когтей монстра, которому совершенно по-барабану на его бронежилет и прочую защиту.

Оттаскивает тела за машину и принимается за трапезу.

И тут в машине прогремел хлопок, похожий на пистолет.

Николай внимательно вгляделся в тьму салона, из которой начинает выходить еще один военный, но…

Он отличался от остальных: крупные габариты, весь навороченный.

Шлем в каких-то обвесах, перчатки, наколенники, наплечники, налокотники.

И легкий бронежилет.

Такое чувство, что это со страйкбола гость пожаловал, но все же.

Где его оружие?

Спустя какое-то время, когда неизвестный военный сделал шаг, Николай заметил сильную хромоту на правую ногу.

А мутант тем временем активно пожирал свою добычу, не обращая внимания на шаги по луже крови загадочного гостя.

Но все же стоит отдать должное этому человеку: он не стал паниковать, а по его взгляду заметно, что он осматривает варианты побега отсюда. Никуда не спешит.

Тут он покосился на заднее колесо броневой машины.

Приблизился, протянул руку, и дернул что-то.

И вот на это монстр обратил внимание. Поднял голову, уставился на то же заднее колесо.

Привстал, подошел, и выглянул.

Посмотрел прямо в лицо этому странному военному. Тот да как вскрикни, и выстрелит монстру с пистолетика.

А ему то что? Все равно что горох в стену.

Он развернулся и побежал со всех ног, ну, как со всех. Сильно хромал, опять же.

Тут Николай уже не выдержал.

Схватил рядом лежащий гранатомет, достал один из снарядов, у которого прозвище “Поросенок” из-за его своеобразной формы.

Поправил прицельное приспособление, снял с предохранителя и высунул из окна на половину.

Как только загадочный военный отдалился на безопасное расстояние, примерно тридцать метров, Николай крикнул:

— ВЫСТРЕЛ!

Тот обратил внимание на звук, и быстро упал на живот, прикрывая голову руками — Доверился.

Пух, и полетел снаряд прямо в бочину броневика.

Тварь, стоявшая неподалеку, была неплохо задета взрывной волной и осколками, вероятнее всего — была убита, так как упала и не шевелилась.

Громкий грохот и неимоверно яркая вспышка: модернизированный транспорт не был совсем броневиком, оттого так поддался нападению мутанта и выстрелу из гранатомета.

Положив РПГ на место, Николай быстро спустился на первый этаж и махнул рукой военному, приглашая того.

Все также сильно хромая, бывший пленник поплелся, озираясь по сторонам…

7 Июля. Понедельник. День. Припять.

Александр Громов.

Загадочный человек, спасший от неминуемой гибели, шел по лестнице наверх быстрым шагом, то и дело приговаривая:

— Не медли слишком, могут быть еще.

Вскоре они вошли в квартиру, полностью с осыпающимися стенами, запахом пороха, тротила, и еще чем-то.

— Тебя как звать? — Спросил неизвестный, усаживаясь на тот самый стул у того окна.

Позади него разгорался транспорт, а монстр уже был как уголек.

Помещение выглядело как обычная кухонька, вон ржавая плита, холодильник, и грязный деревянный стол, где за ним расположился труп военного.

— Это, ты его убил? — Спросил Громов настороженно.

— Нет. — Помотал головой спаситель. — Он сам застрелился.

— Принял.

— Так, как тебя звать? — Снова повторил свой вопрос странный человек.

– “Шторм”.

– “Психопат”. — Спокойно произнес тот, протягивая руку. — Вообще, ты молодец, что без настоящего имени обходишься здесь. Тут так и надо. — Одобрительно кивнул “Псих”.

— Что это за место? — Спросил Громов, на последнем слове чуть повысив тон.

— Будь спокойнее. — Сразу ответил собеседник. — Сейчас я все расскажу и поясню, только давай сменим наше текущее место дислокации. — Настороженно сказал тот, глядя в окно. — Ты оружие потерял, как понимаю?

— Верно.

Громко выдохнув, “Псих” отодвинул труп за столом в сторону и вытащил из-за спины АК-74, залез в подсумки, и вытащил оттуда три рожка с патронами.

— Разгрузка я, как вижу, у тебя есть. Поэтому держи.

Громов уставился на это, как на кладезь, как на сокровище.

— Ты долго тупить будешь? — Требовательно произнес “Псих”.

“Шторм” опомнился сразу. Быстренько все взял, распределил и сменил магазин, так как не был убежден в том, что там полный рожок. Так и оказалось — пусто.

Видимо, расстрелял он его в кого-то.

Как только Громов закончил, “Псих” тут же начал спуск вниз. Добравшись до первого этажа, вошли в одну из открытых квартир и вылезли с другой стороны дома, направившись к следующему по соседству.

— Так, что это за место? — Снова повторил свой вопрос Александр.

— Это территория опасного эксперимента, друг мой. — Слегка улыбнувшись ответил “Псих”. — Тут раньше проводили испытание какое-то. При союзе дело было, после аварии ЧАЭС. Но что и как — не знаю.

В ответ хромающий Громов сказал:

— Тогда что ты тут делаешь?

На этот вопрос собеседник отвечать не стал, лишь сказал:

— В нехорошее место ты угодил. Выбраться отсюда почти невозможно. Дело все в том, что на КПП не всякого пропускают, и окружена Припять минными полями, которые спешно установили. Все дело в таких красавцах, что тебя чуть не сожрал, и которого я вскоре убил. Проблема в них заключена, а точнее в их происхождении. Сюда прут и журналисты, сталкеры, наемники, а как они попали? Да все просто. Среди третих нашелся умелый сапер, который обезвредил мины, тем самым сделав проход.

Поэтому я хочу тебя увести отсюда прочь, пока ты еще цел — не нужен ты тут…

На этом “Псих” закончил свой монолог, но Громов не дал ему это сделать…

— Не тебе собственно говоря решать, где и как мне быть. Я здесь не просто так.

— Да что ты? — Чуть усмехнулся тот.

— В поисках пропавшего друга своего.

Александр умышленно не сказал слово: “Брат”, для скрытности.

— Все сталкеры почти заканчивают здесь, а кто ушел — тот уже не будет прежним.

Это место переполнено кровью и болью, нечего простому смертному тут делать… — Снова принялся за свое “Псих”.

— Ты меня не слышишь что-ли? — Чуть вспылил Александр. — Ищу я своего человека, че непонятного?

— А где гарантии того, что он в живых?

И тут “Шторм” крепко задумался.

Уже целых 4 раза за один день он был на грани, и то он с боевой подготовкой, а что его брат?

Да… что уж здесь…

— Никаких… — Резко расстроился Громов.

— Вот и молодец… — Похвалил собеседник. — Я покажу тебе дорогу отсюда, а потому ступай, с такой ногой ты не проживешь долго, я уверен в этом.

В разговорах они не заметили, как обогнули маленький домик и подошли к общежитию номер 18. И “Псих” сказал:

— Рекомендую отдохнуть здесь, там все расскажу и поведаю подробнее.

Громов Кивнул, и они зашли во внутрь…

Глава 6

Припять. 7 Июля. Понедельник. Вечер.

На первой же лестничной клетке, сталкеры обнаружили гильзы от дробовика 12-го калибра.