которых — произведение искусства. Сама дорожка до входа выложена из красных светящихся плит из камня, но по строению чем-то напоминающая ковёр. Так что — красная ковровая дорожка во всей красе.

Я неприлично открыла рот и вытаращилась на окружающую красоту.

— Это что? Общежитие? И кто тут живёт??

— А здесь живут стражи. В последствии они становятся высоклассными дипломатами, шпионами, политиками, так же на этом факультете учатся отпрыски королевской семьи. Потому что образование стража для любого мужчины — самое престижное в нашей стране, — фея важно приосанилась и стала выглядеть очень внушительно. Что с её микроскопическими размерами выглядело забавно.

— Это ещё почему? — нахмурилась я.

— А потому что, недоразумение ты нежданное, с таким образованием ты можешь стать кем угодно! И любой работодатель будет счастлив взять тебя на работу… Ну, если выживешь, конечно.

Я нахмурилась ещё больше.

— То есть… Здесь живут только мажоры, правильно?

— Ну, говоря твоим деревенским языком, да, правильно! — меня опять смерили презрительным взглядом.

Я последовала примеру феи и осмотрела доступные части тела.

Мда… Короткая юбочка, драный плащ, мятая, жеванная шляпа. Полное отсутствие вещей… Вылитый страж!

Тяжело вздохнув, я перекинула волосы с плеча на спину, подтянула сапоги, насколько возможно, не очень элегантно забросив вверх ноги, и решительно произнесла:

— Идём!

— Ну идём, так идём, — хмыкнула моя проводница.

Мы прошли по красной дорожке, зашли в дверь и нос к носу столкнулись со здешним комендантом.

— Динь-Дилень! Среди бела дня! Бабу притащила! Да ещё и ведьму! Кто этот мерзавец, что смог уговорить тебя на такой стыд! — прямо перед нами памятником оскорбленной невинности застыл бравый генерал, точнее, безтелесный дух бравого генерала. Он парил над полом и обвинительно тыкал полупрозрачным пальцем в несчастную, стушевавшуюся фею.

— Магистр Ордрик, — жалобно пропищала она.

— Ни слова! — по-военному рявкнул вояка. Я на инстинктах вытянулась в струнку. — Не пропущу! Только через мой труп!

— Так вы вроде и так умерли… - осторожно заметила я, о чем тут же пожалела. На меня уставились жёлтые немигающие стеклянные глаза. В них плескалась неподдельная ярость и обида. Вот кто меня за язык тянул!?

— Удииивиительная прониицательноость, — угрожающе растягивая гласные, протянул дух. — А может, ведьма, ты тоже хочешь умереееть?

Он неотвратимо поплыл в мою сторону, протягивая руки к лицу. Через пару секунд я почувствовала прикосновение липкого холода. Ужас затопил сознание и я сделала рефлекторный шаг назад.

— Магистр Ордрик! — влетела между нами Динь-Дилень. Как никогда я была ей сейчас рада — потому что холод начал отступать, а сознание возвращаться. — Немедленно прекратите! Думаете, ректор Никс простит вам смерть адептки!?

— Она — адептка!? — меня смерили изумленным взглядом. — А я думал — портовая девка!

Я возмущённо отрыла рот, желая высказать старому извращенцу всё, что я о нём думаю. И, судя по его кровожадному взгляду, направленному на меня, именно этого он и добивался. Но скандалу разразиться не дали.

— Именно адептка! И мало того — её направили на ваш факультет.

— Мой?

— Его?

Мы с воякой одновременно уставились на фею.

— Ну, в смысле, факультет, который у вас живёт, — поправилась она. А я же расслабилась. Не хватало только учиться под таким начальством. Нет, в такой войне выжил бы только один из нас, и ставлю на кон свои ботинки — это была бы я! — Так что в ваших интересах её защищать, холить и лелеять. Ещё ректор Никс просил вас самому определить ей комнату. Он передал, что "расселение, согласно общим правилам".

Магистр Ордрик важно нахохлился и стал похож на старую ворону. Ещё бы! Такая честь — сунуть меня в любую выбранную комнату.

А я озадаченно уставилась на Динь-Дилень. Что-то не помню, чтобы ректор говорил подобное. Если только он не телепат, а у моей знакомой нет антенн на голове. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть макушку феи.

— Что ты делаешь? — подозрительно покосилась она в мою сторону.

— Ищу локаторы. Когда это, интересно, ты получила такую информацию?

— Ты мне не веришь!? — возмущение крылатой можно было ложкой черпать.

— Абсолютно нет, — твёрдо кивнула я. — Потому что ничего подобного ректор тебе не говорил. А я определилась с блюдом и, пожалуй, сделаю из тебя суп!

С этими словами я резко выбросила вперёд руку, пытаясь поймать нахалку, но в последний момент фея смогла ускользнуть от моих пальцев и испуганно взвилась под потолок. Я же, не будь дурой, поскакала за ней, подпрыгивая и пытаясь поймать.

— Ты… Ты ничего не понимаешь!! Я же… Я хочу как лучше!.. Чем ты от других отличаешься?.. Тебе надо понять… Ай! Куда попала!..Ай!.. Ой!! Не трогай!! — мы скакали по холлу, как два козлика. И скакали бы еще долго, если прямо на моём пути не возник комендант.

Не успев затормозить, я просто пролетела его насквозь. Тело обдало могильным холодом.

— Твою ж дивизию!!! — ругательство слетело само с языка.

— Дивизию? — оживился бравый генерал. — Где дивизия!?

— Будет! — уверенно заявила я. — Придёт и отмстит за меня, если вы меня не расселите!

— Да отчего же не расселить, — расплылся он в обманчиво ласковой улыбке. — Пойдём, рыбонька, расселю!

Дух подмигнул Динь-Дилень и она с тихим хлопком растворилась в воздухе. Я только рот успела открыть.

— Послушайте, уважаемый… - обратилась к безтелесому существу, — вы не слушайте её, она пошутила. Ректор ничего не говорил насчёт моего расселения, так что, может выделите мне более удобную комнату, всё же я девушка..

Не знаю, что значили слова феи об расселении по общим правилам, но чувствую, что ничего хорошего, так что попытаться стоило.

Но комендант оказался глух к моим просьбам.

— Буду я ещё на всякую ведьму хорошую комнату тратить! У нас правила общие, так что либо живи, либо проваливай! — и он смерил меня неприязненным взглядом.