Но именно в эту минуту что-то замкнуло и повернулось во времени и пространстве. Ты перешёл роковую черту, и в глубинах сознания возникло то, что дарит жизнь или убивает, возникло то, что называется любовью. Ты сам породил этого двуликого демона и впустил его в своё сердце. Тогда ты не знал, что любовь – это не всегда пушистый и ласковый котёнок, иногда это острая сабля…

– Зачем вы рассказываете мне о том, что было? – спросил Денис.

– Хочу, чтобы ты поверил, когда я буду говорить о том, что будет. – Лили вновь посмотрела в книгу. – Я вижу, как песок просачивается между пальцами, а ветер уносит песчинки. Вот так она прикоснулась к твоей руке и исчезла. Я вижу, как ты стоишь на той же набережной, где чудный островок из свежей травы. Тёплый солнечный день и море необыкновенно-бирюзового цвета. Ты стоишь один, её нет рядом… И никогда не будет.

Денис почувствовал, как снежный шарик зашевелился в груди, поднялся и сдавил горло.

– Я сделал что-то не так? – тихо спросил Денис.

– Она ушла просто потому, что не твоя по судьбе. Постарайся принять это и тогда тебе станет легче.

– Значит, всё было бессмысленно изначально?

– У Бога нет ничего бессмысленного, но у него есть свои планы. Эту девушку он отдаёт другому далеко за моря. За него она очень скоро выйдет замуж и родит детей. Однажды, много лет спустя ты случайно встретишь её на той самой набережной, но не узнаешь и пройдёшь мимо. А она будет долго смотреть тебе вслед и вспоминать ту чудную ночь, неожиданный салют, твой ласковый взгляд. Так закончится ещё одна история любви. Ты можешь не соглашаться с Творцом, но пересилить его невозможно. Не удерживай уходящего.

Денис приложил ладонь к груди и сказал:

– Вот здесь – снежный шарик, он убивает меня.

Лили неторопливо поднялась, положила книгу на стол и подошла к Денису.

– Закрой глаза, – сказала она и опустила маленькую ладонь на его плечо, – я помогу.

Денис закрыл глаза, но тёмная пустота продолжалась недолго. Словно на экране монитора перед ним вдруг возникли размытые очертания какого-то предмета. Постепенно изображение стало более чётким, и Денис понял, что перед ним бесформенный кусок льда. Осколок медленно вращался в пустоте, сверкая гранями. С каждым оборотом он становился всё меньше и меньше и вдруг окончательно исчез. Денис почувствовал явное облегчение в груди.

– Вот и всё, – сказала Лили и убрала руку с его плеча. – Боль постепенно отпустит. Ты будешь жить долго, много работать. Будешь встречаться с другими женщинами, но никогда не забудешь ту ночь и тот берег, где тебя настигла любовь.

С той памятной встречи с домохозяйкой-ведуньей прошёл месяц. Денис с головой ушёл в работу, чтобы оставалось меньше времени на болезненные воспоминания и сожаления. Принцип «красной лампочки» действовал как хорошее бодрящее средство. В то утро телевизионные заботы привели его и журналистку Татьяну Кольцову в город Реховот. Денис припарковал машину рядом с большим десятиэтажным домом, потом выгрузил из машины съёмочную аппаратуру. Телегруппа поднялась на второй этаж. Хозяйка квартиры заранее открыла для них входную дверь, гости поздоровались и вошли в салон.

– Присаживайтесь, – предложила хозяйка, – хотите что-нибудь выпить?

Это была молодая стройная женщина не старше тридцати пяти лет. Короткая стрижка, волосы и глаза медового цвета и насыщенный загар с коричневым оттенком – словно она ежедневно и по многу часов находилась под Солнцем. Массивные серьги в форме морских ракушек свисали до плеч. Она была в классических джинсах и в лёгком полосатом свитере. Денис опустил видеокамеру на низкий журнальный столик и перед съёмкой огляделся. Слева – сервант заставленный посудой, фотографиями и всякими декоративными безделушками. Здесь же маленький телевизор и стереосистема. Справа – мягкая мебель с громоздким телевизионным креслом. Между салоном и кухней стоял большой холодильник. Жалюзи на окнах были открыты, и мягкий рассеянный свет заполнил всю квартиру, создавая благоприятное для съёмок пространство. Татьяна, не теряя времени, приступила к переговорам:

– Спасибо за приглашение, но мы начнём работать. Я читала ваше письмо седьмому каналу, но извините, не запомнила вашего имени.

– Рая, – представилась женщина.

– Очень приятно. Я – Таня, а это наш оператор Денис. В своём письме вы написали, что компания сотовой связи установила на крыше вашего дома большую антенну, которая является источником опасного для жильцов излучения. Вы сможете сказать на камеру то, что написали, а главное, объяснить, что вы хотите?

– Я хочу, чтобы эту антенну убрали с нашей крыши и готова повторить всё на камеру.

– Очень хорошо, – сказала Таня, – сейчас оператор выберет место, где вас лучше снять, и начнём.

Денис развернул кресло в сторону окна и усадил в него хозяйку. Перед ней установил штатив. Затем добавил немного света на глаза, включив слабый прибор, расположенный на корпусе его камеры. Под мягким светом Рая выглядела моложе и свежее без всяких морщин и синевы под глазами. Оставалось лишь прикрепить к её свитеру маленький переносной микрофон. Потом Денис поднял руку, давая понять, что запись началась. Рая говорила спокойно, уверенно и аргументировано, как человек, разбирающийся в том, о чём говорит. Она использовала статистику по увеличению числа онкозаболеваний из-за всяких вредоносных излучений. Хозяйка сообщила, что в их доме уже заболело пять человек. А главное, она не стеснялась в выражениях в адрес всех компаний сотовой связи. Когда Рая завершила свой монолог, Денис сказал Тане, что хочет подняться на крышу и заснять эту злополучную антенну. Рая вызвалась пойти с ним и показать ему выход на крышу. Пока лифт поднимал их на десятый этаж, Рая откровенно разглядывала оператора, потом спросила:

– На этом канале вы давно работаете?

– Со дня открытия. Уже десять лет, – ответил Денис.

Подвесная лестница вела к открытому люку. Денис легко поднялся по ней, нырнул в люк и оказался на крыше. Антенна сотовой связи выглядела как большая летающая тарелка, случайно приземлившаяся на крышу несчастного дома. Денис заснял её со всех сторон. Потом перешёл на детали – кабели, усилители, провода, контакты. Затем снял саму крышу и общую панораму города, открывшуюся с этой высокой точки. Денис давно понял, что журналистам во время монтажа необходим разнообразный видеоряд, чтобы было чем перекрывать их длинные тексты. Писать коротко и по существу умели не все. А Чехов на седьмом канале к сожалению не работал.

Закончив снимать, Денис вернулся к открытому люку. Рая ждала его внизу у лестницы. Когда лифт поехал вниз, она обратилась к нему:

– А вы можете оставить свои координаты, вдруг понадобится что-нибудь выяснить.

Денис молча достал из кармана визитку и отдал хозяйке. Потом попросил:

– Передайте, пожалуйста, Тане, что я буду её ждать внизу, в машине.

По дороге на студию Денис поинтересовался: