так что помощи мне не хватало. Предыдущую ночь вообще пришлось остаться в апартаментах на работе и просматривать отчёты допоздна.

Поэтому с утра я был не выспавшийся и не в духе. Андрей, мой безопасник, в очередной раз перехватил атаки на наш сервер. Кому ж это неймётся?

Когда я завязывал галстук, в дверь постучали и зашла моя палочка-выручалочка с подносом.

— Что бы я без вас делал, Наталья Борисовна, — улыбнулся женщине.

— Очевидно, голодал, — ответила она и поставила поднос на столик у дивана. — Здесь овсянка с сухофруктами, бекон, кофе и вафли. Сама пекла. Приятного аппетита, Матвей Тимурович.

— Спасибо. Мммм…

Глотнул обжигающий крепкий кофе и зажмурился словно довольный кот. А настроение-то налаживается! Всё-таки сытый желудок улучшает характер.

— Вот ещё, Матвей Тимурович, — сказала секретарь и положила передо мной плитку шоколада. — Сладкое полезно для мозговой активности, особенно утром.

— Буду иметь ввиду, — усмехнулся я и принялся за завтрак. Он оказался настолько сытным, что сладкого, вопреки советам, мне не хотелось. Да и не очень я это дело люблю. Вот кусок сочного запеченного мяса — другое дело.

Надев пиджак, я сунул в карман шоколадку — вдруг всё-таки придётся по-быстрому перекусить. Спустился вниз по лестнице, чтобы не нарваться на сотрудников и вошёл в отдел. Едва не столкнулся с выбегающей из лифта Лилей, но вовремя успел остановиться.

— Ой, прости Матвей! Я не опоздала? — запыхавшись выдала девушка.

Я взглянул на часы и отрицательно покачал головой:

— Нет, ещё две минуты. Поклонники с утра одолевают?

Усмехнулся и кивнул головой на огромный букет цветов в руках девушки.

— Да нет, сегодня День рождения у нашей сотрудницы. Это мне поручили купить, вот едва не опоздала. Кстати, после работы идём в клуб, ты с нами?

— Нет, я пас. Сегодня вечером занят.

— Жаль, больше народу — веселее. Ну, как хочешь, моё дело предложить.

Лиля юркнула в коридор к кабинету Захарова и через несколько минут они вышли оттуда вместе. Только на этот раз букет был в руках у начальника.

— Прошу у всех внимания! — громко сказал Сергей Евгеньевич, привлекая внимание и народ потянулся к нему поближе. — Сегодня в нашем отделе — самом лучшем, на минуточку, — праздник. Анастасия Семёновна, прошу вас. — на моих глазах мужчина подошёл к улыбающейся Насте и подал ей букет. — Наш коллектив поздравляет вас с Днём рождения! Несмотря на то, что вы пришли недавно, мы ценим ваш труд, целеустремлённость и потрясающую красоту! Вы действительно украшение нашего отдела! От всей души поздравляем!

— Ура! — крикнула Лиля и захлопала в ладоши, вызывая ответ у коллектива.

Все по цепочке потянулись с поздравлениями к имениннице, которая сегодня была просто ослепительна. Несколько мужчин также преподнесли ей по розе: наверняка заранее договорились. Как же я мог пропустить такой момент! Придётся импровизировать.

Подойдя ближе качнулся вперёд и поцеловал Настю в щёку, скользнув губами по бархатной коже к самому уху.

— С Днём рождения! — прошептал я, обдавая её дыханием и вдыхая тонкий сладкий аромат распущенных роскошных волос. Моя рука скользнула на её талию и ласкающим жестом прошлась по манящему изгибу. Хорошо, что с той стороны стоял раскидистый цветок, скрывая моё преступление от чужих глаз. Хотя в тот момент было на все наплевать: наконец-то она оказалась в моих руках. Настя дрогнула и слегка прижалась ко мне, отчего моя ладонь напоследок непроизвольно сжалась на её упругой ягодице, а пах потяжелел от острого желания. Судя по расширенным глазам девушки этот момент не прошел незамеченным. Определенно, она утвердится в моей озабоченности. Только этого не хватает!

— У меня тоже есть небольшой подарок, — сказал громче и улыбнулся, отодвигаясь и поправляя пиджак. Из кармана словно фокусник извлёк шоколадку и протянул удивленной имениннице. — Сладости для радости.

Настя покосилась на презент и я едва не рассмеялся от выражения её лица: пухлощекая девочка в косынке на обёртке вряд ли являлась пределом мечтаний. Что поделать, вкусы Натальи Борисовны и мои не совпадали. Но дареному коню (а точнее передаренному) в зубы не смотрят, поэтому Настя, очевидно тоже вспомнив эту поговорку, холодно улыбнулась и сказала:

— Спасибо. Столь ценный подарок оставил неизгладимый след в моей душе. Прошу извинить, мне нужно поставить цветы в вазу.

Она отвернулась и пошла к своему столу.

Язва! Я оглянулся и увидел, что народ вернулся к работе, а значит и мне здесь делать больше нечего. Ну что ж, похоже планы на вечер придётся менять.

Я сел за свой стол и набрал знакомый номер на айфоне:

— Катюша? Привет! Сегодня вечером я не приеду.

— Ты мне обещал, а теперь отлыниваешь? — прошипел раздраженный голос.

— В следующий раз, золотце, обещаю. Сегодня у меня форс-мажор.

— Только попробуй, Мотя, не сдержать обещание. В гневе я страшна.

— Ой, боюсь-боюсь! — усмехнулся я, дернувшись от ненавистного обращения. — И не называй меня Мотя! Как собачку, чесслово! — и ведь специально так назвала, знает, что не нравится. Пакостница. — Целую.

— И я тебя.

Положил трубку и почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернулся — сзади стоит Настя с вазой, наполненной водой. И как я не заметил ее приближения! Судя по взгляду, она не против вылить на меня содержимое вазы. Надеюсь, этот кровожадный блеск в тёмных глазах мне только кажется.

— Вам что-то нужно, Анастасия Семёновна?

— Просто проходила мимо, Мотя… Ой, пардон, Матвей Александрович. И кстати, на шоколад у меня аллергия.

Девушка широко улыбнулась и пошла дальше. Так значит? Ну ничего, сегодня вечером мы посмотрим, кто кого. Придётся пересмотреть свои планы. Я не могу пропустить такой чудесный праздник, чем бы он для меня не закончился.

Отобедав у себя в кабинете, дай бог здоровья Наталье Борисовне, я вывел на экран изображение с видео камер. Внимательно изучив вернувшихся с обеда сотрудников, я удовлетворенно улыбнулся: приказ о дресс-коде и введенных за невыполнение штрафы сделали своё дело. По крайней мере офис стал похож на офис, а не на пристанище неформалов.

Не удержался и нашел на видео стол с Настенькой. Моя хорошая сидела, откинувшись на стуле и медленно что-то жевала, томно перебирая пухлыми губками. Присмотревшись, для чего пришлось снять очки, я увидел в её руках знакомую обёртку. Аллергия значит! Ну-ну, а сама хомячит мою шоколадку пока никто не видит.

— Да вы, Анастасия Семёновна, полны сюрпризов, —