Стельман, не ожидал Вас здесь увидеть.

— Как и я тебя, Грейман, — я выдохнула и пошла к двери.

— Кэйн, — я бросилась на шею старому другу, и тот, подхватывая меня за талию, покружил в воздухе.

— Как дела, малышка?

— Сносно. Я соскучилась. Идем в дом.

Затолкав обоих обратно, я потопала за ними, а зайдя на кухню, мы все обомлели от картины, которая нам открылась. Кутти с ложечки кормил Маттиаса йогуртом.

— Милее я сегодня ничего не увижу, — взяв друга под руку, я решила представить всех, — Дар, ты уже знаком с тэйтом Грейманом, но с моим другом и помощником Кэйном, явно нет, поэтому прошу любить и жаловать. Оба. Кутти, мой хранитель и по совместительству, маленькая, но ощутимая заноза в одном месте.

— Эта юная тэйлина вечно представляет меня неправильно. Мое имя Стререакутто, тэйт.

— Можно просто Кэйн. А это…

— Маттиас… Майнингтон, — Кэйн посмотрел на меня с непониманием, и до меня дошло о чем он подумал.

— Нет, это не мой сын! Это брат. Как ты мог такое подумать вообще?

— Просто я при дворе с детства и не припоминаю, чтобы императрица Габриэлла рожала еще кого-то.

— Я тоже как-то упустила этот момент из жизни матери. Но это не самое главное, что нам теперь предстоит выяснить.

— Мне нужно идти. Пары для меня никто не отменял.

— Я провожу.

— Скажешь ему сама или мне это сделать?

— Скажу сама. Сегодня мы встретимся вечером, не переживай.

— Хорошо. И еще, не снимай браслет, который он подарил. В случае чего, мы сможем отследить тебя по нему.

— Тогда мне нужен такой же, для Маттиаса.

— Хорошо, на днях доставят.

— Спасибо.

— Будь осторожна, я зайду завтра, — я обняла его и клятвенно пообещала не влезать ни в какие неприятности.

Закрыв дверь за Даром, я поплелась обратно, и помните я сказала, что милее сегодня ничего не увижу?

Так вот, увидела. Теперь малыш сидел на руках у Кэйна, а тот сюсюкался с ним, показывал смешные рожицы, и брат смеялся.

— Почему он не говорит?

— Я не знаю. Мы с ним всего день вместе.

— Так, малыш, а давай попробуем сказать что-нибудь? — он поставил его на пол и сел рядом, я опустилась на корточки перед ним, — Скажи, мама.

Маттиас скривился и чуть не заплакал, но Кэйн вовремя его отвлек.

— Дружок, это твоя сестра. Ее зовут Тесса. Давай скажем. Тес-са.

— Есся.

— Вот так, молодец.

Надо ли говорить, какой довольной я была в тот момент.

— Теперь ты будешь жить с ней, ты хочешь?

— Дя.

— Иди ко мне, солнышко, — он сделал несколько маленьких шагов, и упал ко мне в объятия, — Не представляю, как жила без тебя.

— Наверстаешь. Ты будешь отличной матерью, — на этих словах внутри все сжалось. Неведомое ранее чувство повергло меня в какое-то странное состояние.

— У меня будет к тебе просьба. Ты не мог бы побыть с ним, пока я сделаю одно дело?

— И кто он? — я прищулась, раздумая, говорить ли другу о Тео или нет.

— Высший судья Ятсана.

— Гесс? Ну ты мать даешь. Как так получилось то? — я пожала плечами.

— Ну так что?

— Конечно, посижу.

— Кутти поможет, в случае чего, — я оглянулась, но пушистого так и не увидела, — Он иногда уходит «по своим делам». Но он чувствует Маттиаса, поэтому сразу придет, как только нужен будет.

Я последний раз чмокнула брата в пухлую щечку и вышла из дома.

Мой дом находился в самом центре столицы, и сейчас, к вечеру, он был оживленным. Люди медленно прогуливались, спешили, веселились, смотрели разные шоу, скуплялись на ярмарках и просто отдыхали. Я накинула капюшон на колову, закрывая лицо, и быстро преодолела торговую площадь.

К дому Гесса, я добралась быстро. Только не учла фактор, что его может там и не быть. Но все же постучалась. И, слава богам, мне открыли.

— Что ты здесь делаешь? Я же должен был забрать тебя в академии.

— Я так больше не живу. Пустишь меня или будем на пороге говорить? — он отошел и я проскользнула внутрь, снимая плащ, оттряхивая от снега ботинки, и отбрасывая их в сторону.

Тео подошел со спины и положил руки на талию, а его дыхание обжигал мою шею. Я повернулась и прикоснулась к губам мужчины. Он ответил с нежностью и оторвавшись, повел меня вглубь дома.

— Я не голодна, — сказала, когда мы пришли на кухню, — Нам нужно поговорить.

— О том, почему ты больше не живешь в академии? А точнее о том, кто стал причиной этому?

— Ты знаешь?

— Догадался.

— Не ври. Дар не мог сказать.

— Он и не говорил.

— Я не поверю, что ты САМ догадался, — и тут меня осенило, — Кутти! Засранец. Ну зачем? Я же сама собиралась все рассказать.

— Он этого не знал.

— Как здорово, что он думал обо мне так плохо.

— Почему плохо?

— Ну, допустил же мысль о том, что я не скажу своему… — чуть не ляпнула «мужчине», — тебе о том, что произошло.

— Он просто знает тебя. Ты могла бы и не сказать. Я то тебя тоже знаю.

— Видимо, плохо знаете.

— Ну, и кто щеки надул? — он снова обнял меня, а я стояла как дерево, не показывая никаких эмоций.

— Никто. Я просто думаю. Стоит ли вообще вам обоим что-то рассказывать в дальнейшем.

— Я выяснил зачем опекунша приходила к Эйде, — я вопросительно подняла на него взгляд, — Хотела денег.

— Просто денег? — он кивнул, — Ты уверен?

— Да. Когда ребенок пропал, она захотела поднять панику, но Эйда ей не позволила. Сказала, что в ближайшее время его найдут и вернут ей.

— Естественно, не позволила. Кто в здравом уме согласиться подтвердить существование еще одного наследника.

— Это так, но теперь вы в опасности. Ее люди ищут мальчика.

— Не найдут. В этом доме я скрывалась несколько лет. Прямо у нее под носом и ничего же.

— Будь осторожна. Когда они заявятся в академию и поймут, что тебя там нет. Пазл сложится быстрее, чем нам хотелось бы.

— Я же не одна. Справимся.

— Еще один вопрос

— Какой?

— Сейчас в твоем доме Грейман? — я кивнула. Ну, Кутти, я его прибью.

— Что-то не так?

— И он будет жить там?

— Ну, он и раньше у меня часто оставался, когда мы работали до поздна. А сейчас он помогает мне с братом.

— Давай наймем няню.

— Няня может предать в любой момент.

— А ты в нем так уверена? — спросил со злостью, и я улыбнулась.

— Ты что? Ревнуешь? — он долго смотрел на меня, ничего не отвечая и, когда отвернулся, глядя в окно, я подошла