действительно нечем заняться, может, посмотришь дверь у шкафа? Она держится на честном слове, и боюсь, однажды всё-таки упадёт на меня.

– Хорошо, сделаю. Если нужно что-то ещё, только скажи.

– Да вроде больше ничего не нужно.

Собравшись и прихватив огромный куль для посылки, я отперла дверь. Но перед уходом обернулась. Я уже долго жила одна и совсем отвыкла от того, что кто-то меня провожает. Даже странно немного.

– Ну, до вечера, – сказала я. – Веди себя хорошо, дверь никому не открывай.

Соби широко улыбнулся.

– Милена-тян, счастливого дня, – поклонился он мне на прощание.

Такой он всё-таки забавный.

Ровно в девять часов я заняла своё рабочее место, включила компьютер и загрузила отчёт. В просторном офисе нас работало пятеро: вечно грустная Анна, суетливая пышечка Мария, экстравагантная красавица Павла, жгучая брюнетка Карина и собственно я. Мы с Кариной среди всех были самыми молодыми и самыми незамужними. Возможно, поэтому между нами возникли более дружеские отношения, чем с другими.

– Ну, рассказывайте, как провели выходные, – призвала Карина к началу рабочего дня. – Что у тебя нового, Милена?

– Я купила большое зеркало в ванную комнату, – охотно похвастала я.

– О! Наконец-то! – похвалила Карина. – Теперь ты умываешься без табуреточки?

– Теперь я вижу себя по пояс. Оно очень красивое с рисунком по краям и с полочкой…

– Дорогое? – спросила Павла, которая чаще судила о вещах по цене.

– Не очень. Но и не дешёвое.

– А ты, Павла, помирилась наконец со своим Вольдемаром? – перевела Карина своё внимание на другой субъект.

– Ещё в пятницу, – лениво улыбнулась Павла. – Но сегодня снова поссорились.

– Что на этот раз?

– Этот неуклюжий мерзавец пролил кофе на совершенно новую атласную простынь.

– Он же, наверное, не специально.

– Какая разница? Вещь-то теперь испорчена. Не буду с ним разговаривать, пока не купит точно такую же простынь.

– Карина, а тебе родители звонили? – поинтересовалась Мария. – Что там с твоим женихом?

– Звонили, – недовольно буркнула Карина. – Ахмед согласен взять меня в жёны.

Семья Карины жила в небольшом посёлке под Казанью. Девушка против воли родителей уехала в Москву учиться, а потом осталась здесь жить. Скрипя сердцем, родители её простили, но беспокоясь, что дочь в чужих краях прервёт связь с предками и отойдёт от истинной веры, они постоянно сватали её, подбирая в мужья татарина-мусульманина. А Карина постоянно всем отказывала.

– Хоть бы его фотографию тебе прислали, – продолжала Мария.

– Прислали. Он мне не понравился.

– А сколько ему лет? – спросила я.

– Тридцать два, кажется.

– Староват для тебя.

– Да, тридцать два, это уже старость, – тоскливо вздохнула Анна, которой недавно стукнуло тридцать четыре.

– Я не говорю, что он старый, – поспешила оправдаться я. – Просто Карине нужен мужчина помоложе. Тем более в мужья.

– Твой Игорь рядом с ним дряхлый старик. – Павла не упустила возможность уколоть меня.

– Но я же не собираюсь за него замуж, – парировала я.

Отчёт не сходился, и в поисках ошибки я уже в который раз скрупулёзно просматривала цифры в счетах. В офисе установилась относительная тишина. Мои коллеги так же занимались расчётами. И лишь радио распространяло в воздухе негромкую музыку. В обеденный перерыв я сходила на почту, отправила домой посылку, а после вновь углубилась в начинавший нервировать отчёт.

Зазвонил телефон. Не отвлекаясь от цифр, я на ощупь взяла трубку.

– Бухгалтерия.

– Привет, Милена, – отозвался негромкий голос со знакомым акцентом.

Внимание, естественно, тут же отстранилось от отчёта.

– Не хотел тебя отвлекать, – говорил Соби, – но я никак не найду утюг.

– А зачем тебе утюг? – Я тоже убавила громкость голоса.

– Мои джинсы высохли, я хотел их выгладить.

– А-а. Утюг на антресоли. Гладильная доска у стены за шкафом.

Я покосилась в сторону и заметила, что Карина с интересом наблюдает за мной.

– Хаккири6. Кстати, дверь я отремонтировал. И ещё. Дома совсем нет хлеба. Я бы сходил в магазин, но у меня нет ключей, чтоб запереть квартиру…

– Не надо. Я сама куплю вечером.

– Ясно. Только не задерживайся, я тебя жду.

Я положила трубку и невольно улыбнулась. Надо же, меня дома ждали. Довольно приятное ощущение. Может, и к лучшему, что я впустила в свой дом Соби, хотя бы вспомню, как это не быть одинокой. Я вдруг осознала, что мой разговор с парнем был очень похож на разговор Марии с её мужем – магазин, ремонт двери… Эта мысль дала повод для ещё одной улыбки.

– Кто это у тебя в утюги играет? – донёсся до меня вопрос Карины.

Даже не было сомнения, что она заподозрила что-то необычное в моей жизни. Частных звонков по телефону у меня случалось крайне мало, и в основном они были на тему встреч и отдыха, а с Игорем я в принципе не могла говорить на тему утюга. Как тут не заподозрить? Придётся придумывать отговорку.

– Это ко мне подруга… одноклассница приехала… – солгала я, стараясь придать голосу больше убедительности. – У неё сейчас отпуск…

– Вот как? А что ж ты не рассказываешь?

– Да она на несколько дней всего… приехала…

– Будешь показывать ей Москву?

– Наверное. Погода тёплая, погуляем по вечерам.

– Хорошенькая?

– Ничего так…

– Как зовут?

– Со… – Вот ведь пристала! – Света. Света Соболева.

– Возьмите меня с собой на прогулку.

Я посмотрела на Карину. Взгляд у неё хитрый и слегка насмешливый. Неужели она мне не поверила? Мы с Кариной иногда гуляли по вечерам, заходили в кафе, так что в её просьбе не было ничего необычного. Однако сейчас нужно как-то негрубо и убедительно ей отказать.

– Она очень стеснительная, – отведя взгляд, проговорила я. – Да и со странностями…

– С какими странностями?

Я вздохнула. Карина собирается до конца рабочего дня меня пытать?

– Она… Она… увлекается японским…

– Боже мой! – возмущённо воскликнула Павла. – Сейчас все помешались на этой Азии! Фэн-шуй, суши, кимоно, аниме, иероглифы на каждом шагу! Помните, я вам рассказывала об Эльвире, моей троюродной сестрёнке?

– Это которая купила себе особняк? – уточнила Мария.

– Ну да. Вот уж кто со странностями. Эта взбалмошная богачка наняла себе китайского слугу! Представляете? Молодой, но страшный! Он ей всю мебель переставил по законам фэн-шуя, наставил какие-то фонтанчики, разбросал дырявые монетки, готовит китайскую еду, нарядил Эльку в китайскую одежду, учит китайским обычаям… В общем, кошмар какой-то.

– Нам богатых не понять, – вздохнула Анна.

Какая же Павла молодец, что отвлекла от меня внимание, и Карина прекратила свой допрос. В коллективе началось бурное обсуждение правил фэн-шуя, потом китайской экономики, потом китайских вещей… Лично я снова уткнулась в свой отчёт и в дебатах не участвовала.

Найдя наконец ошибку в расчётах, я облегчённо выдохнула и потянулась,