— Прекратить стрелять! — отдал я приказ своим, и двинулся вперёд, удерживая пришельца под прицелом. Расстояние чуть больше ста метров, не промахнусь.

Чужак заметил меня слишком поздно, когда до него оставалось меньше полусотни шагов. Он даже не стал дергаться, а оттолкнул от себя оружие, и заложил руки за спину. Странное поведение для игрока с другой планеты.

— Рассказывай, на кого устроили здесь ловушку? — поинтересовался я, а про себя подумал — вот бы все игроки Упорядоченного разговаривали на одном языке. Тогда можно было притвориться, что мы тоже с Бретсиза. А так, увы, чужая речь хоть и понятна, но на слух звучит совсем иначе.

— Судя по всему, на тебя. — отозвался незваный гость. — И похоже мы на верном пути.

— Зачем я вам нужен? — я весь подобрался, чувствуя, что сейчас узнаю крайне важную информацию.

— Ты украл из нашего мира что-то важное. Пришёл запрос на твою голову. Цена за живого — один мифический кристалл и двести тысяч ксо. За мёртвого — пять легендарных, и сто тысяч ксо. На моей памяти это самая высокая награда за игрока.

— Ещё есть, что сказать? — уточнил я, чувствуя, что противник чего-то не договаривает.

— Больше ничего не скажу. Лучше сдавайся, так у тебя есть шанс выжить.

— Спасибо за добрый совет. — поблагодарил я, и нажал на спуск. Затем пополнил батарею штуцера эргами, и обратился к товарищам: — Продолжайте держать круговую оборону. Я скоро.

Пленница оказалась более полезной. Казалось бы, рядовой боевик, просто выполняющий приказы. Она даже не знала, сколько им заплатят, но я добился от неё крайне ценной информации. Во первых, узнал месторасположение базы чужаков, и имя того, кто их послал. У куратора оказался забавный игровой ник — Кир Ку Адай, и весьма серьёзная должность. Что-то вроде координатора сразу нескольких кланов на Бретсизе. А это могло означать только одно — на мои поиски брошены огромные ресурсы. Неудивительно, что они подобрались столь близко.

А во вторых, мне удалось выяснить, что у пришельцев на нашей планете есть помощники. Пленница сказала, что её командиры сотрудничают с новым правительством Земли. И именно это многое меняло в моих ближайших планах.

Устранять свидетеля оказалось тяжело, но я сделал это. Иного выбора не было. Если я сохраню ей жизнь, враг узнает моё точное местонахождение, локализует поиски, и в итоге клан «Урал» будут ждать большие проблемы. Скорее всего нас просто уничтожат.

Держать пленницу в подвале, вечно связанной — тоже не вариант. Мне хватило одного инцидента с побегом Константина и Кругликова. Нет, больше никаких рисков с явными врагами. Мир изменился, и я тоже. Быть жёстким, даже жестоким по отношению к противнику — единственный способ выжить.

Покончив с чужачкой, я тут же получил уведомление от Упорядоченного:

«Игрок Парторг, ты в составе кланового отряда уничтожил отряд охотников за головами и выполнил задание эпического ранга 'Защита Земли от чужаков».

Награда:

10 редких, 4 эпических кристалла;

200 ксо;

+1300 к прогрессу уровня'.

— Ну вот, хоть какая-то польза, помимо информации. — пробормотал я, и тут же добавил: — Цандра, заезжай на территорию торговой базы. Поставь «Ильича» в воротах, и начинайте осмотр ангаров. Я скоро приду.

Добычи на базе оказалось столь много, что я принял решение взять локацию под контроль. А что еще делать, если в одном из ангаров только круп, муки макаронной продукции обнаружилось на десятки тонн. Другие ангары тоже не пустовали. Садовый инвентарь, стройматериалы, одежда, инструменты — здесь было всё. Единственное, куда мы не стали заходить, это в ангар с мясным и рыбным отделом. Даже приближаться к нему не хотелось, из-за сильной вони.

Завершив осмотр торговой базы, я в одиночку наведался к схрону чужаков, где обнаружил редкий эргогенератор, немного продуктов и вишенкой на торте — прекрасно знакомый мне артефакт, блокатор эпического ранга. Именно он заставил меня ещё раз пересмотреть своё отношение к чужакам.

Всё обнаруженное добро требовалось доставить к космопорту в кратчайшие сроки… Разумеется, не по трассе, на это у нас уйдут недели, если не месяцы, учитывая расстояние и наш технопарк. Поэтому мной тут же было принято решение — взять локацию под контроль. Этим мы убивали сразу двух зайцев — быструю доставку трофеев к терминалу, и блокировку прохода чужакам.

Поиски местной точки выхода не заняли много времени, ведь я знал, где она расположена, благодаря нейросети. Зато на зачистку местности пришлось потратить около часа — слишком уж крупной оказалась локация. Благо, твари и измененные не пытались спрятаться, если замечали нас, а шли на верную смерть. К счастью, всё это в конечном итоге закончилось, и Упорядоченное тут же прислало мне сообщение:

«Игрок Парторг, ты в составе группы зачистил локацию 'торговая база», рассчитанную на 3–4 уровень, от мутировавших тварей. Локация переходит под твой контроль.

Награда:

3 редких кристалла;

15 ксо;

+ 120 к прогрессу уровня.

Парторг, подконтрольных тебе земель достаточно, чтобы получить клановый символ.

Для получения символа необходимо посетить мастерскую Упорядоченного'.

— Так, что ещё за символ. — нахмурился я, но тут же вспомнил, что в упоминании трофейных артефактов, добытых с эльфов, на некоторых эпических предметах имелась печать, в виде замысловатого листика. Это что же, получается, вещь можно привязывать к себе не только с помощью специальных модулей, но и другим способом? Потому как иного применения в символе я не вижу. Хотя… Да нет, не может такого быть. Бред.

Решив, что опробую свои догадки позже, я переключился на общую волну, и отдал приказ:

— Все на борт. Мы возвращаемся домой.

— Командир, может оставим кого-нибудь на хозяйстве? — предложил Титов, и тут же пояснил: — Жалко столько добра оставлять без присмотра.

— Не переживай, скоро сюда прибудут все свободные соклановцы. — успокоил я подчиненного.

На самом деле мне сейчас было плевать на ангары с продуктами и прочим. Сейчас меня больше всего беспокоила информация, полученная