class="p1">– Смотрю, тебе не очень везёт с девушками, – полушутливо заметила я.

Однако Соби не поддержал шутку, лишь пожал плечами.

– Честно говоря, женским вниманием я не обделён, – после короткой паузы признался он. – Но для серьёзных отношений почему-то действительно выбираю не тех. А у тебя кроме Игоря кто-нибудь есть?

Я резко отвела глаза. Разворачивать разговор на мою персону не желательно.

– Нет, – просто и холодно ответила я с надеждой, что продолжения не последует.

– Ты его любишь? – Надежда не оправдалась.

– Я ему благодарна, – зачем-то честно призналась я. – Кстати, Игорь сегодня звонил и предупредил, что уезжает по делам в Петербург и завтра прийти ко мне не сможет. Так что тебя не придётся прятать.

– А в пятницу?

– А до пятницы, я надеюсь, ты съедешь. Но если всё-таки останешься, отправлю тебя к Анжеле.

Брови парня снова удивлённо взлетели, и глаза непонимающе захлопали ресницами.

– Кто это?

– Девушка. Молодая красивая и одинокая. Живёт в этом же подъезде на втором этаже. Мы с ней не очень близкие подруги, однако я ей доверяю.

Соби смотрел на меня внимательно с некоторым напряжением, медленно пережёвывая еду.

– Да не переживай. Анжела – девушка хорошая. Весёлая блондинка без комплексов. Мужчин любит, особенно таких… с повышенным темпераментом.

Жевательный процесс вдруг резко остановился, и с шумным трудным глотком еда протиснулась сквозь горло внутрь организма.

– Тебе брат когда обещал перезвонить?

– Сегодня или завтра, – тускло ответил Соби, вяло перебираясь на другую тему разговора. – Но сегодня уже вряд ли. Сейчас в Японии первый час ночи. Значит, буду ждать известий завтра.

После ужина я вызвала на видеосвязь мою любимую сестрёнку. Иногда по вечерам мы с ней устраивали такие короткие свидания. От них мне становилось спокойнее на душе и не слишком одиноко. Прежде, чем сесть перед ноутбуком и выйти на связь, я предупредила Соби, чтобы тот вёл себя смирно и беззвучно, чтоб мне не пришлось перед семьёй объясняться, откуда в моём доме посторонний мужчина, и что он здесь делает. Так как я заняла место на диване, Соби пришлось сидеть на стуле.

– Привет, сестричка! – радостно приветствовала я Людочку, как только увидела её личико на экране ноутбука. – Как ты, моя хорошая?

– Привет! – звонко отозвалась сестра. – Классно выглядишь!

– Да всего лишь платье надела.

– Свидание? – хитро покосились на меня девичьи глазки.

– Проказница, – пожурила я. – Просто хорошее настроение. Лучше расскажи, как начался твой учебный год?

– Нормально. К нам новый пацан пришёл. Рыжий мелкий! Ниже меня ростом! Даже ниже Дашки! Сменилась училка по истории. Татьяна Васильевна уволилась. А эту не помню, как зовут. Что ещё? Математичка постриглась. Прикинь, совсем коротко. Но ей идёт, мы похвалили. Зато Ромка, красавец наш, наоборот отрастил локоны до плеч. Мы вообще обалдели! Он такой!.. Уау! Ну, у него стильная стрижка, конечно, не просто лохмы висят. Вот здесь вот так вот, уши прикрыты, чёлка густая длинная, но вот так лежит, лицо открыто… Да что рассказывать? Я фотки потом выложу, посмотришь. Он ещё и ухо проколол… С Маринкой совсем плохо стало. Она и так по нему сохла, теперь вообще ума лишилась.

Я слушала рассказ Людмилы и невольно сравнивала описание стрижки её красавца-одноклассника с причёской сидящего недалеко от меня парня. Один в один. Ещё и ухо проколол. Соби сидел молча на стуле, склонив голову и что-то ковыряя в ногтях. Он, естественно, слышал восторги моей сестры, и теперь тихонько посмеивался.

– Ты сама-то не влюбилась в него?

– Не-ет, у меня есть Коля. У тебя-то как дела, что нового?

– Да чего у меня может быть нового с моей однообразной жизнью и нудной работой?

– Я всё жду, когда ты похвастаешь, что повстречала молодого красивого, какого-нибудь смуглого брюнета. Ну, или голубоглазого блондина…

Я снова покосилась на Соби. Улыбка, видимо, прочно заняла место на его лице.

– Прекрати, Люда, – осекла я сестру. – Не тебе меня жизни учить. Лучше скажи, почему мама не подходит?

– Так она в гостях у соседки. У Галины Фёдоровны сегодня юбилей, пятьдесят пять лет.

– Правда? Поздравьте там её от меня. Ладно, с мамой поболтаю в другой раз. Как её здоровье?

– Да нормально. Я присматриваю за ней.

– Я вам сегодня посылку отправила. Большую, так что на почту идите вдвоём.

– Хорошо. А что в посылке?

– Вещи. Там тебе куртка зимняя, сапоги… Для мамы кое-то есть. И ещё платье, какое ты хотела. Наденешь его на свой День рождения.

– Платье! Вот с такой юбкой?! И вот такой вырез?!

– Да.

Людмила так завизжала от восторга, что я зажала уши. Соби уже и не скрывал, что наш разговор его откровенно забавляет.

– Прекрати! – снова строго прикрикнула я на сестру. – Как поросёнок!

– Милена, ты самая лучшая сестрёнка!

– Хорошо-хорошо.

– Зайди потом на мою страничку. Мы позавчера с девчонками в парк ходили, я фотки выложила.

– Ладно, сейчас посмотрю. Посылка, наверное, к выходным дойдёт до вас, свяжемся в субботу.

– Нет, звони раньше. А то мама с тобой не виделась. Она о тебе каждый день говорит.

– Ты права. Тогда в четверг. Ну, пока. До следующего свидания!

– Милена! – остановила меня сестра.

– Что?

– Желаю тебе молодого и красивого! – с помахала она мне ручкой.

Мои общения с семьёй были короткими не от того, что говорить не о чем или время поджимало. Я слишком скучала по ним. Мне так хотелось обнять и маму, и сестрёнку, что слёзы подступали к глазам. Вот они-то меня и подгоняли. Закончив разговор, я отключила связь.

– Весёлая у тебя сестрёнка, – подал голос Соби.

– Весёлая, – с тоскливым вздохом согласилась я.

– Можно и мне её фотографии посмотреть?

– Идём, посмотрим.

Соби шустро переместился на диван и, заняв место рядом со мной, уставился в монитор. Зайдя на страничку к Людмиле, я стала перелистывать её фотографии.

– Она похожа на тебя, – комментировал Соби. – Вы как двойняшки.

– Мы же всё-таки сёстры.

– Я вот, например, на брата совсем не похож. А эта девочка? Подружка?

– Да. Люда с ней с первого класса дружит. Друзья – не-разлей-вода.

– Это весь класс?

– Не думаю, что весь. Больно мало народа…

– А где тот парень, который стал на меня похож?

– Его здесь нет. Но он всё равно не стал на тебя похож.

– Почему? Причёска многое меняет во внешности…

– У него глаза большие и голубые.

Соби смолк. А после паузы, обиженно поведя плечом, изрёк:

– Подумаешь, как примитивно.

Перебрав фотографии моей сестры и, рассказав немного о ней и её школьной жизни, я плавно перешла к воспоминаниям о моём детстве, естественно, к только хорошим. В этот вечер развлекательную программу в