сложилось и я все же здесь, то я тоже хочу развлечься. Поговорим позже.

Я развернулась к гостям, пришедшем сюда. Среди них были и совершенно незнакомые люди, которые сейчас молча и зло смотрели на меня снизу вверх, ведь я была выше. И старые друзья родителей, которые выглядели ошарашенными. И мои знакомые из академии. Те вообще смотрели с шоком.

— Друзья! Спасибо каждому, кто пришел поздравить меня в мой день рождения. Я готова выслушать каждого и буду рада пообщаться со всеми. Два года вдали от дома были вечностью и я готова наверстать упущенное, раз моя… прошу прощения, ее Высочество подарила мне такой шанс.

Глазами я поймала улыбку Дариана, ухмылку Дена и Оли, одобрение Тео и стало легче дышать. Музыка стала бодрее, и люди выдохнули. Судья подал мне руку и я спустилась, чуть ли не падая в его объятия. Хотелось, чтобы он прижал меня к себе и сказал, что я умница и все сделала правильно. Но… высшее общество, ничего не поделаешь. Теперь каждый мой шаг будут комментировать и шептаться за спиной.

Как жаль, что мне плевать.

Мы подошли к Дару, который сегодня был в компании той самой судьи, что пришла вместе с Тео в академию.

— Ты молодец, — говорит мне друг и обнимает меня. Уверена, что все это происходит под неодобрительным взглядом Эйды и кучи студенток, что влюблены в двух моих сопровождающих.

— Я знаю, — Дар зактывает глаза и смеется.

— Нас не представили, — девушка очень красива. Длинные белые волосы до поясницы, яркие выразительные глаза цвета стали, обтягивающее черное платье до колен. Просто и со вкусом, как я люблю это называть. Она неодобрительно стрельнула глазами в Дара, а затем в Тео, и снова улыбнулась мне, — Донна. Судья южного региона, а если быть точнее, то я из Ашвара.

Удивила.

— Габ… — Дар чуть не засмеялся от этого, за что получил еще один неодобрительный взгляд от меня, — то есть, Тесса Майнингтон. Студентка 2 курса академии Майнингтон. Приятно познакомиться.

— Забыли уточнить, что вы наследница императорского престола.

— Предпочитаю, не упоминать эту деталь при знакомстве с хорошими людьми, — мы обменялись дружескими взглядами и она достала из сумочки маленькую коробку.

— С днем рождения, Тесса. Возьми, — протянула мне и я нерешительно обхватила коробочку пальцами.

— Не стоило. Спасибо.

— Дариан сказал, что ты хамелеон. Это специальный амулет, который помогает копить энергию, когда пользуешься этой силой.

Это был отличный подарок. Я собиралась заняться в ближайшее время развитием воздушной стихии, и для нее необходимо было больше магии, чем во мне было, а потому подарок был просто супер.

— Спасибо, но… простите за вопрос, откуда он у вас?

— Моя мать была хамелеоном. Она давно умерла, так что он все равно лежит без дела. Буду рада, если поможет.

— Еще раз, большое спасибо.

— Судья Гесс, мы можем поговорить? — Тео посмотрел на меня!!! На меня! Он спрашивал у меня, буду ли я против. И я слегка кивнула, улыбнулась и отпустила его пальцы, которые он переплетал все время, когда мои руки были свободны.

Они отошли и я повернулась к Дару.

— Два вопроса.

— Может не надо?

— Может и не надо, но я все равно задам. Ты же меня знаешь. Так вот. Кто мне сказал, что Тео не будет со мной рядом так часто и сам же отправил его ко мне вместо себя?

— Просто Донна сказала, что тоже идет сюда и попросила ее спроводить. А я…

— А ты забыл упомянуть такую маленькую деталь, что сопоровождаешь именинницу?

— Тесса…

— Ладно, второго вопроса не будет. Я уже все поняла. Вы вместе?

— Кажется, я твой преподаватель и им некорректно задавать аткие вопросы, — я поманила его пальцем и он наклонился, чтобы я шепнула:

— Я сплю с Высшим судьей империи, и он тоже был моим преподавателем, да еще и деканом. О корректности я не знаю ни-че-го…, - улыбнулась тому, какая я сегодня раскованная и отошла, чтобы посмотреть на него.

— Тесса, Тесса… ничему тебя жизнь не учит. Когда просто «спишь» с человеком, он не сопровождает тебя на бал, внимание, по свой воле, а не потому что я его отправил.

— Правда?

— Да.

Улыбка расползлась еще больше на моем лице и я нашла глазами ее виновника, тот улыбнулся краешком губ и продолжил общение не только с Донной, но и с каким-то мужчиной.

Ко мне начали подходить люди, поздравлять меня, спрашивать где я была и все в таком роде… Это ужасно достало к концу вечера, а потому, когда мы провожали последних гостей, я была готова прямо там улечься на полу и уснуть. Но еще было рано. Впереди разговор с Эйдой.

— Тесса, — Донна уходила одной из последних и поймала меня еще раз, — у меня есть одно предложение к тебе. По обучению магии хамелеона. Если ты не против, я могла бы помочь тебе.

— С радостью приму помощь. Я все время в академии, так что всегда найдете меня там.

— Тогда до встречи, и еще раз с праздником.

— Спасибо, до встречи!

Эйда ждала меня в своем кабинете в другом крыле замка. Мы с Тео остались одни в зале. Он обнял меня за талию и поцеловал в висок, я закрыла глаза и представила себя в кроватке.

— Осталось чуть-чуть и пойдем домой. Потерпи немного.

Я кивнула и как бы мне не хотелось, но вылезла из его обнимашек, переступая через свою усталость.

— Никогда не любила эти праздники во дворце. От них устаешь больше, чем отдыхаешь.

Миновав путь к императорскому Высочеству, я без стука вошла в кабинет. И то, что увидела, заставило меня отвернуться. Но не выйти.

Эйда была не одна. Казалось бы, что тут такого… Незамужняя императрица, может делать все, что хочет. Только вот, по ее же дебильным правилам, мужчина должен был быть старше, выше девушки по положению, и они должны были вступать в брак, прежде, чем начать сексульные отношения. А разведенные девушки или вдовы, вообще больше не могли выйти замуж. Говорю же, дебилизм сплошной.

Но тут нарушение по всем пунктам. Моя тетушка — вдова. Мужчина явно ниже ее по положению (кто может быть выше самой императрицы?), судя по внешности, по возрасту тоже младше ее. Ну, и они не в браке, потому что, напоминаю, она вдова, которая не может больше выйти замуж.

Пока паренек сбегал, я уселась на диван и ждала, когда она начнет. Но она молчала.

— Интересно, а я могу тебя свергнуть за нарушение твоих же законов?

— Кто бы говорил. Сама не в