Питер отрицательно покачал головой.

— Ты же понимаешь, что мы не можем больше ждать, — яростно начал Грэм, — Каждая минута промедления может стоить ей жизни!

— Именно поэтому вы здесь, — отозвался Питер, — Заходите и когда все будут в сборе, обсудим наш план.

Вскоре прибыли Маркус и Сайком. Все расположились в библиотеке, я же, честно говоря, не знала, куда себя деть. Стоило ли мне присутствовать на этом собрании? В глубине души мне хотелось только одного, бежать в лес и искать портал обратно домой. Но я уже согласилась помочь и не могла подвести этих людей. Я встала в углу комнаты, вроде оставаясь незаметной для всех, но внимательно слушая все, что происходит. В конце концов, и для меня здесь была уготована не последняя роль.

— Итак, — начал Маркус, — Давайте посчитаем на какое колличество человек мы можем рассчитывать. Питер, на тебе были жители Северной Долины, сколько из них согласились нас поддержать?

— Только 18 человек, — отозвался Питер с грустью в голосе.

— Хорошо. Сайком, а у тебя?

— У меня только 17. — Сайком печально развел руками.

— А у меня 20 и у Грэма 16. — вставила Мирина.

— У меня 23, все вместе получается 94. — подвел итог Маркус. — Хотелось бы конечно больше, но хоть что-то. Итак, нам нужно распространить зелье из уртики среди наших бойцов, пусть обработают им оружие.

— Есть важный момент, который надо учитывать, — вмешался Питер, — прежде чем мы доберемся до вампиров, придется побороться с гетронами. Поэтому у каждого должно быть два вида оружия, одно обработанное, а второе нет, чтобы не тратить на гетронов зелье понапрасну.

— Да, совершенно верно, это очень дельная мысль, — кивнул Маркус.

— А какую роль будет играть Мия? — спросила Мирина, поворачиваясь в мою сторону.

— Я подготовлю для нее речь, чтобы она выступила перед собравшимися, — отозвался Питер, — Но затем я отправлю ее в безопасное место, это не ее битва, ей нечего будет там делать. И кстати, никто не должен знать, что это не Лиззи.

— А что мы объясним народу, если удастся спасти настоящую Лиззи? — поинтересовался Грем.

— Если нам правда это удастся, а я надеюсь так оно и случится, это будет уже не важно. — широко улыбнулся Маркус. — Выступаем на рассвете.

Глава 5

Кирэл

Кирэл стоял у окна, заложив руки за спину, и задумчиво смотрел вдаль. Солнце медленно поднималось над горизонтом и освещало окрестности. Из его замка был прекрасный вид на холмы и озеро.

«Похоже, сегодня будет прекрасный день» — подумал он. Хотя ничего не радовало его последнее время, и даже то, что они поймали эту мерзкую девку Лиззи, и то что она, сидя на цепях уже неделю корчится в муках в его подвале, все это не вернет его любимую Анабеллу.

Как могла она, это ничтожное человеческое существо посметь посягнуть на свет его жизни, его смысл, его единственную радость. Они были вместе с Анабеллой последние шестьсот лет, они вместе возводили эту империю, они вывели вампиров из тени, им не нужно было больше скрываться. Они, можно сказать, изменили ход всей истории, когда захватили власть над людьми. Они создали свою армию гетронов, тщательно подбирая каждого кандидата и проверяя его на верность. Сколько было пролито даже и не нужной крови, чтобы ввести в ужас людей и подчинить их своей власти. Как они веселились вместе, когда охотились на одаренных, ведь именно их кровь была самой ценной. Как делили добычу пополам и, допивая до последней капли чувствовали экстаз от возрастающего могущества. Неужели теперь он останется одинок, эта мысль не укладывалась в голове и как нож пронзала сердце, которое давно не билось. Как давно он не испытывал такой боли. Наверное, последний раз это было примерно две тысячи пятьсот лет назад, когда он еще был человеком и потерял в один момент и мать и отца. Но это было так давно и Кирэл практически не помнил себя в человеческом обличье, что казалось, что этого и не было вовсе, он всегда был таким.

Конечно, в буквальном смысле этого слова он не был одинок, в его клан входило еще тринадцать вампиров. Создать больше не представлялось проблемой, но зачем? Одаренных становилось все меньше, и каждый хотел выпить именно их крови и добавить себе разом сотню лет жизни.

Последний раз общее мировое собрание вампиров проходило примерно триста лет назад, тогда то они и договорились о территориях, которые забирает себе каждый клан, и приняли общее решение о том, что не будут создавать новых особей без особой нужды. Но если вдруг клан несет потери, как сейчас, хотя такого не было сотни лет, он может выбрать подходящего человека и сделать из него вампира.

Никто не сможет заменить Анабеллу, но может быть можно будет хотя бы попытаться. Он не будет торопиться с этим выбором. А пока можно спуститься в подвал и насладиться муками этой мерзкой твари. Убить ее сразу было бы слишком просто, все равно, что сделать ей подарок. Разумеется, ее судьба уже решена, умрет не только она, но и все, кто были ей дороги. И это будет показательная смерть, вспоминая которую вся земля будет содрогаться, а небо плакать.

К тому же, была еще одна причина, по которой Лиззи до сих пор оставалась жива. Если она смогла убить вампира, значит достала где-то необходимое зелье. Но где? И кто помог ей? Она хранила молчание. А ведь это было стратегически важно, это несло потенциальную угрозу всему его клану. Конечно, вряд ли людишки посмели бы еще раз такое выкинуть, но все же нужно быть осторожными, нельзя недооценивать противника. Они слишком расслабились за последние триста лет спокойной жизни, видимо грядет полоса перемен и надо быть к этому готовыми.

И тут, как будто читая его мысли, на горизонте показалось какое-то темное облако, оно стремительно приближалось. Нет, это было не облако, это были люди. Что бы это могло значить? Пожалуй, только одно, они решились восстать против них, вампиров и у них было достаточно уртики, чтобы убить их всех. Но как это возможно? Глупцы, они сами подписали себе смертный приговор.

Кирэл напряг зрение, в начале ему показалось, что он видит знакомое лицо. Нет, не показалось, это было лицо Лиззи, ее длинные светлые волосы, такой же рост. Просто невероятно. Секунда, и девчушка растворилась в толпе.

— Мой господин, — послышался шепот за спиной.

Кирэл резко повернулся. Это был один из гетронов, его начальник охраны и главный