— Держите меня семеро, кто пришёл на подмогу! — заржал один из всадников, судя по одеждам, старший.

— Ты зачем тут? — спросил лорд демонов у Мейфен.

— Не твоё дело! — ответила девушка, вставая спиной к спине и беря меч наизготовку.

Лорд демонов пожал плечами и перестал обращать внимания на Мейфен.

Ну как перестал обращать внимание? Теперь он наблюдал за всадниками, чтобы они не причинили ей вред, не ранили её. Она, конечно, дралась с тремя бугаями, но по большому счёту они с ней только играли, настоящего боя там не было. Так что, помощник с неё никакой. А вот ранить её могут! Могли бы… Но лорд демонов тут, а значит с девушкой ничего плохого не случится.

Всадники скакали по кругу, пытаясь запугать свои жертвы, вот только вопреки их опыту, жертвы не пугались. Лорд демонов так и вовсе стоял расслабленный, как будто видел перед собой уличный балаган, где цирковые акробаты пытались развлечь публику, однако у них ничего не получалось.

Это бесило всадников. А ещё они не понимали, как действовать. Потому что этот молодой человек вопреки всякой логики не боялся.

В том, что это именно тот молодой человек, которого приказал убить глава клана Вей, не вызывало сомнений. Несмотря на то, что карлика рядом с ним не было. Да даже если и не тот! Как он посмел преградить путь коннице клана Вей?!

А потому старший в отряде указав мечом на парня и девушку в центре круга, скомандовал:

— Убить!

Но первый же всадник, который приблизился к лорду демонов, слетел кубарем с коня и, пару раз перекувыркнувшись, остался лежать бесформенной массой. А его конь, потеряв седока, вышел из круга и принялся щипать травку. При этом лорд демонов практически не двигался — так, немного переместился в сторону коня, и всадник внезапно спешился…

Следом за первым, слетел с коня и второй.

Как такое произошло, было не понятно, ведь ни парень, ни девушка просто не могли выбить опытных всадников из седла. Ну это старший так думал…

Старший решил больше не рисковать людьми и закричал:

— Арбалеты наизготовку!

Что хорошо умели делать люди из клана Вей, так это убивать! А потому арбалеты моментально были взведены и направлены на тех, кто находился в центре смертельного круга.

Лорд демонов только усмехнулся и, опустив меч, раскрыл свой веер. И когда по команде старшего в него и Мейфен полетели болты, он закружился вокруг девушки с такой скоростью, что всадники увидели стену вокруг Мейфен.

Не сказать, чтобы ни один арбалетный болт не нашёл свою цель — в конце атаки ханьфу лорда демонов оказалось порвано в двух местах.

Это сильно разозлило владыку демонического мира, и он, не дожидаясь новой атаки, начал танец смерти. Там, где он проходил, люди падали на землю, а кони отправлялись щипать травку. Всё-таки животных лорд демонов щадил — не их вина, что они участвуют в нападении, по своей воле ни одна лошадь не напала бы на лорда демонов! Лошади, в отличие от их всадников, умные животные. Так что, танец смерти не коснулся коней, только всадников.

Танец смерти — это особое боевое состояние, когда боец действует исключительно на рефлексах. В этот момент он впадает в боевой транс, его зрение и слух обостряются и отсекают всё, что не касается битвы. И в то же время боец подмечает малейшие движения и тут же реагирует на них.

Лорд демонов освоил танец смерти ещё когда завоёвывал трон, потому что иначе он не смог бы победить предыдущего императора.

Мейфен только и успевала что вертеть головой, но у неё не было даже шанса пустить в дело свой меч. И конечно же, если бы не лорд демонов, она была бы мертва уже после первого залпа арбалетов.

Собственная беспомощность разозлила Мейфен, и она всё-таки с криком кинулась на бойца клана Вей. Последнего из оставшихся в живых. Но не успела. Лорд демонов обезглавил его перед самым её носом.

Всё произошло так быстро, что Мейфен остановилась в растерянности, когда ей в лицо брызнула чужая кровь.

— Да как ты посмел убить всех и мне никого не оставить?! — напустилась девушка на лорда демонов.

Он удивлённо посмотрел на неё, как будто только что увидел. А потом, оглядев место побоища, расстроился:

— Ну вот, увлёкся… Надо было хоть одного оставить в живых, чтобы он передал привет главе клана Вей, — пробормотал он.

— Ты меня вообще слышишь?! — бесновалась Мейфен.

Но лорд демонов, не обращая на неё внимания, выбрал двух крепких коней и начал проверять на них упряжь.

В это время вернулась повозка. Остановив её, карлик Сонг крикнул владыке:

— Повелитель, помощь нужна?

— Надо бы собрать трофеи, — ответил лорд демонов.

— Это мы быстро! — обрадовался карлик Сонг.

— Бери только самое ценное, — посоветовал лорд демонов, на что карлик только усмехнулся.

Тем временем расстроенная Мейфен подошла к повозке и заглянула в неё.

— Жужу, ты как? — спросила она у подруги.

— Ой! — воскликнула Жужу и, достав платочек, принялась вытирать кровь с лица подруги и при этом рассказывать: — У меня всё хорошо. Мы с Сонгом сначала уехали, но потом я попросила его вернуться, я не могла оставить тебя одну. Хорошо, что тебя не ранили. Ведь не ранили же?

— Нет, всё в порядке, — ответила Мейфен. — Зря ты вернулась, а вдруг мы не победили бы?

— Да как такое возможно? — всплеснула руками Жужу. — Ведь на подмогу Цзиньлуну отправилась ты!

— Ну да, — усмехнулась Мейфен, вспоминая прошедший бой — никогда ещё она не чувствовала себя такой бесполезной.

Что ж, на будущее наука — нужно больше тренироваться, чтобы в следующий раз она сама могла бы достать своих врагов, и не пришлось бы полагаться на помощь других.

Конечно, Цзиньлун защищает их с Жужу по договору, однако, не всегда же он будет рядом…

Дождавшись, пока лорд демонов и карлик Сонг соберут трофеи, Мейфен села в повозку. Настроение у неё было отвратительное. А когда увидела, что Цзиньлун привязывает к повозке за поводья трофейных лошадей, то и вовсе расстроилась. Она вдруг осознала, что Цзиньлун и Сонг будут с ними только до столицы, а после уйдут. И ей стало грустно, хотя она вот только была против, чтобы эти парни сопровождали их.

Привязав коней, Сонг сел на место возницы, а лорд демонов — рядом с ним.

— Ну что, отправляемся? — спросил Сонг у девушек перед тем, как стегнуть лошадь.

— Да-да! Пожалуйста! — ответила Жужу. — Давайте поскорее уедем отсюда!

— Как скажете, госпожа! — ответил ей карлик Сонг и