«Кстати, куда делась Людмила? Может быть, ее посадили заодно с Артемом?»

Матильда еще немного послонялась по пустому двору, отметила, что на посту охраны никого нет, и вернулась в коттедж.

– Что будем делать?

Матильда с интересом изучала свои обломанные ногти, видимо изрядно пострадавшие после вчерашних быстрых сборов в душе. Она перевела взгляд с собственных рук на Михаила, который весь день возился с Сашей. Сейчас они играли в шахматы, вернее, мужчина объяснял ребенку, как называются фигуры.

– Ты о ребенке или вообще о ситуации? – Михаил был мрачнее тучи, но делал вид, что все в порядке. Уж кто-кто, а Матильда его знала.

– И о ребенке и о ситуации. – Матильда подошла к окну. – Вся прислуга разбежалась, как крысы с тонущего корабля. Что мы будем делать одни в таком огромном доме и без охраны? – Матильда поежилась. – Я боюсь, правда боюсь.

– Закроем ворота на замок, и все. – Михаил поднялся. – Я пойду проверю, может быть, еще кто-то остался в доме. – И он ушел.

Саша убежала к себе в комнату смотреть мультики, а Матильда снова вышла во двор. Она ходила взад-вперед, чтобы хоть как-то справиться с волнением.

«А у них был красивый дом! – внезапно подумала Матильда, рассматривая башенки на крыше коттеджа. – Хотя почему «был»? – Додумать свою мысль до конца Матильда не успела, потому что к ней подошел Михаил.

– Поздравляю, мы одни во всем доме, – хмыкнул он. – Полноправные хозяева, можем делать что хотим! – Он попытался было пошутить, но лишь махнул рукой и замолчал.

– Закроем ворота на замок?! – Матильда тяжело вздохнула. – И будем ждать Люду…

Михаил повернул на дорожку, выложенную итальянской плиткой:

– Ты знаешь, чем конкретно занимается Артем? Что у него за бизнес?

Похоже, что Михаила волновали те же самые вопросы, что и Матильду.

Матильда отрицательно покачала головой:

– Я только знаю, что у него торговый бизнес или что-то в этом роде. Прости, но меня это мало интересовало!

– И зря! – хмуро цыкнул на бывшую жену Миша, пружинистой походкой подходя к воротам.

Матильда увидела, как он открыл калитку и скрылся из вида.

Она вздохнула и ответила сама себе:

– Конечно зря! Ну дура я, дура! Хотя с другой стороны, если я и своего мужа, как выяснилось, плохо знала, то что я могу сказать про чужого?

Матильда присела возле каменного червяка, который улыбался во весь рот. Это чудище, видимо, представляло собой элемент ландшафтного дизайна. Матильда глупо хихикнула и засунула палец ему в рот.

– Матильда!!! – Спустя мгновение Михаил влетел во двор. Его лицо было смертельно бледным, вытаращенные глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

– Что? – Матильда вздрогнула и выпрямилась во весь рост. – Что???

– Матильда, – Михаил понизил голос, – там… там… Людмилу убили…

У Матильды оборвалось сердце, и она помчалась к бывшему мужу. В панике она запнулась о каменного червяка и упала навзничь, лицом прямо на дорогую итальянскую плитку. От боли у нее на мгновение перехватило дыхание, а из носа брызнула кровь.

– Блин! – Матильда села на землю и, закинув голову назад, размазала кровь по щекам. Так она сидела минуты две, а когда наконец кровь остановилась и она смогла опустить лицо, то увидела, что Михаил идет к дому вместе с Людмилой. Матильда покачнулась и закрыла глаза: «Похоже, у меня сотрясение мозга и галлюцинации».

– Мотька, ты сильно ушиблась?

Она открыла глаза на Людмилин слабый голос и глупо улыбнулась.

– Ты жива?

– Прости. – Миша покраснел до кончиков волос. – Просто у меня нервы на пределе, и когда я увидел Людмилу, лежащую у ворот прямо на земле, то решил, что ее убили…

– На земле? – Матильда, вся испачканная кровью, удивленно взглянула на Люду. – Зачем?

– А-а-а-а. – Она махнула рукой. – Долго объяснять. Как здесь дела? – Людмила огляделась по сторонам. – Все сбежали, как я и предполагала?

Матильда молча кивнула, а Михаил хмыкнул:

– Все, кроме нас.

– Как Саша? – Людмила устало потерла лоб грязной рукой. – Все в порядке?

– Ага. – Матильда обняла ее за плечи, не переставая при этом хлюпать носом. – Что с Артемом?

Глаза Людмилы моментально наполнились слезами.

– На пистолете нашли отпечатки его пальцев. – Людмила осторожно сбросила руки Матильды со своих плеч и не оборачиваясь прошла мимо остолбеневших гостей в дом.

– Вот те на… – выдохнул Миша и сел прямо на ступеньки. – Поганая история…

Матильда оглянулась на беседку, где еще вчера их так тепло встречали хозяева, и тяжело вздохнула.

– Я пойду к Люде, ей сейчас нельзя быть одной. – Но она продолжала стоять на месте, было видно, что ее что-то очень сильно мучает. – Миша, как ты думаешь, Артем действительно мог убить Славу?

– Нет, это исключено, – ответила за него Людмила, выходя из дому вместе с дочкой на руках. – Его подставили, и я даже знаю кто.

– Кто??? – одновременно спросили Матильда и Михаил.

– Наш новый охранник. Это по его звонку к нам приехала милиция, и именно его показания легли в основу уголовного дела.

– Нет, – Михаил мотнул головой, – я не согласен, что подставил именно новый охранник. Охранник – это инструмент, при помощи которого кто-то убрал Артема с дороги. Кукла, понимаешь? Заказчика надо искать.

– Заказчика? – Людмила продолжала стоять, держа Сашу на руках. – Но тогда кто он?

– Бизнес! – кратко бросил Михаил. – У Артема были враги? Проблемы с деньгами? Кредиторы? Неприятности в последнее время? Может быть, вы были кому-то должны или вам был кто-то должен большую сумму? Ты подумай, финансовый кризис совершенно испортил все человеческие отношения. Сейчас проще убить человека, чем отдать ему долг.

– Нет, – Людмила сморщила лоб, – не были. А может, и были, но мне муж ничего не рассказывал.

– Оно и понятно, – хмыкнул Миша. – Матильда тоже ничего не знала. – Он вздохнул. – В свое время я тоже пару раз попадал в историю… Правда, мне везло больше… А вообще, чем занимается Артем?

– Он торгует продуктами питания. – Людмила пожала плечами. – Никакого криминала…

– Это не факт. – Михаил хмыкнул. – И питание… – Он не успел закончить фразу, потому что в ворота настойчиво постучали.

Все трое вздрогнули, переглянулись и даже как-то съежились. Матильда затравленно озиралась вокруг, словно ища какую-нибудь норку, чтобы в ней укрыться. Людмила побледнела еще больше и прижала к себе ребенка. Миша сдвинул брови и непроизвольно сжал кулаки.

– Ты кого-то ждешь? – спросила Матильда. – Не открывай!!! Осторожно, пускай лучше откроет Миша…