разъевшимся, словно опарыш. Вот они и сели на диету с тренировками, чтобы вернуть своим телам былую ловкость и «красоту».

— Фитоняшки, блин. — Плевалась Маша, по поводу заморочек заразителей. Как по ней: они были похожи на ползучих опарышей и до того, как с ними поселилась Кристина.

Чтобы поместить всех заразителей в спячку, биомассы, что находилась в телах матерей стай было недостаточно. Но возникшую проблему решил сам БигЖук. Он взял с собой несколько заразителей и закопался в грунт, а вернулся уже не с пустой утробой. Биг притащил в себе сдохших мутантов, которых завалило грунтом. Позже Маша прозвала их «консервами» из — за лёгкости употребления. У многих мутантов сохранился почти герметичный скафандр, только забрала поголовно разбиты. Через лицевое забрало матери стаи вливали желудочную кислоту, а когда плоть превращалась в питательный бульон, опять же, жвалами всасывали всё обратно. Эта вынужденная мера позволила быстро перевести омертвевшую плоть на полезную биомассу. В какой — то момент Маша ощутила себя дедовым самогонным аппаратом, у которого на одной стороне — вонючая брага, а на другой — чудесный продукт. Уложив всех заразителей в сон, они не решили проблему — они её отсрочили. Да, им есть что поесть, но уже очень скоро нечем будет дышать. Можно было заразить помещение крипом и настроить его на выработку кислорода, но, когда этот крип разрастётся? Да и помещение было завалено объедками от мутантов, оружием и коконами со спящими заразителями. Бодрствовать остались только Маша и БигЖук. Тогда для них встала очень острая проблема: им не хватало жизненно важного пространства, чтобы заразить его крипом, который будет вырабатывать воздух. Крип — это очень гибкая самоподдерживающаяся экосистема микроорганизмов — им не обязательно в больших объёмах потреблять ресурсы извне. Очень многое они продуцируют за счёт своей жизнедеятельности, просто производительность будет низкой. Раскрыв в себе способности королевы улья, Маша теперь могла очень многое делать с крипом: за счёт него она могла терраформировать целые планеты, заставляя его выделять нужные ей газы и жидкости. Но тогда, ей надо было терраформировать хотя бы арсенал, площадью в несколько сотен квадратных метров.

Было решено заразить арсенал крипом и оставить его до тех пор, пока крип не разрастётся достаточно, чтобы поддерживать существование одного заразителя и одной матери стаи в активном состоянии. Маша настроила крип на максимально мягкое разрастание: ей очень не хотелось, чтобы крип разъел стенки арсенала и там всё обвалилось. Тогда им снова пришлось бы придумывать, как заново спасать, уже впавших в спячку, товарищей. В таком состоянии им ничего не сделается, но спасать такой балласт будет в разы сложнее. Прежде чем покинуть арсенал, Маша упаковала оставшиеся там экземпляры оружия и боеприпасы в специальные герметичные ящики из окостеневшего крипа, не подверженного воздействию разрастающейся колонии молодого крипа. Ну и, о малыше голиафа, естественно, надо было позаботиться, обрызгав его защитной криповой плёнкой. Хотя, это было весьма хлопотной работой, потребовавшей много сил и времени, а она сама не могла придумать внятного применения всему этому добру, но жаба не оставляла в покое, пока Маша всё не упаковала. С БигЖуком они переселились в командный центр: здание было в разы больше арсенала, и двоим там было очень даже неплохо. После того, как Маша заразила командный центр крипом и заставила его вырабатывать всё необходимое для поддержания их жизней, кризис не отступил, но вроде как стабилизировался. Пространства в командном пункте достаточно для двоих, поэтому медленная смерть им не грозит, а крип, разросшийся в арсенале, настроен так, чтобы все лишние ресурсы закачивать в коконы со спящими зергами. В таком состоянии они могут так сидеть хоть до второго пришествия Керриган, или до Армагеддона Амуна. Правда, есть ещё вариант, что их засекут люди и прокопают тоннель посмотреть, чего это они тут делают, пока все кругом воюют, и почему-то отлынивают, от столь увлекательного занятия. Да и, по правде говоря, Машу совсем не прельщала перспектива мариноваться с БигЖуком, который, после последних потрясений, серьёзно так подвинулся кукухой и стал прогрессировать в параноика. А ещё, он постоянно ныл о том, что у него всё было: «Нет, Маш, ты только послушай: десятки тысяч мутантов, община из почти полусотни братьев заразителей, почти отснятый шедевр. Всё, что нажил непосильным трудом, всё погибло.»

— Угу, три магнитофона отечественных, три портсигара импортных, куртки замшевые, три штуки … — иронизировала Маша, стараясь не думать о плохом.

Заразителя не очень пугала перспектива пересидеть начавшийся конфликт в стороне и не вмешиваться до тех пор, пока всё не станет тихо. Вероятно, он также слышал «Радио Загара» и понимал, что наружу лучше не соваться. Да вот только, Маша уже начала чувствовать, что хочет задушить этого режиссёра недоделанного его же тентаклями. Но идти на конфликт смысла не было, поэтому Маша сыграла на разыгравшейся паранойи лидера заразителей.

— Пересидеть конфликт — это прекрасная идея: быть сторожем для спящих братьев — логично, ничего не имею против. Но, дружище БигЖук, да что там дружище, почти партнёр, раз мы с тобой теперь привязаны друг к другу, как никогда. Почему бы не расширить жизненное пространство, для увеличения возможности манёвра, и не превратить недоступное убежище в секретную крепость?

Идея о расширения пространства и строительства крепости, Бигу понравилось, и закипела работа. За последующие дни они расчистили арсенал и командный пункт от излишнего мусора, а также укрепили стены крипом. Мусор вывозил БигЖук в не обвалившиеся домики, пространства которых было недостаточно, чтобы там выживать, но было пригодно для свалки. Потом, в нескольких сторонах от бывшей общины, были обустроены небольшие пещеры, заражённые крипом, который выделял воздух. Это было сделано для того, чтобы ползающий туда-сюда заразитель, мог спокойно надышаться и сделать дело, без риска задохнуться по пути. Дело у него было в общем то одно — мусор выносить, но когда Маша, для ускорения работ, пробудила Сашу и Кристину, то потребность в биомассе возросла и заразитель снова начал искать «консервы». А мусор, эта ленивая жопа, теперь выносила в туннель под общиной, за несколько десятков ходок Биг всё же проковырял там дырочку. Что называется, «на что только из — за лени не готов». Мусора было много, когда Маша начала возводить тоннель от арсенала к командному пункту, где отдельно трудилась Кристина, возводившая новую крипову ферму. Если наладить сообщение между арсеналом и пунктом, то их ресурсы возрастут многократно. Можно будет пробудить остальных членов стаи или создать новых. То, ради чего Маша задержалась в компании заразителей, она достигла, и сейчас сама тяготилась