— Не понял, — растерялся бедный Кайрат.

— Будем втроем встречаться. — Чувство юмора Аделине было не занимать и фантазии, видимо, тоже. — Я, она и ты.

— Три дня в неделю со мной, три — с ней и один выходной, — подхватила я. Настроение у меня снова стало хорошим. Одногруппники, слышавшие это, стали смеяться — особенно заходился от смеха Илья, а вот Кайрату было не до веселья. Он смотрел на нас и не понимал, что происходит.

— Что, не нравится? — лукаво взглянула на него Аделина.

— Я могу и без выходного, — выдал Кайрат. — Можем все вместе собираться.

— Вы посмотрите на него, а! — заорала Аделина. — Кабель! Вместе ему захотелось!

Она подскочила к нему и, подпрыгивая, стала лупить по предплечьям — маленькая и юркая, но очень громкая. Кайрату больно не было — он откровенно ржал. Аделина явно его забавляла.

— Уймись, женщина, — говорил он и, в конце концов, поймал ее и взял на руки — легко, как пушинку. Аделина стала требовать вернуть ее на пол. В это же время в аудиторию, наконец, вошла немного опоздавшая преподаватель.

— И что тут происходит? — одарила она их строгим взглядом. Кайрат поставил свою новоиспеченную девушку на ноги и послушно сел на свое место, а Аделина невозмутимо уселась рядом, делая вид, что она — наша сокурсница. Всю пару они просидели вместе, плечом к плечу. Когда я повернулась в их сторону посредине лекции, то увидела, как Аделина положила голову ему на плечо. На моих губах появилась улыбка — они действительно смотрели мило. Я хотела сказать об этом Женьке, повернулась к ней и заметила, что она и пересевший к нам Илья держатся под столом за руку. Я вздохнула и снова вспомнила про Олега. Мне хотелось быть с ним — держать за руку, класть голову ему на плечо, просто чувствовать рядом. И я в который раз с благоговением вспомнила о свидании.

День был долгим и утомительным, но в кровать я легла с чувством предвкушения. Такое обычно возникает перед Новым годом, когда ждешь праздничного чуда. Видимо, Олег Владыко стал моим персональным Дедом Морозом.

«Если ты по мне не скучаешь, то начинай», — написала я ему.

«Я редко скучаю по людям», — получила я скупой ответ.

«Тогда я приказываю тебе скучать по мне», — велела я.

«Не люблю, когда мне приказывают»

«Привыкай», — не сдавалась я.

Мы перебрасывались сообщениями весь вечер, и я буквально не могла выпустить телефон из рук. Даже в туалете ждала от него сообщения. Правда дождалась другого — Олег мне позвонил, и я, запаниковав, случайно приняла звонок.

— Решил пожелать тебе спокойной ночи, — раздался его голос, и я едва не закашлялась. Вот абсолютно вовремя!

— Спасибо, — выдавила я.

— У тебя странный голос. Все хорошо?

— Да, просто голова болит немного…

— Что делаешь? — не отставал Олег. Его голос звучал умиротворенно.

— В постели лежу, — соврала я со вздохом.

— Думаешь обо мне? — спросил он весело.

— Нет, конечно, — фыркнула я. — У меня голова забита курсовой.

— А я о тебе думаю, — признался он, и это прозвучало как-то очень лично.

Но что там Олег обо мне думал, я не узнала — в время в дверь начал долбиться Арчи.

— Ты скоро там?! — заорал он. — Мне срочно нужно! Выходи! Папа на первом этаже в туалете засел, ты — на втором! Все заняли! Офигели!

У меня, кажется, позеленело лицо. А Олег, услышав вопли младшего брата, весело рассмеялся.

— Кажется, твой брат очень торопится.

— Я тебе перезвоню, — выдавила я и назло Арчи не выходила еще минут десять, за что он торжественно пообещал мне отомстить.

«Вечно ты в самый неподходящий момент звонишь, — написала я Олегу. — Чтобы ты знал — даже у принцесс есть свои тайны».

«Теперь знаю», — написал он, и мне почудилось, что я снова слышу его смех.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи и попрощались. Олег уснул сразу, а мне, как часто бывает, не спалось, и я залезла в инстаграм, чтобы написать со своего фейка очередной пост. Выложила еще одно живописное фото, сделанное в Большом Каньоне. На нем я сидела на плоском выступе скалы, спиной к Саманте, которая снимала меня, и смотрела вперед, на величественные каменные стены, изрезанные красными и желтыми пластами пород, над которыми нависли белоснежные облака.

Я была в шляпе с широкими полами, поэтому узнать меня было сложно, да и Саманта отошла достаточно далеко.

Честно, этот снимок был самым страшным в моей жизни — подо мной была настоящая пропасть. И хотя я не свешивала ноги, а просто сидела на выступе в метре от края, казалось, что эта пропасть завет меня к себе — я чувствовала ее холодное дыхание даже на ужасной аризонской жаре. Мне было не по себе — в тот момент я отчетливо поняла, что черта между смертью и жизнью ужасно зыбкая. Несколько секунд — и я могу оказаться там, на дне ущелья. Любовь с тех пор представлялась мне чем-то похожим. Оступился хотя бы на шаг — и ей пришел конец, разбилась вдребезги вместе с сердцем.

«Держу в курсе — завоевание идет полным ходом. Еще недавно этот человек терпеть меня не мог и всячески избегал, а теперь мы с ним ходим на свидания. На завтрашнее он пригласил меня сам, и для меня это стало приятным сюрпризом. Да, у него непростой характер, но знали бы вы, какой он замечательный. Несмотря на недостатки. Несмотря на то, что иногда я хочу придушить его. И даже несмотря на то, что сегодня он позвонил мне, когда я была в туалете, и я случайно приняла звонок!

Это странно, но рядом с ним у меня подгибаются коленки. Раньше я думала, что это метафора, но это действительно так. Я думаю об этом, и мне становится смешно. Как это произошло? Я хотела завоевать его, а в итоге он завоевывает меня.

Может быть, любовь — это высота? И ты либо берешь ее, либо срываешься вниз.

Я поняла, что готова это понять.»

Я просто хотела выплеснуть где-нибудь свои мысли — от этого мне становилось легче, и совершенно не ожидала того, что мне напишет Василина.

«Привет! Как ты это сделала? — спросила она меня.

«Привет! Что именно?» — удивилась я.

«Как ты завоевала преподавателя, Настя?»

Она не знала, что на самом деле это я. Таня Ведьмина. Ее врагиня с самого детства. И я почувствовала себя некомфортно. Мне не хотелось глумиться над Окладниковой, даже несмотря на слова о моей сестре.

«А почему ты спрашиваешь?»

«Если честно, у меня схожая ситуация, — написала мне Василина. — Я влюблена в мужчину, которые тоже преподает, и у него тоже непростой характер. Но как его завоевать, не знаю…»

«Я могу сказать тебе, что очень старалась, но на самом деле, я просто нравилась ему изначально, — ответила я. — Я много думала об этом и поняла, что у нас с самого начала была искра. Я просто смогла ее разжечь. Если у тебя этой искры нет, ничего не получится».