цветов. – Мы не хотели вас побеспокоить.

– Мы ищем письмо Мари, – добавила Никки, выглядывая из-за плеча Розали.

Розали окинула человечка взглядом.

– Я Розали, а это моя подруга Никки. Мы феи желаний. А ты? Ты гоблин?

– Гоблин? Какое оскорбительное сравнение! Я вам не какой-нибудь неотёсанный гоблин. Я благовоспитанный гримзель. Настоящий луговой гримзель. И не только! Я здесь король гримзелей. Моё почтенное имя – Густаф. – И Густаф отвесил лёгкий поклон.

Только сейчас Розали заметила золотую корону, вышитую у него на шапке.

– Думаю, я знаю, где может быть письмо. Я видел, как оно упало, – продолжил король гримзелей.

– Правда? – Розали просияла. – Я так рада, Густаф. Ты нам поможешь? – Она огляделась вокруг. – И носач, и зверушки-горошки, вы поможете нам?

– Нет, – Густаф покачал головой.

Ох, ну что за невезение! Розали сглотнула.

– Нет, потому что здесь не только один носач и один гримзель. Нас много! И все находятся под моим командованием! – Густаф энергично хлопнул в ладоши. – Слушайте меня, мои поданные! Ваш король приказывает: луговой народ, всем начать поиски письма!

То, что произошло после этого, лишило Розали дара речи: в одно мгновение на лугу вокруг пня показались гримзели всех возрастов, по меньшей мере десять носачей и бесчисленное множество зверушек-горошков.

– Розали и Никки нужна наша помощь! – крикнул Густаф. – Слушать мою команду: найдите письмо с желанием!

Не веря своим глазам, Розали наблюдала, как целая ватага гримзелей стала прочёсывать луг. Над ними, едва не касаясь кончиков травинок, летали носачи и клевали влажную землю своими длинными клювами. А зверушки-горошки сновали у корней цветов. Весь Цветущий нутовый луг пришёл в движение! Розали быстро схватила Никки за руку, и они вместе полетели следом за поисковым отрядом.

Счастливое возвращение домой

Прошло совсем немного времени, и волшебные существа зигзагами прочесали весь луг в поисках письма с желанием Мари. Наконец по зову своего короля Густафа носачи, зверушки-горошки, гримзели и две феи собрались возле большого пня. Одна из зверушек-горошков, державшая между двумя лапками письмо, протянула его Никки и Розали.

– Мими, а теперь расскажи-ка своему королю – как ты нашла письмо? – спросил Густаф.

– Я просто вытащила его ножками, крошки-горошки, – объяснила маленькая зверушка. – Два цветка нута спрятали его. Они хотели оставить письмо у себя, потому что оно хорошо пахнет, крошки-горошки. Теперь цветы нута злятся на меня.

Розали взяла письмо и осторожно погладила Мими.

– Не переживай. Наверняка Густаф поговорит с цветами нута и всё им объяснит. – Она посмотрела на короля гримзелей, который с деловым видом кивнул.

– Я не могу выразить, как я благодарна тебе, маленькая Мими! – радостно воскликнула Никки. – А теперь нам обязательно нужно как можно скорее вернуться домой.

Над Цветущим нутовым лугом поднимались первые облака тумана, а солнце уже прощалось с землей красно-жёлтым фейерверком. Розали ужаснулась. Им действительно пора было возвращаться.

– Ой-ой-ой! – Никки, дрожа, обхватила себя руками. – Вот только как же мы успеем вернуться до темноты, если мы так долго летели сюда?

Розали на мгновение прикрыла глаза и задумалась.

– Ты права, Никки, мы летели сюда очень долго.

– Мы с моим народом будем рады снова помочь вам. Хотите, я попрошу носачей отвезти вас домой? – предложил Густаф.

Розали одарила его лучезарной улыбкой.

– Это очень великодушно с твоей стороны, король Густаф. Но у меня есть другая идея. Мы разбудим наших летунчиков.

Король гримзелей удивлённо посмотрел на Розали.

– Вы не могли бы освободить для нас немного места? Не бойтесь, ничего страшного не случится! – Розали медленно по памяти произнесла слова Мандрагоры: – «Взять в руку волшебную палочку. Трижды коснуться ею летунчика. И одновременно с этим произнести заклинание». – Розали приободряюще кивнула Никки.

После этого они одновременно трижды коснулись своих летунчиков и прошептали:

– Тянись в длину и ширину,

Расти скорее же, мой друг.

Летунчик, я тебя прошу —

Не оставляй меня одну.

Летунчики сразу же начали расти и спустя пару мгновений вытянулись в полный рост. По лугу пронёсся ропот.

– Гром и молния! – произнёс Густаф. – Я впечатлён. Как вам удалось это сделать?

Розали приложила палец ко рту:

– Тсс! Это великая тайна фей!

– Поднимайся, Розали! – обрадованно воскликнул Попрыгунчик, выпрямляясь и потягиваясь. – Наконец-то можно снова полетать!

Ласточке Никки тоже не терпелось взмыть в тёплый вечерний воздух. Но Розали дала двум животным знак подождать ещё минутку.

– Спасибо, – кивнула Никки изумлённым луговым жителям. – Я никогда не забуду, что вы сделали для нас!

Розали поклонилась Густафу:

– Благодарю, король Густаф. Надеюсь, мы скоро снова увидимся!

– Буду очень этому рад, – отозвался Густаф. – Как и мой народ, конечно же.

Носачи одобрительно защёлкали клювами, зверушки-горошки застучали своими крошечными ножками, а гримзели зааплодировали, подкидывая вверх свои злёные шапки.

Попрыгунчик величественно взмыл в бледное вечернее небо. Ветер засвистел в ушах Розали, мимо неё то и дело проносились тонкие струйки тумана. Они с Попрыгунчиком сделали ещё один круг над Цветущим нутовым лугом, а затем последовали за ласточкой Никки в сторону школы.

С огромными летунчиками обратный путь оказался удивительно лёгким. Уже совсем скоро на горизонте появилась школа. Подлетев к ней, два летунчика ненадолго зависли в воздухе. И только сейчас Розали осознала, какое позднее уже было время. Все их одноклассницы, конечно же, уже давно вернулись. Розали сглотнула. Что им сказать госпоже Ветерок? Как им извиниться?

Вечернее солнце освещало луг для полётов, как огромный прожектор. Попрыгунчик и ласточка полетели к земле. С высоты Розали увидела длинный ряд школьниц, стоявших на лугу, а рядом с ними госпожу Ветерок, госпожу Бузину, госпожу Лилиенталь и Мандрагору. Директриса задумчиво качала головой.

– Хоть бы у нас не было неприятностей, – шепнула Розали Никки, когда они приземлились на лугу.

– Я скажу, что это я во всём виновата, – предложила Никки.

– Что ещё за чепуха! – Розали обняла Попрыгунчика. Затем она легко коснулась его головы волшебной палочкой, чтобы он снова стал украшением. Никки повторила за ней.

Уверенными шагами маленькая фея цветов подошла к госпоже Ветерок.

– Простите нас, госпожа Ветерок. Мы опоздали. Нам очень жаль.

Лицо директрисы ничего не выражало.

По спине у Розали побежали мурашки. Вот же гоблинские бородавки, она и вправду на них разозлилась?

– Почему вы разбудили летунчиков? – спросила Мандрагора. – Вы ведь знаете, что ими можно пользоваться