Идя по заброшенной шахте, девушка не ожидала вновь увидеть два черных силуэта.

— Ты выжила, какое разочарование — раздалось шипение с маски мужчины, чьи карманы обчистила Медея неделю назад — как прошла ваша встреча? Или ты сбежала в ужасе от одного его вида?

Лицо девушки недовольно скривилось, на секунду она даже подумала опять забрать содержимое его карманов, но решила, что это будет слишком. Второе ограбление может пройти не так спокойно, как первое, а ей нужны были все силы на разборки с оставившим огромный синяк на подбородке.

— Нормально — раздался механический голос со шлема девушки — ищу как подступиться к этому типу. У меня три месяца, спешить некуда

— Осталось два месяца и три недели — уточнил приспешник Грязного.

Мужчина дал короткую инструкцию возможных мест поиска и удалился. Медея провожала его, удивленно округляя красные глаза. «Вот так значит. У тебя сжатые сроки, но ищи его по всей пустыне сама» ворчал внутренний голос, пока лифт со скрежетом поднимал единственного пассажира на поверхность.

***

Нога Медеи ступила на горячий рассыпчатый песок, знаменующий границу Внешнего города и природы. Пару часов назад она навестила Ронду, вручив ей новую деталь для большого генератора кислорода. Палец ткнул в черный экран, тот мгновенно отреагировал показавшимися цифрами. «Что за бредовая инструкция? Как место нахождение здоровяка может быть связанно с температурой воздуха?» летели в голове девушки вопросы.

Краем глаза она заметила приближающееся движение. Пистолет инстинктивно оказался в ее руке. Бегущий на нее незнакомец резко остановился. Медея хмыкнула. Тонкий костюм того было легко прострелить, даже ее слабым оружием. Пару взмахов дулом хватило, чтобы он стушевался и начал пятиться назад.

Со спины донеслось механическое:

— Ну ты и болван! Даже с девкой разделаться не можешь.

Красные глаза закатились. «Ну вот опять! Как они понимают мой пол?!» пока Медея мысленно возмущалась, мужчина возобновил движение.

За что получил немедленную пулю в ногу. С его маски посыпались ругательства. В это время девушка уклонялась от летящего в нее ножа. Тот почти задел правую руку, сжимающую пистолет.

Оборачиваясь она увидела двоих. Один сидел на плоской крыше дома, прицеливаясь, а второй, бросивший нож, мчался в ее сторону. Откатываясь в бок Медея уже знала в кого, выстрелит следующим.

Тот, что был рядом, пытался вступить в ближний бой. Поэтому ему досталось в живот. Пуля звонко отскочила от прятавшейся под тонким костюмом защитой. Мужчина замедлился от боли. Следующая полетела ему в колено.

В ушах Медеи зазвенело. Пуля проскользила по ее шлему у левого виска, оставляя за собой едва заметный след. Девушка направила дуло на стрелявшего, тот вновь выстрелил, не спускаясь с крыши каменного здания.

Девушка знала, что вторая пуля, попавшая в нее принесет ощутимую боль, но если соперник окажется достаточно глупым, чтобы дважды выстрелить в шлем, то она выживет.

Поэтому нажала на курок не уклоняясь. Обе пули достигли цели. Медея завалилась на спину от встреченной головой убойной силы. До ее слуха донесся сдавленный крик, со здания шумно упал стрелявший.

«Подмышка. Идеальное место» думала она, продолжая лежать. Полюбовавшись немного облаками, Медея встала. Ее отдыху мешали стоны боли от подстреленных ей людей. Дела не ждали. Обыскивая корчащихся подбитых неизвестных, она сделала вывод, что это обычные грабители.

У двоих из них, мало того, что костюмы были дешевые и тонкие, так еще и пустые карманы не порадовали девушку, потратившую на них пули. Зато третий, лежащий у здания без движения, сжимал в руке пистолет.

Медея присела рядом с тем, в кого прилетела ее первая пуля. Ткнув дулом в его не раненную ногу, она спросила:

— Как понял, что я женщина?

Незнакомец продолжал стонать, посылая ей ругательства. Девушка взвела курок и повторила свой вопрос. Понявший, что ему грозит мужчина, пересиливая физический страдания, прерывисто выдал:

— Походка, жопой виляешь

Медея нахмурилась. После смерти отца и жизни в трущобах, влиться в общество первого круга было необходимостью. Невольно девушка начала копировать манеры и поведение окружающих. Главным источником ее насмотренности стала мать. Грациозная женственная походка была самой узнаваемой частью Силии.

Медея поругалась на себя, за то, что не додумалась до этого самостоятельно. Девушка не понимала везет ей сегодня или нет. С одной стороны на нее напали, с другой она забрала у нерадивых грабителей новое оружие и пули, узнала причину, по которой привлекала к себе больше ненужного внимания. Правда, тот кто стрелял кажется умер. Дожидаться и проверять придет ли он в сознание Медея не стала.

Ее цель лежала в нескольких часах ходьбы по унесшей много жизней могучей и опасной пустыне.

Глава 9. Медь

Медея остановилась, накидывая на голову плащ, чтобы ее светлая кожа не сгорела под палящими лучами солнца. Открывая шлем под накидкой, девушка быстро сделала два глотка воды. Такие остановки были весьма рискованны, потому что закрывали обзор и не позволяли заметить вовремя возможную опасность. Но обезвоживание посреди пустыни грозило смертью с большей вероятностью.

Медея закрыла шлем и убрала плоскую фляжку обратно за спину. Костюм медленно заполнялся кислородом, идущим с генератора. Скинув плащ с головы, девушка сидела на песке, вглядываясь в линию горизонта. Впереди начиналась скалистая местность. Заостренные края камней виднелись на фоне голубого ясного неба.

В этой местности из-за большого перепада высот и возможных мест для засады ходить в одиночку было опасно. Проверив все ли оружие на месте, Медея потопала дальше. «Любит же этот тип погулять» крутилось обреченно в голове девушки, преодолевшей несколько километров по изматывающей жаре.

Побродив между скал и ничего не найдя, она приняла решение взобраться повыше. Пока Медея уверенным шагом шла к самой высокой части рельефа, что успела заметить. Вдалеке мелькнула черная точка.

Не веря до конца своему везению, девушка аккуратно, прячась за скалами, продвигалась вперед. Приблизившись Медея разочарованно вздохнула, подумав «Ну вот! Какой-то жалкий старик».

Горбатая тощая фигура топталась вокруг глиняной печки. Похожая на сужающуюся к верху бочку она имела сбоку длинную трубку, тянущуюся по земле. Внутрь старик складывал ветки черных кустов, что были разбросаны по всей пустыне.

Девушка подошла ближе, хмурясь. Из под края капюшона на нее уставились желтые глаза. На морщинистом лице появилась кривая умоляющая улыбка. Выставив открытые ладони вперед, он произнес слабым голосом:

— У меня совсем нечего брать.

Медея обошла непонятную для нее конструкцию. У нее крутилось в голове предположение, но оно было слишком странным. Любопытство пересилило и она спросила: