похоже говорил серьезно. «Под плащом не видно, где защита. Предположительно на груди, как у меня. Костюм выглядит неплотным. Можно попробовать выстрелить в ногу или могу отвлечь его во время боя, отведя в сторону от металлической штуковины, и потом побежать, прихватив ее. Если она не весит очень много» накидывал мозг девушки быстрый план, пока незнакомец медленно подходил. Медея поняла, что дела ее плохи, потому что на мужчину по прежнему было направленно дуло, а он даже не потянулся за оружием на спине.

Глава 7. Желтые глаза

Выплеск адреналина в кровь девушки, словно замедлил время. Медея могла поклясться, что ни одна мышца на лице скрытом под маской неизвестного не дрогнула, пока тот приближался. Инстинктивно отскочив назад девушка не отдавала себе отчет зачем начала это движение. До тех пор, пока ее ноги не уперлись в песок.

Перед ней пролетела огромная рука, направленная на пистолет. Спасая оружие и свою жизнь, Медея пыталась не потерять баланс во время уклонений под стремительными ударами.

— Резвая, — раздался механический голос с маски.

Незнакомец остановился, направив голову в сторону Медеи, стоящей в двух метрах от него, так словно обдумывал, что делать с девушкой дальше. С появлением брони на костюмах, обычными пистолетами почти перестали пользоваться. Слишком слабыми они были.

Исключением стало нарезное оружие апперов. Убойная сила того превосходила гладкоствольное в несколько раз. Для обывателей и случайных грабителей, это выглядело как магия. Пистолеты способные пробить хитин. Подобными разработками власть Парвуса делиться не стремилась, а владение нарезным пистолетом приравнивала к преступлению. За что апперы, как представители закона на поверхности, могли стрелять без предупреждения.

Девушка же не понимающая, что именно гладкоствольная конструкция привлекла внимание незнакомца, продолжала недоуменно пялиться на него.

— Какой смысл ходить с пистолетом, если он не способен пробить броню с дальнего расстояния? — поинтересовался мужчина, стоящий на месте — Еще и пули с собой таскать. Дополнительные бесполезные расходы.

Медея недовольно закатила глаза. «Он меня жизни учить собрался?» пролетело в ее голове недоуменно. Ножи и прочее распространенное на поверхности холодное оружие девушка не любила. «В конце концов всегда можно выстрелить ему в ногу или руку» крутилось в голове отступающей на безопасное расстояние Медеи.

Ее план мог сработать в том случае, если под защитным костюмом не имелось дополнительной брони или усиливающих пластин. В попытке выжить многие пытались найти идеальное сочетание экипировки, поэтому мастерили костюмы, кто во что горазд.

На незнакомце, стоящем перед Медеей, поверх плаща висела тканевая накидка закрывающая грудь. Прицел на сердце. Выстрел. Проверка есть ли там броня. Пуля не отлетела, из-за маленькой дистанции впечатавшись в хитин. Мужчина недовольно помотал головой.

Медея с ужасом подумала, что это должно было быть невероятно больно, а он стоял не шелохнувшись. Хоть Грязный и говорил, что не хочет смерти этого человека, но девушке уже было все равно. Следующая пуля должна была продырявить ему ногу. «Мгновенно это его не убьет, но сильно замедлит» пролетело в голове Медеи, направляющей дуло на ногу незнакомца.

Пуля не достигла цели. Мужчина резко сократил расстояние, оказавшись за рукой, сжимающей пневматическое оружие. Пока девушка удивленная внезапной скоростью противника, пыталась присесть ожидая удара с левой стороны, потому что почти всегда атаки правшей начинались именно так.

На встречу ее опускающийся голове летела коленка. Крепкий шлем смягчил удар. Его гладкая полукруглая поверхность отвела основную силу в сторону, но и этого оказалось достаточно. Медея полетела спиной на песок. Звон в ушах не давал ей сосредоточиться. Остатки сознания заполняла темнота.

Мужчина смотрел на отрубившуюся незнакомку, размышляя о том, что возможно переборщил с силой удара. Неловко потоптавшись на месте несколько секунд он закинул ту на плечо, заранее зная, что пожалеет о своем решении.

Путь до Внешнего города предстоял долгий. Без дополнительного груза мужчина добрался бы часа за два. Порадовавшись, что напавшая на него легче, чем он думал, тот подобрал свое изобретение и пистолет, выпавший из ее рук. Здоровяк поплелся вперед, сильнее проваливаясь в песок.

Когда Медея открыла глаза, ее взору предстало ночное звездное небо. Спина опиралась на стену каменного дома, стоящего на окраине Внешнего города. Лицо болело после жесткого удара.

Возвращение в сознание произошло не по доброй воле, а из-за тела почувствовавшего угрозу. По карманам нагло шарил неизвестный, скрывающий лицо под капюшоном.

Как бы голова девушки не стремилась упасть к земле, но рука привычно начала искать пистолет.

— Зараза! — прошипела она, не найдя тот на привычном месте.

Воришка вздрогнул от разорвавшего тишину механического голоса внезапно ожившей. Его попытку сбежать, остановила крепкая хватка Медеи. Притягивая сопротивляющегося незнакомца поближе, она спросила злобно:

— Пистолет, ты забрал?!

Тот начал извиняться и быстро мотать в отрицании головой в шлеме. Девушка равнодушно наблюдала за тем, как он возвращает ей все собранное с ее костюма. Для убедительности она тряхнула воришку посильнее, тот был невероятно легким. Медея предположила, что скрывающийся под маской подросток.

Решив не забирать у него больше, чем он взял у нее, девушка отпустила мальца, как только убедилась, что все кроме одного пистолета на месте. Поднимаясь на поверхность, Медея предполагала о возможной потери жизни, но никак не о пропаже любимого оружия.

Не зная кого винить в случившемся, Грязного, того здоровяка или себя, Медея поплелась в привычное место. Решение остаться на ночь во Внешнем городе ей не особо нравилось, но возвращаться с невыполненным заданием и без добычи, казалось ужасно абсурдной идеей.

Дом, куда держала путь девушка, находился в условном центре города. Из-за уходящих вверх кривых зданий лунный свет на улицу почти не проникал, освещать подобные места никто не стремился. Окна в домах отсутствовали. Идти приходилось на ощупь.

Медея вела рукой вдоль здания, одновременно стараясь не сбиться с пути и для равновесия. Голова кружилась. Ее нога врезалась во что-то мягкое. В панике девушка отскочила пошатнувшись. Правая ладонь легла на пустую кобуру.

Пока девушка мысленно ругалась на себя за забывчивость. Приподнявшийся от удара, бездомный бессвязно забормотал ругательства, шумно укладываясь обратно на голую землю.

Успокаивая дыхание, Медея подошла к каменной лестнице. Верхний этаж здания: третий. Остановившись у тонкой металлической двери она постучала трижды с интервалом, а затем один раз и после нового перерыва еще два.

Дверь открыла щуплая женщина в защитном костюме. Медея недовольно скривила лицо. Такая встреча Ронды, означала, что у тех сломался большой генератор кислорода, который девушка частями, в течении года, смогла вынести на поверхность с трущоб.

Женщина, в дом которой прошла Медея, была бывшей