то ещё уцелел. Всё таки расстояние в жалкий километр, для скорострелок Брэдли, было по сути детским.

Потери колонны были не велики, но довольно обидны, четыре подбитые машины из двадцати имевшихся и четырёх танков, вообще не пострадавших. Правда у десятка машин было изрядно повреждено навесное оборудование, резко снизив их боевую ценность, но главное, экипажи уцелели, а на базе, когда они доберутся, ремонтники смогут всё исправить.

Собственно для пробития коридора со стороны 1-й дивизии морской пехоты наступавшей на Эль-Кут, они и двигались в сторону моста у Насирии, когда попали в эту засаду. К сожалению, уже не первую, ранее было потеряно сразу восемь машин и два танка. Тогда, они сделали ошибку, съехав с дороги, попытавшись наказать диверсантов и попали на минные поля, дорого поплатившись за это. Больше, они такой ошибки совершать не собирались.

Размышления командира колонны резко прервали новые взрывы раздавшиеся в колонне.

* * *

— Темпо, темпо, темпо! — Орал азартно на своих подчинённых капитан иракских диверсантов, словами, подслушанными у русского инструктора.

Отряд засадников вооружённый старенькими безоткатными орудиями, удачно смог остановить вражескую колонну американской бронетехники и даже подбить четыре БМП, почти идеально развернув большинство их машин жопой ко второму отряду. И этим, надо было пользоваться.

В отличии от того, первого, призванного отвлечь и если получится, выманить противника на минное поле, этот второй, был вооружён куда лучше. Восемь ПТУРов и два десятка лёгких, безоткатных орудий стреляющих реактивными снарядами.

Всё получилось просто идеально. Три абрамса из четырёх, были подбиты сразу. Последний, смог как то выжить и быстро доворачивал носом к новой угрозе. Ещё двенадцать БМП дымили, а расчёты орудий в максимальном темпе опустошали запасённый боекомплект, стараясь быстрее отстреляться и свалить, бросив всё на месте.

Капитан увидел, как полыхнуло огнём орудие и на позициях одного из расчётов встал фонтан земли. Развернулись и ударили скорострелки ещё целых БМП, но арабы, ободрённые таким успехом уже вошли в раж и не обращали внимания на обстрел. Прежде чем БК был окончательно опустошён, ещё три БМП были выведены из строя, а шесть расчётов орудий перестали существовать. Приемлемый размен!

Бойцы в темпе стали расползаться по заранее заготовленным и замаскированным норам в стороне от своих позиций. Часть, быстро оседлала мотоциклы и рванула в разные стороны разъезжаясь широкой дугой, дабы не создавать групповых целей и создать видимость отступления уцелевших бойцов. Им вслед ударили немногочисленные пулемёты высыпавшей из подбитой бронетехники пехоты и уцелевшие расчёты БМПэшек. Не все они были выведены из строя полностью. Многим, просто сбило гусеницы, повредило ходовую, было сбито навесное оборудование. Фатальные повреждения, имела едва половина машин. Многие имели динамическую защиту, спасшую их от полного уничтожения. Но, тем не менее, полностью боеспособной, осталась всего одна. Плюс, один танк.

Ещё ничего не было закончено. Капитан засадной группы, остался наблюдать за ситуацией через вынесенный в сторону электронный визир, соединённый с маленьким экранчиком у него в руках оптоволоконным кабелем.

* * *

Дивизионный генерал, красы и гордости американских вооружённых сил, корпуса морской пехоты, грязно выругался, не сдержав эмоций услышав доклад о судьбе высланной в тыл колонны бронетехники.

— Вылетевшие для прикрытия и разведки вертолёты подверглись массированной атаке ПЗРК, шесть машин потеряно, остальные, вынуждены были покинуть место боя. Слишком велик риск лишиться вообще всех вертолётов. Мы не знаем, сколько у них в том районе ещё расчётов с переносными ракетами, а их, почти невозможно отследить на местности. Погнались за улепётывающими на мотоциклах расчётами, получили счетверённый пуск из заранее подготовленной засады. Ещё минус две машины.

— Что вы нам предлагаете? — Не скрывая раздражения спросил генерал.

Его визави на том конце немного замялся, но всё таки предложил то, что генерал уже ожидал услышать.

— Занимайте круговую оборону и ждите подкрепление! Авиация, если что, вас всегда поддержит. Вам просто надо дождаться. Ограниченными силами, как оказалось, коридор не пробить. Иракцы хорошо подготовились. У них везде засады и минные поля. Будем продвигаться не торопясь, расставляя частые блок посты с наблюдателями и прочёсывать прилегающую к дороге местность. Это потребует времени. Главное, не суетиться, время работает на нас!

— Спорное утверждение! — Проворчал генерал. — Пара дней и мы окажемся без горючего. Иракцы, словно задались целью, выбить все наши бензовозы. Бьют издалека, из крупнокалиберных винтовок зажигательными.

— У нас, та же проблема! Поэтому, я и говорю, не стоит торопиться и пороть горячку. Так, мы сделаем только хуже себе! Надо признать, мы их недооценили, решившись на такой бросок. Но ничего ещё не потеряно. Мы их всё равно задавим. Чуть позже, но это неизбежно! Их арсеналы не бездонные…

— Как будто у нас они безразмерные, — перебил морпех. — Я уже потерял треть бронетехники и две трети обеспечивающего транспорта. У меня, куча раненых и убитых!

— Генерал! — В голосе говорившего зазвенел металл, заставив морпеха мгновенно заткнуться. — Вы на войне и потери неизбежны! Отставить панические нотки! Выполняйте свою задачу и всё будет хорошо! Если Вам нечего больше добавить, отбой связи!

Пока морпех ещё думал, с той стороны раздались короткие гудки. Генерал снова выругался. И как ему теперь вытаскивать своих людей, из той задницы, в которой оказались остатки злополучной колонны? Расчёт был, что вертолёты, хотя бы заберут раненых и прикроют отход остатков пехоты, обеспечив фланги. Эти проклятые арабы, навострились совершенно нереально маскироваться на местности, так, что даже с тепловизорами было трудно их обнаружить. Но, ничего не вышло.

Генерал задумчиво уставился на карту с отметкой места нахождения злополучного подразделения.

* * *

— Я ошибаюсь, или американцы встают в круговую оборону? — Задал вопрос иракский генерал своему венедскому советнику.

— Похоже на то, — задумчиво протянул венед рассматривая картинку формируемую разведчиком на экране монитора.

— Надо пользоваться моментом. Добить американцев! — Воодушевлённо предложил иракец.

Венед хмыкнул и покачал головой. От прикрывающей дорогу на Эль-Кут, дивизии, осталось чуть больше трети её прежнего потенциала. И это они ещё работали от обороны, от фактора внезапности и из засады. Но, это мало помогло, когда их начали усиленно бомбить с воздуха, обрабатывать дальнобойной артиллерией и на закуску, ещё и томагавками угостили, хорошо хоть их мало у американцев осталось. Тут маскируйся не маскируйся, а всё равно дивизии изрядно досталось. А городок, ставший центром обороны и вовсе превратился в сплошные руины. ПВО, которое должно было их прикрывать, добившись нескольких сбитий вражеских самолётов, практически перестало существовать. Часть была выбита, другая, которой посчастливилось уцелеть,