резко и без замаха опускаю остриё своего копья вниз. Оружие проходит рядом с моей же ступнёй и вонзается в нёбо монстра. Секунда промедления и хватка отродья слабеет. Готов.

— Умная скотина,- выругался я, высвобождая ногу из западни.- Ранить не ранила, но темп сбила.

Быстро оглядываюсь по сторонам и примечаю тушу нужного мне противника. Повезло, сбегать он не хочет. К слову, выглядит эта гадина просто отвратительно. Огромный гниющий бифштекс на ножках. В простонародье — мясной голем. И рядом с ним ещё три таких же. Если бы не фонтанирующая из него тёмная энергия, отличить нужного мне противника от других было бы почти невозможно.

— Внимание-внимание! Двери закрываются, следующая станция — мясной бифштекс,- произнёс я с улыбкой на лице, после чего вырвал копьё из убитой кратерной твари и побежал прямиком к цели.

Остановить меня пытались ещё дважды. Причём оба раза противники поступали также, как и первый хитрозадый монстр до них. Они прятались среди мёртвых туш и нападали исподтишка. Мне одного урока вполне хватило, чтобы усвоить их тактику. Так что оба раза противники облажались. Я их просто перепрыгивал, используя своё копьё как шест для прыжков в высоту. Видел бы меня сейчас мой отец. Чтобы самый молодой маг высшего ранга Гласа Плеяды вот так носился по полю боя с копьём. Ха, да он бы второй раз поседел. Ещё бы и ругаться начал как сапожник, наверняка бы начал, уверен.

— Отец…- непроизвольно оступился я и сбился с шага.

Хрясь! Прямо передо мной на землю опустилось бревно, которое один из мясных големов использовал в качестве дубины. Тварь! Прикончить меня хотел! Как мою семью! Как моих подданных! Они все погибли из-за Тёмной! Это дрянные людишки, поддавшиеся на её уговоры всё сделали! Управляли отродьями! Нападали на города и деревни! Убивали всех без разбора! Женщин, стариков… детей…

— Сгори!- не удержал я эмоций в узде и сорвав с шеи артефакт, активировал его.

Концентрированный столб пламени ударил в тушу ближайшего ко мне мясного голема. Прошла всего секунда и от него не осталось и следа, лишь горстка пепла осела на землю. За ним на тот свет отправились и его товарищи. Осталась лишь моя цель.

— И тебе туда дорога,- сплюнул я на землю, активируя артефакт, но на этот раз уже на полную мощность.

Тушу твари, что источала вокруг себя тёмную энергию, буквально разорвало на лоскуты. Пламя было такой силы и плотности, что даже не прожарило голема, а взорвало, подобно воздушному шарику. Раз и нет противника. Вот она, мощь боевого артефакта А-ранга. Нерационально было использовать заряд амулета вот так, но эти эмоции, если не дать им выйти, позже это может обернуться куда большими потерями. Лучше уж так. Эмоции, да, с ними сейчас трудновато. Последствие взятия сотни звёзд за раз. Скоростной подъем в силе не проходит бесследно. Ну да ничего, и не с таким справлялись.

— Миша!- донёсся до меня встревоженный выкрик Алисы с алтарной площадки.

Ну что там? Новая волна на подходе? Ничего страшного, не догонят. Успею вернуться. Однако, когда я повернулся, слова успокоения для княжны застряли у меня в горле. На меня неслось нечто. Такую тварь я ещё не встречал. Это… даже не знаю что это!

Сорвавшись с места, я в последнюю секунду уклонился от мощнейшего удара. Монстр ударил всей своей тушей в то место, где я стоял. А затем, это… оно просто ушло под землю! Там где я стоял, образовалась воронка или даже нора. И вся туша монстра ушла в эту нору. Оно под землёй!

— Дерьмо!- невольно вырвалось у меня, когда я со всех ног бросился обратно к алтарной площадке.

В следующую секунду монстр атаковал снова. На этот раз действительно из под земли. Огромная пасть вырвалась снизу, чуть было не проглотив меня целиком. Повезло, что я успел вонзить в верхушку её морды своё копьё. Меня подкинуло в воздух, словно куклу. Я подлетел метров на десять, не меньше. И пока летел, успел хорошо рассмотреть своего противника. Красная чешуя, многосоставное сегментированное тело, десятки полуметровых лапок под тушей, выглядят они очень прочными, а ещё огромные жвалы на морде и шип на хвосте. Существо очень похоже на сколопендру, только какая-то она очень огромная!

— А-а-а!- невольно сорвался я на крик, когда падая вниз осознал, что сейчас вот-вот провалюсь в глотку к этой твари.

Воздушный кулак! Заклинание отбрасывает меня в сторону и я приземляюсь уже в стороне, аккурат на мягкие туши каких-то других ранее убитых монстров. Чвак! Ноги провалились почти по голень в мерзкую жижу, натёкшую с медленно растворяющихся трупов.

— Бу-э-э,- чуть не вырвало меня, когда пара капель этой вонючей жижи попало мне на губы.

— Кри-ки-ки-ки!

Резкий разворот, толчок воздушным кулаком и копьё вонзается в землю, корректируя мой вектор движения. Уф! Еле успел. Эта гадина быстра! В момент броска быстрее даже чем Голдгривый!

— Сзади!- кричит мне кто-то из гвардейцев с площадки.

Успеваю бросить взгляд за плечо, прежде чем приземлиться. Плохо дело, очередная порция мелких слабосилков на подходе. Сами по себе они не проблема, но их много и они будут меня тормозить! По-хорошему, мне бы сейчас не помешала чья-нибудь помощь. У нас тут так-то целых пять Альбедо, два из которых пиковые. Однако, они пока не вступают в бой. И я хорошо понимаю почему они так поступают. Тварь не знакома мне, и судя по всему, не знакома Волкову. Новый вид. Может быть очередная гадина с Американского континента? Вполне вероятно. Иномирных монстров не так много, и я обо всех что-то да знаю, а эту даже на картинке ни разу не видел! И прежде чем вступить в бой с такой неведомой образиной, её стоит изучить. Жаль правда, что мне приходится делать это на практике, когда другие спокойно наблюдают со стороны. Ну лучше уж так, чем они бросятся мне на выручку, а потом кто-то из них падёт смертью храбрых. Я же, справлюсь, куда мне деваться. Сочетание боевых навыков и магических заклинаний делает из меня крайне вёрткого и неудобного противника. По мне ещё поди попади!

Второй вал близко. Если заскочу на него, дальше смогу пробежать по трупам аккурат до алтарной площадки, но стоит ли так делать? Тварь огромная, а ещё сильная и может нырять под землю. И почему-то она жаждет прикончить меня, а не разнести алтарь. Стоит ли искушать судьбу? Если подпущу её слишком близко, она может переключиться