Слишком все быстро! Слишком внезапно! На преодоление рефлексов выживания Павел потратил лишнюю секунду, даже когда стрельба окончательно умолкла. Он нашел в себе силы подняться из-за камня, но дверцы «Ровера» уже хлопнули, взрыкнул мощный двигатель…

Рука с лучеметом бесполезно взметнулась и опустилась. Сорвавшись к выезду со двора, джип оставил на линии огня простреленные сергеевские «Жигули».

– Гаденыш, – прошипел Павел, опуская оружие. Протер другой рукой мокрый с отвычки лоб.

С возвращеньицем, однако! Говорят, тихо было тут? Ничего, это скоро исправится. Вот только надо же так обгадиться в первый же день! Причем… в прямом смысле, что ли?..

Павел с тревогой принюхался. Запах был тот. Подходящий. Черт…

Черт!

Категорически не ощущая в себе чего-либо предосудительного, он с тревогой огляделся. Та-ак! Местечко-то за бордюрчиком не одному ему показалось укромным.

– Соб-баки! – с чувством произнес он и принялся сдирать с себя пиджак.

– Согласен, – донеслось из машины. Приподнявшись на сиденье, Сергеев осторожно вытрясывал из волос осколки стекла. – Я же карбюратор… Только в этом месяце! Не, ты видал, а?

– Все-таки надо было в них полоснуть, – заметил Павел, сочувственно осматривая машину. – Еще на набережной.

Из тридцати патронов расстрелянного в белый свет автоматного рожка «Жигулям» досталось штук десять. Стекла, дырки в жестянке, пробитое колесо… Сам Федор уцелел чудом.

– Значит, взяли нашего контактера… – пробормотал он, выбираясь из машины. – Номера хоть заметил?

– А ты? – парировал Павел.

– Я заметил. И это хорошо. Это очень хорошо. Потому что больше нам оправдываться перед Шефом нечем.

– Ну-у… – протянул Павел и попытался почесать затылок. Обнаружил в руке лучемет и принялся заталкивать его в кобуру. – Еще я это…

– Что – «это»? – перебил Федор. – Давай запаску доставай! Аборигены небось уже все телефоны в милиции оборвали.

Павел огляделся: парочка бабусек, так и замерших на скамейке у подъезда, мужичок вполне дворового вида, опасливо выглядывающий из-за угла, какая-то мелкая шпана, у которой уже кончились уроки… А в окнах и не сосчитать.

– Твою мать, – высказал Павел и вслед за Федором сунулся в багажник за инструментом.

– Так что ты «это»? – напомнил тот, выволакивая на асфальт колесо.

– А!.. Я сегодня видел такого же контактера. Одежда точь-в-точь.

– Которого на Новослободской грохнули?

– Да. Но громилы другие, тех я узнал бы.

– Так… – произнес Федор, подставляя под машину домкрат. – Значит, что же? Банда в пять человек минимум?

– Выходит так, – Павел повертел в руках баллонным ключом. – Весело я начал, нечего сказать.

– У атлантов, помнится, поговорка была: где Головин – там кризис, – отозвался Сергеев. – Ну, чего встал? Крути, давай! Заметут ведь за здорово живешь, Филиппыч потом заживо съест!

Потапов был спокоен. Почти. Выслушивая доклад Федора, он безуспешно делал вид, что ставит какие-то пометки в своем выключенном ноутбуке, и Павел почему-то с каждой минутой все острее чувствовал, что во всех промахах его с Сергеевым опергруппы виноват исключительно он один. Косые взгляды Шефа в его сторону это ощущение только усугубляли. Филиппыч, оба сисадмина-аналитика и директор бывшего «Стройтреста» Евгений Саныч, тоже вызванные на это спонтанное совещание, молча ждали своей очереди.

– Так, – произнес наконец Потапов почти через минуту после того, как Сергеев смолк. – Значит, отметая всякие «если бы» и «потому что», я могу резюмировать следующее. Работа с капитаном из центрального УВД провалена, и, чтобы добраться до дел «интуристов», Филиппычу придется привлекать свои связи. Перехват контактера из иной вероятностной ветви провален. Перехват и выявление личностей «стрелков» провалено. Причем с треском. С автоматным треском! Сами остались живы только случайно.

– Ну уж… – пробормотал Павел, потирая локоть, ушибленный во время броска за бордюр.

– Случайно! – с нажимом повторил Шеф. – Что было достигнуто: «стрелкам» продемонстрирован наш интерес к их деятельности. В милицейских ориентировках теперь почти наверняка появятся номера и приметы машины Федора.

– Это я поправлю, – хмуро вставил со своего места Филиппыч. – Это я еще, слава богу, могу.

– Слава богу, – согласился Шеф. – Все? Или я что-то забыл?

– Еще есть номера «Ровера», – подсказал Федор. – И предположительная численность преступной группы…

– Отвратительно! – подвел итог Шеф. – Как вы с капитаном прокололись – отдельный разговор. Но перехват! Убедившись, что их больше, вы должны были не бросаться с шашкой наголо, а попытаться проследить!

– А кто мог знать, что они заберут контактера? Мы боялись, что его грохнут на месте, как обычно.

– Ну и черт с ним! Уже столько отстреляли, что одним больше… Гораздо важнее было взять стрелков!

– Ну как это – черт? – смутился Федор. – Человек все же…

– Откуда ты знал, что будет именно человек? – резонно вставил Филиппыч.

Сергеев оглянулся на Павла, но, не получив поддержки, только пожал плечами.

– В общем, обгадилась наша пехота, – объявил Шеф. – Ладно, об этом мы еще поговорим. Теперь дальше. Роман и Николай, половина вины за эти ляпы ваша.

Аналитики возмутились в один голос:

– Шеф!

– С какой стати!

– С такой стати, что ваш пятнадцатиминутный прогноз на прокол только случайно оказалось возможным отработать! Транспортная доступность по Москве из одного конца в другой минимум два часа! А с учетом глухих пробок я бы брал все три! За такое время мы сумели бы организовать нормальную засаду вместо кавалерийского наскока! Короче, в ближайшее время я жду от вас новых докладов о работе с процессором. Победных докладов!

– Ну, Шеф, – Николай даже поднял руку, как в первом классе. – Ну когда нам заниматься? Мы и сегодня-то случайно процессор включили – Рома идейку подкинул, хотели проверить…

– Отныне занимайтесь только вероятностным процессором, – отрезал Потапов. – Разберитесь в конце концов, как он управляется! Методы атлантов и гипербореев нам физиологически недоступны, но там же есть пульт, который инки для себя установили. Он почти человеческий. С кнопками.

– Угу… – буркнул Роман. – Знать бы еще язык, на котором те экраны показывают. И кнопки подписаны…

– Но ведь кое-что вы знаете? Иначе как бы сегодня?..

– Десяток символов из нескольких сотен, – перебил Николай. – Методом тыка. Не боитесь, что мы на воздух взлетим, если в том же духе продолжим?

– А вы поаккуратней. Сначала с языком разберитесь, потом кнопки тыкайте. Алгоритмизируйте там что-нибудь…