ускоряется. Выброс адреналина сходит на нет. Ему на смену приходит спокойствие. Воздушный кулак! Воздушный кулак! Воздушный кулак! Трижды использую заклинание, чтобы спастись от пасти монстра.

— Да ты издеваешься…- прошептал я, когда заметил сгусток кислоты в пасти монстра.

Ещё один воздушный кулак и меня сносит в сторону. Разминулся с плевком сколопендры на считанные сантиметры. Тело начинает падать, а эта образина всё также рядом, буквально караулит мою тушку в ожидании пока я свалюсь ей в пасть!

Дзинь! Волков на полном ускорении врезается в затылок твари, но его меч лишь высекает искры о хитиновый панцирь твари. Удар! Удар! Удар! Альбедо работает как мясник, меч в его руках порхает с невероятной скоростью, но весь результат, лишь несколько снопов искр. Я уже думал, что Николай ничем не сможет мне помочь, но нет, Альбедо есть Альбедо. Меч Волкова засиял от влитой в него боевой энергии. Взмах и несколько хитиновых чешуек монстра срывает. Чудовище обиженно ревёт. А я лишь думаю: это всё что-ли? Да от такой удар броню танка как лист бумаги бы разрезал, а тут всего пара пластинок хитина! Из чего эта броня-то⁈ И вот ещё что. За сколько интересно её можно будет продать⁈Хе-хе-хе. Впрочем, сейчас не до того. Волков смог мне помочь. Пусть сколопендре немногим больше чем плевать на потуги Николая, но он смог её отвлечь. Скорректировав траекторию падения, я приземлился аккурат на вершину второго вала.

Быстрый анализ поля боя. Волков схватился с противником, полностью перетягивая внимание сколопендры на себя. Остальные бойцы с Багратионовым во главе все на месте, многие рвутся в бой, а противник… противник только один. Признаков приближающейся волны кратерных тварей я не вижу. Кратерные твари словно все закончились. Но ведь такого же не может быть? Скольких мы убили? Пять тысяч? Десять? Может быть столько, а может и нет. В любом случае, кратеры исторгли из себя намного больше существ. Где остальные? Всё ещё бегут сюда? Или может… Прислушиваюсь к магическому фону. Он всё такой же грязный, загаженный и испорченный, но вот тёмной энергии, я её не чувствую. Вернее не так, вокруг нас всё чисто, разве что со стороны Уральского хребта тянет тонкий луч тёмной энергии, которую наш алтарь продолжает впитывать. Очистили! Город очистили и все территории за ним! Ритуал полностью удался!

— Парни! Твари больше не прибегут! Давайте завалим эту дрянь!- кричу я своим боевым товарищам.

Ну всё, молись Тёмной, дрянная сколопендра. Сейчас мы тебя выпотрошим. А твою хитиновую броню я лично распродам в лучших аукционных домах мира. Моё слово.

Глава 5

Тюмень, территория бывшего сквера

Мы прикончили красную сколопендру. Да-а-а, прикончили… Осознание этого факта послужило своеобразным спусковым крючком. Усталость неожиданно навалилась на мои плечи тяжелым грузом. Меня резко повело в сторону. Вернуть себе контроль над телом я смог лишь в самый последний момент. Ещё шаг в сторону и я бы свалился с головы сколопендры на которой стоял. Благо, успел схватиться за древко копья, которое сейчас торчит из глазницы монстра.

Моя рука непроизвольно потянулась к поясу, на который я перед боем подвесил склянку тонизирующего эликсира. Пусто. Ладонь нащупала лишь привязанное горлышко, а сама склянка оказалась разбита. Плохо. У искателей обычно на поясе есть специальный артефактный противоударный кейс. Он защищает эликсиры от опасного внешнего воздействия, чтобы не случалось вот таких неприятных ситуаций. Нужно будет заказать себе такой.

— Победа!- где-то внизу на земле ликовали мои гвардейцы, гвардейцы Багратионова и искатели, все вместе, вперемешку.

Бросив на них взгляд, я невольно улыбнулся. Молодцы парни, хорошо себя показали. Сегодня они прошли серьёзнейшей испытание. Сначала отбитые волны монстров и тысячи тварей вокруг, потом несколько крайне сильных противников по типу древня, а под конец ещё и эта красная сколопендра! После такого, я бы с каждым из них не побоялся даже в эпицентр сходить. Гулять по эпицентру кратера как у себя дома всё ещё форменное самоубийство, но на разведку сходить можно было бы. Когда-то. Попозже. В будущем.

А теперь вернёмся к реальности. Сколопендра. Да, такую тварь я точно раньше не встречал. Мне всегда казалось, что именно иномирные монстры являются самым опасным порождением кратеров и самыми сильными противниками для искателей. Как оказалось, я ошибался. Эта мёртвая гадина, на которой я сейчас стою, выигрывает у них на все сто очков вперёд. Быстрая, хитрая, чертовски сильная! Умение нырять под землю и наносить удары в самых неожиданных местах делает её крайне непредсказуемой. Она обладает двумя, сразу двумя мощнейшими атакующими навыками! Кислотный плевок плавит гранит быстрее чем раскалённый нож масло! Отстреливающиеся лапки сколопендры крепки как стальные балки! А ещё её бешеная регенерация! До сих пор не могу поверить, что мы с ней справились. Когда мы взялись за неё всерьёз, то столкнулись с ещё одной неприятной особенностью этой твари. При получении критического уровня повреждений тела, эта дрянь просто сворачивалась в клубок. И пока мы ковыряли её непробиваемый хитин, она регенерировала, причём даже быстрее чем в обычном своём состоянии. В этом бою участвовало сразу пять Альбедо, два из которых пиковые, больше трех десятков мастеров трёх путей боя, Старший Магистр и ещё несколько Младших магистров магии. Да с такой армией мы могли бы всю Тюмень сровнять с землёй! А Красную сколопендру мы с трудом умертвили и то, лишь благодаря второму артефакту Боброва. С его помощью мы сделали так, чтобы монстр не мог нырять под землю. Просто невероятная тварь. Будь таких хотя бы две, а не одна, мы бы тут точно все сдохли.

— Ты как? Живой? Раны есть? Энергия осталась?- спросил у меня Багратионов, сразу после того как я кое-как спустился с туши сколопендры обратно на бренную землю.

— Живой, ран нет, и энергии, её тоже нет,- произнёс я на выдохе, после чего привалился к хитиновому боку сколопендры и медленно сполз на задницу.

— То что энергии нет это плохо,- нервно дёрнул щекой Гриша.

— Раненные?- спросил я у него.

— Трое тяжелых,- ответил тот.- Двоих насквозь пробило лапами, а третий частично попал под плевок. Миш, того что кислотой облило надо спасать. Он Альбедо. Он мне нужен. Он моему роду очень нужен.

Вот ведь. Так хочется сейчас глаза прикрыть и просто уснуть. Сил совсем ни на что нет. Магическое истощение я конечно не получил, но уже на грани. Парочка затратных заклинаний и всё, пиши пропало, буду потом мучиться последствиями! А оно