Метан? - подумалось мне. - Еще какие-то горючие газы, что копились в этом подземелье сотни лет, прежде чем мы их так “удачно” подожгли?

А мог ли об этом знать Стик? Глупый вопрос: конечно, мог. И знал, вероятнее всего. Так что с этого задания мы, очевидно, вернуться были не должны… И своими людьми он тоже пожертвовал? Вот так просто?...

Кстати о людях…

Мэтт!

Я схватился за рацию, чтобы предупредить друга, но не успел.

Рвануло, казалось, совсем близко. Я болезненно дернулся в том направлении, но, к моему счастью, Домино, чье тело я закрывал от жара своим, выпускать меня навстречу пламени не собиралась.

А еще через секунду до нас добрался второй вал огня. Я снова упал, пребольно ударившись головой, но не обратив на это никакого внимания.

Выхватить раскаленную, едва рабочую рацию было делом пары секунд:

- Мэтт! Мэтт, ответь мне!

Тишина. Только рев огня за моей спиной.

Черт-черт-черт! Если бы я только взял на себя труд подумать! И ведь даже Дом обратила внимание на запах! А я - дурак! Позволил себе засуетиться, пытался понять, о чем мне так усиленно сигнализирует мозг всеми этими дурацкими “предчувствиями”, и за этой суетой не заметил очевидного! Черт! Тоже мне, "мастер школы Даитен"! Мастер бы никогда не допустил такого!

Ладно. Надо успокоиться. Вообще глупо надеяться на ответ сразу после взрыва. Мой друг сейчас как минимум оглушен… возможно, сильно обожжен… даже не “возможно” - наверняка: ведь у него с собой нет живого амулета, постоянно приносящего удачу...

К тому же рация может быть повреждена…

Я сжал зубы, чувствуя, как плавится синтетическая ткань плаща, вызывая болезненные ожоги. Выругавшись, стал сбивать пламя. Не слишком успешно. Расплавленная ткань липла к пальцам, но боли почему-то почти не ощущалось. Может быть, потому что сейчас мне было совершенно некогда размышлять о ней.

Думай, - приказал я себе. - Не время для паники. Думай!

Примем за аксиому, что Мэтту сейчас нужна помощь. Первым делом надо до него добраться. Вопрос: как?

Перед моим мысленным взором встала карта подземных тоннелей. В принципе, примерное местоположение Мердока мне известно. Но если идти по тоннелям, потеряю уйму времени. А другу нужна помощь прямо сейчас… Вывод?

Попытаться пройти напрямик. Как это сделать?

У меня есть гранаты. Целых три. Да, понимаю, что еще больше огня в этом царстве пламени - не слишком хорошая идея, но... теоретически… если мне повезет пробить стенку между двумя тоннелями…

Так, стоп! “Повезет”?

Я взглянул на Домино, которая сейчас тяжело но часто-часто дышала, пытаясь восполнить быстро тающий в легких кислород.

Ха!

Значит, сейчас нужно проложить самый прямой маршрут до примерного места, где остался Мэтт. В принципе, задача ясна, приступаем к реализации!

Уговаривать Дом не пришлось. Уж не знаю почему, но она согласилась идти за Мердоком сразу. К сожалению, запах ее эмоций в этом пекле различить было совершенно невозможно. Оставалось надеяться на то, что моя напарница и вправду хочет мне помочь и ничего больше.

На то, чтобы обрисовать девушке примерный маршрут, ушло с полминуты. На это она лишь кивнула. Лишь спустя пару секунд, я заподозрил ожог дыхательных путей, ибо Дом старалась не разговаривать, а каждый вздох делала очень осторожно, словно это причиняло ей боль. Забегая вперед, скажу, что ошибся, но перепугался в тот момент ваш покорный слуга изрядно. Потерять еще и Домино в этих проклятых подземельях, было бы слишком даже для столь брутального попаданца.

К счастью, добраться до нужного тоннеля удалось без особых приключений. Да, кое-где пройти напрямик было нельзя, и приходилось обходить, но в общем и целом, мы добрались до цели так быстро, как только можно…

...Но все равно опоздали.

Я понял это, как только увидел изломанное тело друга.

Так, стоп! Отставить панику! Бывало, что люди выживали и при худших ранениях, а Сорвиголова, к тому же - супергерой. Он может выжить там, где другие - нет…

Я метнулся к другу. И… был прав! Мэтт все еще был жив. Он дышал - медленно, через раз, судорожно и рвано - но дышал!

Ощущение всепоглощающего счастья затопило сознание, я едва не пустился в пляс, и только осознание того, что без помощи друг долго не протянет, не позволило мне это сделать.

Наверное, надо было что-то сказать. Раны Мердока выглядели ужасно (да что там, все его тело выглядело ужасно!), но сейчас это было не настолько важно. Главное, что он - жив!

Его обгорелые губы шевельнулись. Я хотел сказать, чтобы он помолчал и поберег силы, и что мы его сейчас вытащим, и что полиция, вместе со скорой, наверняка уже где-то поблизости - на поверхности, ибо тряхнуло-то неслабо.

Да, надо было что-то сказать. Но не получалось вымолвить ни звука. Словно мой мозг продолжал работать, а вот остальное тело - нет.

- Гарри… - этот голос не был похож на голос Мердока. Вообще нет. - Пожа… луйста… Беги!

Что? Бежать? Зачем? Все ведь уже...

В этот самый миг нас снова тряхнуло, а еще через секунду в тоннель ворвалась третья взрывная волна.

Стена огня, зародившаяся где-то в недрах соседнего коридора, рванулась в нашу сторону, и только вмешательство Дом спасло меня от участи Мердока. К счастью газ в этом тоннеле уже практически весь выгорел, так что приложило нас не так сильно. Да и повезло. В очередной раз.

В голове пролетело имя: “Конг”. Его работа. Он взорвал третью бомбу. Вот только поздновато как-то. Откуда-то появилась уверенность, что мой старый Учитель успел сбежать…

Ладно. Сейчас на него плевать. Сейчас… сейчас… черт!

Я глянул в глубь коридора. И тут же пожалел об этом.

Тело друга отбросило взрывом на несколько метров, и оно лежало у самой стены безжизненной куклой. Мне вдруг пришло в голову, что спасти Сорвиголову уже невозможно. Я понимал это умом, но принять мысль, что вот этот обугленный кусок мяса - и есть мой лучший друг, просто не мог.

- Гарри! Гарри! - голос Дом доносился до меня, словно сквозь