Тело Рубена в тусклом пламени спички напоминало сломанную куклу. Оно было вывернуто самым неестественным образом. Тень от него на стене была похожа на паука и раскачивалась из стороны в сторону.

Рядом с его рукой на ступеньке лежал пистолет.

Раиса подняла пистолет, положила его в карман и поднялась на второй этаж.

Услышав за дверью шепот, она негромко сказала:

— Открывай, Полина. Все нормально.

В ту же секунду она услышала, как поворачивается ключ в замке, и дверь перед ней раскрылась.

Раиса вошла в коридор, закрыла за собой дверь и прошла в свою комнату.

— А где Витек? — спросила она.

— Да только что был здесь, — ответила Полина.

Они нашли его во второй комнате. Он лежал лицом вниз на своей кровати, полумертвый от страха.

— У тебя ничего не осталось выпить? — устало спросила Раиса.

— Есть чуток, — испуганно ответил Витек, разглядывая что-то за ее спиной.

— Неси.

И пошла к себе в комнату.

Когда Витек появился на пороге с початой бутылкой вина в руках, Раиса сидела на своей кровати и пила остывший чай маленькими глотками.

— За что пить-то будем? — тихо спросил Витек, предчувствуя недоброе.

— Помянем твоего соседа, — не глядя на него, ответила Раиса.

— О, господи, — прошептал Витек и стал разливать вино по стаканам.

* * *

— Вас точно никто не видел рядом с бараком? — в пятый раз спросил подруг Рустам.

Они сидели у него в кабинете вместе с Витьком, Рустам курил одну сигарету за другой и сильно нервничал.

Прошло уже полтора часа с тех пор, как они появились здесь с печальной новостью. До утра они так и не легли спать, и утром, наскоро помыв в душе головы взятым у Витька куском хозяйственного мыла, сразу же отправились к «хозяину».

Трудно было сказать, какое впечатление произвела эта новость на Рустама. Слез, во всяком случае, на его глазах не появилось.

Рассказывал в основном Витек. Причем ту версию, которая к утру показалась ему самой безопасной. По его словам выходило, что еще до появления Раисы с Полиной они с Рубеном выпили несколько бутылок вина. Рубену показалось этого мало, и он отправился в город, чтобы достать еще. Его не было несколько часов, в доме появились Полина с Раисой, они познакомились и сели пить чай.

В это время появился Рубен и стал стучать в дверь. Витек предполагал, что он еще где-то выпивал, потому что был уже «никакой».

— Что-то кричал, матерился, — рассказывал он испуганно. — А когда я открыл дверь, он отшатнулся, — Витек изобразил это движение телом, — и вниз головой по лестнице. Мы побежали, чтобы помочь ему… А он не дышит.

— Он до сих пор там лежит? — переспросил Рустам.

— Мы подумали, может, нельзя… — запинаясь, проговорил Витек.

— Черт! — выругался Рустам. — Я его предупреждал. Как пацан!

Судя по этим словам, Рустам поверил в эту версию, и Витек переглянулся с подругами с явным облегчением.

— Каждый день пил, дрался, — добавил он для убедительности и показал шишку на голове.

— Это он тебя так? — поинтересовался Рустам.

— Да, это еще вечером, — махнул рукой Витек.

— Полгорода в курсе, что он там жил! — не дослушав, вскочил с места Рустам. — Я ему говорил: бросай пить, начинай работать, — и грязно выругался.

О том, что Рубен временно поселился у Рустама в бараке, знала и милиция. Это его и беспокоило, несмотря на то, что в милиции у него было «все схвачено». Но сам факт расследования, приезд криминалистов вызывали у него приступы бешенства, и он ругал себя за то, что не послал Рубена подальше, как только тот появился в городе.

— Только этого мне сейчас не хватает! — Он посмотрел на Раису с Полиной, как будто в первый раз их увидел. — Так, девочки, вас нужно куда-то… пристроить на пару дней. Вас точно там никто не видел? — спросил он в шестой раз.

И когда Раиса снова клятвенно заверила его в этом, он немного успокоился.

— Значит, так, — щелкнул он пальцами правой руки, — сейчас я вас отправлю в командировку, а ты, — повернулся он к Витьку, — иди домой и ничего там не трогай. Придет милиция — все ей расскажешь. Смотри, не пей сегодня!

— Как можно? — пожал плечами Витек.

После этого Рустам вместе с Витьком вышли из кабинета, оставив подруг наедине.

— Нормально, — прошептала Полина.

— Спокойно, — приложила Раиса палец к губам.

Через несколько минут Рустам вернулся в кабинет, деловой и сосредоточенный.

— Вы там никаких вещей не оставили? — спросил он.

— Да какие у нас вещи.

— Ну и слава богу. Сейчас пойдете на автовокзал и поедете в Анапу…

И он посвятил их в свой план. Им предстояло посетить несколько городов на побережье и передать его знакомым «товар».

— Никаких денег они вам не должны. Мы с ними потом рассчитаемся.

Он достал из стола несколько новеньких купюр и протянул их Раисе.

— Это вам на дорогу, — потом подумал, посмотрел на Полину и добавил: — И чтобы никаких глупостей до возвращения.

Подробно проинструктировав подруг и вручив им список адресов, он забрал у них паспорта и только после этого передал «товар» — полтора десятка пакетов с кокаином.

Подруги уже подошли к двери кабинета, чтобы отправиться в путь, когда Рустам снова предупредил их:

— Если что — вы меня не знаете. Но если попытаетесь… — он не стал объяснять подробнее, — на куски порежу!

Он имел в виду тот соблазн, который представлял собой «товар» для наркомана. В сумках Полины и Раисы сейчас лежало целое состояние, во всяком случае, для них. Поэтому «хозяин» предусмотрительно выдал им маленький пакетик для личного пользования и запретил прикасаться к остальному.

С другой стороны, Раиса с Полиной были очень удобны для Рустама в качестве курьеров, поскольку были здесь никому не известны. Его «сотрудники» не подходили для этой роли, так как их в Краснодарском крае знала каждая собака.

Для этих целей он и прикармливал наркоманов, расплачиваясь с ними остатками с барского стола.

Даже если такой курьер попадал в руки милиции, то Рустам рисковал при этом маленькой партией «товара» и не больше. Если бы кому-нибудь из его курьеров пришло в голову сослаться на его имя, то скорее всего тот не пережил бы и одной ночи, его зарезали бы прямо в милиции.

У Рустама действительно «было схвачено» почти все. Периодически он «сдавал» кого-нибудь из наркоманов милиции, и та отчитывалась за раскрытое дело. «Товар» при этом Рустам чаще всего получал обратно.