– Носки… носки… – смеялась она так, словно Миша очень смешно пошутил. – Самое ценное, что было в коттедже, – это Людкины носки!

Следом за ней захохотали Людмила и Михаил. Они смеялись как сумасшедшие, до слез…

– Вы чего? – Саша в одном носке и мятом платье стояла у двери. – Перца наелись?

– Почему перца? – простонала Людмила, вытирая слезы. – Разбудили тебя, да?

– Ну, от перца же смеются? – озадаченно спросил ребенок, переводя взгляд с одного взрослого на другого.

– От перца чихают, ты перепутала. – У Людмилы больше не было сил смеяться, и тогда она начала икать, чем вызвала новую волну веселья.

Наконец массовая истерия прекратилась, и все успокоились.

– Я сейчас пойду к следователю. – А потом мы все вместе решим, что нам делать дальше…

Миша вызвался подвезти Люду, а Матильда осталась сидеть с ребенком. Разыскав ручку и лист белой бумаги, она усадила Сашу рисовать, а сама села на подоконник и глубоко задумалась. Очень уж ей не нравилась вся эта история. Со вчерашнего дня Матильда находилась под впечатлением от убийства Коновцева, с которым она успела пообщаться буквально перед его гибелью. Матильде Слава понравился, он производил впечатление умного и порядочного человека. Артема Матильда знала, конечно, дольше, и он тоже был классным мужиком. Поэтому Матильда не могла себе представить, как муж Людмилы мог убить своего друга. Но ведь труп был! А это значит, что кто-то спокойно выстрелил в Славу, а потом бросил оружие возле машины. И здесь Матильда была полностью согласна с Людой – вряд ли сам Артем поступил бы так глупо. Но с другой стороны, вчерашняя встреча с Осей поразила Матильду даже больше, чем убийство Славы Коновцева. Если у Артема были такие партнеры, то… вряд ли он торговал продуктами питания. То, что бизнес Осипова носит криминальный характер, было написано на его лбу крупными буквами. Как Людмила этого не замечала? Матильда слезла с подоконника и стала ходить по комнате туда-сюда. Ну не похож Артем на приличного бизнесмена. Вернее, Артем-то как раз и похож, но этот Ося!

Матильда снова вертела в руках сотовый телефон, потом не выдержала и, проклиная себя за бесхарактерность, позвонила Илье. Последовали долгие гудки, а затем женский голос произнес: «Абонент временно недоступен». Матильда в отчаянии взмахнула руками:

– Я больше никогда тебе не позвоню, сколько можно делать из меня посмешище?

Но тут как раз пришла эсэмэска от Ильи: «Не могу говорить на работе. Что?»

Матильда тут же, забыв про только что данное себе обещание, написала ему ответ: «Очень нужна твоя помощь. Знаю, что у тебя есть в Адлере друзья. Попроси их узнать, в чем замешан Артем Мунн, совладелец торгово-развлекательного комплекса «Три черепахи». Это муж моей подруги, боюсь, что он связан с криминалом».

«Как только что-то узнаю, позвоню», – пришел ответ от Ильи, и Матильда наконец сумела взять себя в руки.

Миша и Людмила приехали поздно вечером, усталые и осунувшиеся. Весь их вид говорил о том, что дела идут хуже некуда.

– Что? – Матильда выловила Мишу в ванной комнате. – Как Артем? Новости есть?

– Хреново все. – Михаил зло сплюнул в раковину. – Похоже, дело на днях передают в суд…

– Как это? Так быстро? – Матильда обалдела. – А… а убийцу найти?

– А убийцу они уже нашли. – Миша поднял на Матильду глаза. – У них есть все доказательства того, что виноват Артем. Даже показания свидетелей, которые слышали, как Артем угрожал Славе.

Матильда села на бортик ванны и опустила голову:

– Тогда его дело – труба…

– Нужны бабки. – Миша присел рядом на корточки. – Нужен хороший адвокат, который попытался бы до суда вытащить Артема под залог, или…

– Что – или? – Матильда устало вздохнула.

– Или самим найти убийцу. – Миша выпрямился. – Но это нереально.

Когда они вышли из ванной, Людмила и Саша сидели в комнате, прижавшись друг к другу, и молчали.

– Люда, можно тебя? – Михаил позвал ее на кухню.

Люда вышла и села на табурет. Выглядела она просто ужасно: белое лицо, черные круги под глазами и невидящий взгляд.

– Люда, – Миша взял ее за руку, – нам нужны деньги, много денег, чтобы вытащить Артема из этой поганой истории…

– Я понимаю. – Она кивнула. – Но у меня нет денег. – Она пожала плечами. – Я, конечно, могу сдать все свое золото, украшения, но это лишь крохи… Следователь сказал, что если я буду пытаться вытащить мужа под залог, то мне необходимо не менее пятисот тысяч евро.

Да и то не факт, что его отпустят. Обычно по такой статье, «за умышленное убийство», под залог не отпускают.

– Тогда мы найдем адвоката, отличного адвоката. – Матильда посмотрела в окно, а потом повернулась к подруге. – И наймем детектива, который найдет настоящего убийцу…

Людмила разглядывала собственные руки.

– Мне даже не дали с ним повидаться. – Она заплакала. – Матильда, да на какие шиши я найму адвоката? Партнеры Артема полностью развалили наш бизнес, я вся в долгах.

Михаил кашлянул:

– Люда, я могу дать денег, но не пятьсот тысяч евро. У меня просто нет таких бабок…

Людмила беззвучно плакала, ее худенькие плечи мелко дрожали.

– Люда, ну успокойся, мы что-нибудь придумаем. – Матильда обняла ее и горько всхлипнула.

– Нет. – Люда обреченно мотнула головой. – Нет. Ничего мы не придумаем. Это же жизнь, а не тупой сериал, где помощь падает прямо с неба. Да и деньги мне нужны уже на этой неделе, мы все равно не успеем.

– Это верно. – Михаил задумчиво крутил в руках вилку, которую зачем-то принес из кухни. – Я подсчитал, сколько могу изъять из бизнеса, но все равно быстро не получится.

И вдруг Матильда закричала так громко, что все вздрогнули:

– Я знаю!! Я знаю, где мы возьмем деньги!

Людмила испуганно взглянула на Матильду и даже передернула плечами, словно ежась от холода. Когда Мотя начала орать «Я знаю! Я знаю!», Людмила сначала решила, что она переутомилась и сейчас выдаст что-то типа «А давайте найдем клад!» или «А давайте выиграем в лотерею миллион!». Но то, что Матильда предложила на самом деле, повергло всех в оцепенение. Это действительно был реальный выход из совершенно безвыходной ситуации.

– Я знаю, где взять деньги! – повторила Матильда.

– Да говори же! – Миша схватил ее за талию и силой усадил на табурет. – Говори! – приказал он, крепко держа Матильду за руку.

– Моя корона! – выпалила Матильда, и Людмила на мгновение решила, что девушка тронулась умом окончательно.

– Какая корона? – Миша изменился в лице, похоже, что его посетила та же мысль, что и Людмилу.

– Моя корона! – Мотя показала большой палец. – Корона! Ну? Вы что, не помните?