идти, участь брата и так ясна, а теперь и ему грозит опасность.

Но пути назад нет…

Со стадиона вела дорога по улице Гидропроектовская. По карте нужно пройти направо — там одна дорога, ведущая через дома допризывников, а там спуститься до мемориала.

Но знал бы он тогда, что его ждет, просто взял и собрал свои вещи, и ушел отсюда прочь, через минные поля, через пограничников…Плевать, просто уйти.

Поправив за спиной рюкзак и разгрузку — двинулся в путь.

Солнце было уже высоковато. На часах половина одиннадцатого утра — нехило он так-то в отключке провисел.

А это что такое?

На дороге виднелись следы протектора, причем свежие.

Кто-то решил прокатиться по здешнему заброшенному городу, но не на просто машинке, а на чем-то действительно тяжелом. Похоже на броневик.

Отличать такие по следам “Шторм” умел — сказывается опыт военной службы, хоть и небольшой. На пути транспорта растительность мялась и вдавливалась в землю, оставаясь без шанса на выживание.

Вели они в нужном бойцу направлении, а потому нужно насторожиться, мало-ли здесь сюрпризов.

А вообще, почему он здесь? Не уж то сказывается любовь к брату?

Нельзя бросать близкого своего.

Не лучшие отношения с братом, но он есть родная кровь и часть души Громова.

Мелкий, озорной, и болтливый.

Безответственный и легкомысленный.

Но он его брат, и его долг — защитить его.

И пусть страшной ценой.

Ведь самопожертвование — лучшее проявление любви.

Пройдет через все жизненные тяготы, но найдет и оберегет.

Ведь он — его родная кровь.

Как отрывок из библии:

"Возлюби ближнего своего, как себя самого".

Но что-то неосязаемое и непреодолимое тянет его сюда.

А теперь Громов понял, что жизнь его перечеркнута КРЕСТ НА КРЕСТ.

Он либо умрет здесь, как и его малой, либо найдет его тело, и вернется домой, где обрушится на него шквал негатива от родителей… Еще мутная тема со следаком.

Теперь каждый шаг по этой местности и вообще городу был очень осторожным.

Казалось, что в любой момент из бесконечных зарослей на него выпрыгнет то же нечто, которое напало на него в самый неподходящий момент.

Но будет ли оно страшнее или же наоборот? Вот это тот ещё вопрос…

До сих пор перед глазами та образина, мутант, тварь, да как угодно. Факт в том, что клыки и когти у неё такие, что сам Амурский тигр позавидует.

— Та-а-ак. Вот он поворот направо.

По маршруту так и должно быть, вон, три панельных дома, где зияют пустые оконные проемы; вон через козырек проросло немалых размеров дерево…

Плавненько с Гидропроектовской перешел на набережную улицу.

Местность выглядела здесь довольно причудливо.

Накатанная чьим-то броневиком дорога, вокруг нее колючая проволока с метр, а за ней как будто джунгли: от деревьев и кустарников ходу нет, все свободное пространство присвоили себе, намекая, что человеку здесь больше не место.

До мемориала славы теперь вела прямая дорога, которую прокатывал всё тот же транспорт, интересно…

Спустя минут двадцать, “Шторм” вышел к дому допризывников. По плану, останавливаться там не должен, но любопытная картина смогла заинтересовать бойца: ломая все ограждения из колючей проволоки, стоял тот самый броневик, выкрашенный в черно-красный цвет, а рядом с ним военный, в форме такого же цвета.

Но вместо того, чтобы чинить допустим транспорт, или вызывать кого либо по рации, тот просто стоял и переминался с пятки на носки, подергивая головой.

“Шторм” насторожился, спрятался за дерево и достав маленький бинокль, принялся изучать стоящего.

Расстояние до любопытного субъекта пятьдесят метров.

Выждав еще немного, Громов решил приблизиться.

С каждым шагом тот сокращал расстояние и все больше улавливал различные детали: урчание и порыкивание, что сразу насторожило.

Под ногой хрустнула ветка — сразу же замер.

Расстояние от него до этого человека было около десяти метров.

Тот очень громко клацнул зубами: звук был отчетливый и очень хорошо слышимый.

Резко развернувшись, он уставился на “Шторма”.

Тот вздрогнул от неожиданности и перед тем, как это нечто набросилось на него, смог разглядеть облик: глаза налиты кровью, а челюсть хоть и не больших размеров, но уже начинает опухать, зубы были в разнобой, то есть как: некоторые были нормальными и человеческими, а некоторые акульими.

Резкий толчок в грудь, да приличной силы, и боец шлепнулся спиной на землю: автомат выбило из рук, и тот полетел в сторону, но благо недалеко, так как его удерживал ремень.

Нечто в человеческом облике навалилось сверху, капая своей кровавой слюной.

Зубы клацали в считанных сантиметрах от лица “Шторма”.

Хоть и выглядел этот мертвяк хлюпиком, но силы было не занимать.

Вот осталось совсем немного и можно будет отведать такого вкусного мяса, но тот поспешил и дернулся вперед.

Силы у Александра оставались, а потому он сдержал натиск, а вот мертвяк чуть перекосился на бок — этим и воспользовался Громов.

Резким и быстрым движением отбросил от себя противника.

Автомат переместился каким-то образом за спину, а времени считанные секунды.

Вновь время будто замедлилось:

Мертвец поднимался на ноги, а теперь завис в позе скульптуры.

Кровь, капающая с его рта замерла.

Рукоятка пистолета скользнула в руку, и как только он был направлен прямо в лицо врага — мир вернулся в привычное состояние.

Мертвец бросился вперед, вытягивая руку.

Хлопнул выстрел, ударивший по ушам. Через голову Мертвяка выстрелило облако крови, а тот сделал на автомате два шага вперед, а затем завалился, подергивая ногами.

— Фу блять… — Выругался по-черному “Шторм”, вытирая черную кровь со своего лица.

Детально рассмотрев труп под своими ногами, он подметил:

— Снаряжение вполне себе целое, пригодное к использованию.

Ладони были в тактических перчатках, а потому возможные когти под ними уже совсем бесполезные. Тьфу бл.

Раздался выстрел, по звуку уже мощнее, и тут же ногу свело нестерпимой болью — мигом согнулась и Громов упал, плотно приложившись локтем об асфальт, даже налокотник не помог.

Укрыться негде — вокруг открытая местность, лишь тоненькие деревья и кустарники, но до них нужно ещё дойти, а в случае “Шторма” — Доползти.

— Попался, Сталкерок! — Крикнул кто-то со стороны дома.

Перед глазами появились разноцветные круги, что словно змеи расползались перед взором, ладно, хоть черных нет, иначе это было бы фатально.

— А ловко однако Бегуна уделал. — Засмеялся неизвестный. — И Рапана тоже ты прибил, скорее всего.

Из темного прохода здания допризывников показался человек в полностью черный экипировке. Рядом с ним стоял такой же, но на вид будто моложе.

Они постепенно приблизились.

Вид у них был потасканный, словно живут в этом богом забытом