Пока он говорил, бугаи перестали наседать на девушку с мечом, и она использовала это время, чтобы восстановиться. Хотя по ней было видно, что она сильно измотана, и несколько минут ничего не решат. Но она не сдавалась, и это понравилось лорду демонов, он сам когда-то был таким же.

Что касается бугаев, они все трое повернулись к лорду демонов и, не сговариваясь пошли на него. Слаженность действий троицы говорила о том, что не в первый раз они так действуют — явно сработанная команда… Один шёл прямо, а двое начали обходить с двух сторон.

Лорд демонов это прекрасно видел и, не трогаясь с места, остался ждать атаки.

И она последовала! Подойдя на расстояние удара, все трое одновременно бросились на лорда демонов.

Он скользнул за спину одного соперника и, используя инерцию, подтолкнул его навстречу товарищам. Меч при этом оставался в ножнах — лорд демонов решил поиграть с бугаями так же, как и они только что играли с девушками. Ну а что? Возомнил себя сильным? Будь готов, что кто-то окажется сильнее! Ну или быстрее…

А лорд демонов действительно был намного быстрее неповоротливых бугаев из клана Вей. Они привыкли брать силой, ну и страхом местных жителей перед их кланом. Вот только лорду демонов не было дела до клана Вей. Что касается силы… Ему было что противопоставить. В конце концов, предыдущий император Горы Кровавых Облаков был мечником не чета этим отморозкам и бандитам в клановых одеждах.

Новая атака, и снова лорд демонов неуловимым движением ушёл за спину бугая и толкнул его к его товарищам.

— Дерись как мужик! — разозлился главарь.

На что лорд демонов развернул свой веер и ответил:

— Как мужик я дерусь с мужиками! А вы недостойны!

— Да как ты смеешь?! — заорал главарь и без раздумий кинулся на лорда демонов.

И тут же налетел на клинок. В ножнах. И потому только согнулся от боли, но остался жив.

Лорд демонов специально не торопился обнажить клинок, чтобы уроды, терроризирующие женщин, на своей шкуре прочувствовали, что значит быть жертвой.

Не успел лорд демонов согнуть одного бугая, как пришлось уходить от свистящих мечей двух других.

Бугаи злились, их атаки становились всё яростнее. Но и ошибок они делали больше.

И вот уже открылся ещё один. И тут же получил тычок ножнами под рёбра. Если бы меч был обнажён, то бугай был бы уже мёртв, потому как удар в сердце не сможет пережить ни один человек. А сейчас он, возможно, отделался парочкой сломанных рёбер.

А, так и есть! Вон как начал ловить ртом воздух, не в силах вздохнуть полной грудью!

Но третий бугай никаких выводов не сделал, а потому лорд демонов, уходя от его атаки с размаху шлёпнул противника ножнами по заднице. Удар был настолько сильным, что бугай аж подпрыгнул, схватившись за ушибленное место.

Первым порывом бугая было уничтожить дерзкого, помешавшего их планам. Потому как он нанёс не просто оскорбление! Это было унижение! Слуги и адепты клана Вей и за меньшее убивали!

Однако бугаи, переглянувшись, внезапно кинулись к своим коням, быстро вскочили на них… Разве что тот, который был со сломанными рёбрами, немного замешкался, но со второй попытки он тоже оказался верхом. Потом они пришпорили коней и только пыль заклубилась позади них.

Лорд демонов с недоумением и усмешкой смотрел им вслед. Его меч так и остался в ножнах.

— Не стоит так спешить! — раздался позади голос Сонга.

Лорд демонов оглянулся и увидел, что девушки бочком, бочком попытались убежать отсюда подальше, но на их пути встал преданный слуга лорда демонов.

— Вам ничего не угрожает, — с улыбкой сказал карлик.

— Их надо было убить! — категорично заявила девушка, которая была с мечом.

— Зачем? — удивился лорд демонов. — Они сбежали. Вы в безопасности.

— Но они вернутся с подмогой! — с отчаянием воскликнула девушка.

Лорд демонов пожал плечами:

— Пусть возвращаются. Добавим унижений ещё! Так же, Сонг?

Карлик Сонг соединил перед собой руки в кольцо и поклонился:

— Конечно, повелитель!

Лорд демонов показал на повозку и предложил:

— Вы можете продолжить ваш путь. Только…

— Только? — сразу же напряглась та девушка, что была с мечом.

Лорд демонов с улыбкой отметил, как она поудобнее перехватила меч.

Улыбнувшись ещё шире, лорд демонов спросил:

— Только скажите прежде, в какой стороне столица? Мы немного заблудились.

Девушка с мечом молчала, подозрительно глядя на лорда демонов и ничего не отвечая ему. Причём, подозрение после вопроса лорда демонов только возросло.

И тут к ней шагнула подруга, которую она защищала и тихонько сказала:

— Мейфен, может попросим их проводить нас? Нам же в одну сторону.

— Жужу, ты слишком доверчива! — так же тихо ответила отважная мечница.

— Но они спасли нас! — возразила Жужу, поправляя своё красивое платье.

— Но мы не знаем, зачем они это сделали! — парировала мечница Мейфен.

Лорд демонов поднял руки, обратив их ладонями к девушкам и с улыбкой сказал:

— Исключительно, чтобы спросить дорогу!

— Но вы могли спросить у этих, — Мейфен кивнула в сторону ускакавших бандитов.

— Я им не доверяю, — засмеялся лорд демонов. И добавил: — Мы уже знаем ваши имена, разрешите назвать свои. Это Сонг, — лорд демонов указал на карлика.

Карлик сложил ладони перед собой и поклонился девушкам.

Девушки глядели всё ещё недоверчиво, но уже не так настороженно.

— А меня зовут… — голос лорда демонов немного дрогнул. — Меня зовут Цзиньлун.

Лорд демонов хотел назваться вымышленным именем, но сам не зная почему вдруг назвал настоящее, то самое, которое дала ему его покойная матушка. Он никогда не произносил это имя вслух, и вот неожиданно назвал.

Карлик Сонг глянул на своего повелителя, потом на девушек и ничего не сказал.

Что касается девушек, Жужу снова тихо произнесла на ухо подруге:

— Мейфен, давай попросим их проводить нас? Ты же видишь, нам они не угрожают, но могут защитить. Наши слуги всё равно разбежались. Как мы дальше одни поедем?

— Ну хорошо, — согласилась Мейфен, хотя меч не убрала. И сказала, обращаясь уже к лорду демонов: — Мы едем в столицу. Если хотите, можете присоединиться к нам.

— Благодарю прекрасную госпожу! — поклонился лорд демонов и шагнул в сторону, давая девушкам дорогу к их повозке.

Мейфен, всё ещё не выпуская из рук меч, пропустила вперёд свою подругу. Едва Жужу прошла к повозке, Мейфен отправилась за ней. Поправив скамеечку, чтобы подруге было удобно подняться в повозку, она подала руку Жужу. Всё это время отважная мечница не выпускала лорда демонов и карлика Сонга из виду.