- Вот как, - проговорила я. Как же меня заинтересовала эта ванная комната!

Но не успела сделать и пары шагов в ее направлении, как в дверь постучали.

- Войдите, - предупреждая меня, громко произнесла было Северия и только потом сообразив, что сделала, перевела на меня взволнованный взгляд. – Простите, миледи. Я забылась. Привычка всем распоряжаться. Так сразу от нее и не избавиться.

Я нахмурилась. Конечно, это я должна была сказать то, что сказала экономка, но сейчас поздно. Дело сделано. Слово сказано.

- Не страшно, - сказала я, глядя в желтые глаза Северии. – Но впредь старайтесь не ошибаться.

В ее взоре мелькнуло что-то неприятное. Но женщина ничего не сказала. Дверь распахнулась и вошел слуга, принесший сумку с моими скромными пожитками, среди которых находилось только несколько приличных нарядов и то с плеча Аурелии Витт.

- Наберите мне воду в ванну, а потом разберите сумку, - велела я, помня, как отдавала приказы моя госпожа. Было немного неловко, но я гнала прочь свои привычки. Пока я здесь и пока я невеста лорда Оберона, надо вести себя соответственно положению, независимо от желаний и прежнего образа жизни.

Северия с поклоном удалилась в ванну. Слуга вышел, а я обошла комнаты, разглядывая свои новые владения.

Странное дело. Несмотря на то, что покои были богатыми и на первый взгляд, уютными, мне здесь не понравилось.

Зажурчала вода, набираясь в мраморную ванну. Я остановилась у окна, поглядев вниз, туда, где во дворе горели факелы и перемещались чьи-то тени. Наверное, караул замка. Дальше, за оборонительной стеной, начинался лес и виднелись горы. Едва-едва.

- Ванна готова, миледи. Позволите помочь вам раздеться? – Северия бесшумно возникла за плечом, и я невольно вздрогнула, услышав ее тихий голос.

- Вы всегда так крадетесь? – спросила дрогнувшим голосом.

Женщина улыбнулась.

- Простите, госпожа. Привычка ходить бесшумно. Надеюсь, я вас не напугала?

- Напугали, - не стала скрывать. – Впредь, прошу, не подкрадываться подобным образом, - попросила, чувствуя, что приказывать мне еще надо учиться. И вырабатывать тон, соответственный хозяйке такого дома. Впрочем, долго ли я буду оной? Надеюсь, что нет. Хотя Бренн не собирается меня отпускать. А при мысли о завтрашней свадьбе все внутри дрожит от волнения и страха. И чей-то голос в голове упрямо твердит: «Не хочу! Не хочу!».

- Я поняла, - кивнула в ответ экономка. – Так вам помочь снять одежду?

- Нет. Я хочу сделать все сама. А вы пока разберите мои вещи. Думаю, у вас это не отнимет много времени, - я смерила Северию взглядом, замечая, как разгораются ее желтые глаза. Ни у кого из стаи альфы не было подобных глаз. И дело даже не в цвете. Цвет у всех одинаковый. А в их выражении и в том, что таится в самой глубине. То, что мне очень не нравится.

- И пожалуйста, принесите чего-то легкого, - добавила, прежде чем направилась в ванную комнату.

- Конечно, госпожа, - она поклонилась, но так надменно, словно это не я была ее будущей хозяйкой, а она стояла выше надо мной.

Конечно же, женщина поняла, что я полукровка. Да, у южной стаи женщинам достался синий, красивый цвет глаз. В этом претензий быть не могло. Но мне казалось, что Северия прекрасно осознает, кто стоит перед ней. Почувствовала, или догадалась, не знаю. Да и знать не хочу. Мне поздно стесняться себя. Какая родилась, такая и есть.

Отвернувшись, спиной ощутила на себе пристальный желтый взгляд. А потому не удержала облегченного вздоха, когда вошла в ванную и закрыла за собой дверь, отрезая и недружелюбный взгляд, и гостиную.

Интересно, понял ли альфа, что я не нравлюсь его экономке?

Если нет, то я ему об этом расскажу.

Быстро раздевшись, положила поближе пышное банное полотенце – в ванной комнате было множество полок, что оказалось очень удобно. Хватало места и для купальных принадлежностей, и для одежды.

Вода приятно обожгла кожу. Ароматная пена с нотками весенних цветов, окутала своим запахом, когда, расслабившись, откинулась на бортик мраморной ванны.

Как же мечтала об этой минуте!

Я блаженно прикрыла глаза, решив немного отмокнуть в воде. Потратив на это удовольствие несколько приятных минут, сумела на время забыть все те тяготы, что выпали на мою долю. Все же, моя жизнь круто изменилась за каких-то несколько дней. Я сама сделала к этому первый шаг, согласившись на авантюру леди Витт. И теперь плакала моя свобода горькими слезами, как и право выбирать собственное счастье.

Лорд Оберон сказал – мы связаны. Но почему тогда не чувствую ничегошеньки к альфе?

Да, я не опытна в этой сфере. Не знаю законы и повадки стаи. Не было возможности узнать. Все, что у меня было в багаже опыта почерпано из книг и редких знакомств. Я пыталась разговорить леди Аурелию. Но она лишь смотрела на меня и говорила своим мягким, обволакивающим голосом:

«Зачем тебе все это, Элейн? Ни один чистокровный оборотень не возьмет в жены полукровку. И ты это прекрасно знаешь. А значит, жить в стае тебе не суждено. Ищи половину среди людей. Они вряд ли сразу поймут, кто ты на самом деле. Выйдешь замуж, глядишь, и ребенка родишь обычного, человеческого. Тогда твоя тайна останется тайной».

Знала бы сейчас леди Витт, что какая-то полукровка оказалась истинной парой для лорда Оберона! Да она бы себе отгрызла пушистый белый хвост от удивления. Нет, ревности тут места не было. Леди Аурелии повезло полюбить достойного мужчину. Иначе она ни за что не упустила бы шанс отправиться на отбор. Просто такая как она, истинная, ни за что не поверила бы в произошедшее. Да я и сама иногда не верю. Все кажется каким-то эфемерным сном, вот только проснуться возможности нет.

Отмокнув, намылилась куском цветочного мыла, уделив особенное внимание волосам. А когда, обернувшись пушистым полотенцем вышла в гостиную, экономка уже ждала меня стоя у камина с чопорно сложенными на груди руками.

На столике стоял чайник и тарелочка с нарезкой сыра и копченого мяса. Еще в одной, глубокой тарелке, пестрел салат из свежих овощей.

Окинув это быстрым взглядом, поблагодарила Северию.

- Пойдемте в вашу гардеробную, я помогу вам переодеться и высушить волосы, - спокойно произнесла экономка.

Гардеробная прилегала к спальне и оказалась очень просторной. Так что несколько скромных нарядов из моей сумки смотрелись несколько скромно и потеряно.

- Полагаю, ваша семья привезут остальные вещи? – проговорила женщина, пока я надевала чистое белье. При этом Северия и не подумала отвернутся. Впрочем, леди Аурелия тоже не стеснялась своей личной прислуги. Я же встала так, чтобы оборотниха могла лицезреть лишь мою спину.

- Платье? – экономка снова подошла бесшумно. – Я выбрала для вас это голубое. Мне кажется, оно вполне подойдет для ужина.

- Благодарю, - кивнула в ответ.