— Именно поэтому, я и предлагаю отдохнуть, — раздражённо ответила на это София. Неужто, не видно, что она старается для них всех? Трудно работать с дураками.

Вся компания подъехала ко входу к пещере.

— Мен смущает эта пещера. Что-то не так, — сказал Эдвард, оглядываясь.

— Заткнись, Эдвард, — прикрикнула Каролина, которой уже не терпелось лечь спать, — Здесь нет другой пещеры, а дальше ехать мы не можем! Тебе придётся смириться с этим чувством.

Эдвард нахмурился. Походу, он потерял всю власть в этом отряде…Меж тем, Агата, Каролина и Михаил зашли в пещеру. В ней стояла поразительная вонь, а на полу валялись какие-то палки. Присмотревшись, София поняла — это кости!

— Тролль, — прошептал, побледневший Эдвард, — Бежим.

— Поздно, — тем же тоном ответила Агата.

Из глубины укрытия послышался рык. От страха все пятеро попятились назад.

— Мы умрём, мы умрём в темной сырой пещере от лап тролля, — простонала Каролина, съезжая вниз по стенке. Агата попыталась поддержать подругу, но сама тоже медленно присела рядом. София посмотрела на друзей. Она тоже была изрядно напугана, но на ногах ещё держалась. Вдруг её осенила догадка — это её шанс показать себя! Если она победит тролля, то слава ей обеспечена! Тогда она резко вытащила меч и бросилась в темноту атаковать врага. Агата, вскочив, попыталась её остановить:

— София, нет! Команда! Мы должны работать вместе! Стой! Ты не справишься одна!

Но Софие было не до этого. Она была одержима мыслью о победе, и даже не задумывалась о том, что враг может быть сильнее неё. В темноте она смогла разглядеть огромную фигуру, которая со всей скоростью приближалась в её сторону. Тогда София быстро выставила меч вперёд. Тролль остановился. В этот момент уже София побежала на него и уколола его в бок мечом. Существо взревело от боли, попыталось лапой сбить Софию с ног, но та успела вовремя подпрыгнуть. Завязался бой. Хоть тролль и был ранен, сражался достойно. София то и дело колола его, но тот никак не сдавался. Он пытался выбить у девушки меч, но она крепко сжимала его. Наконец, тролль сделал смертельную ошибку: он наклонился для прыжка, а София, воспользовавшись моментом, прыгнула ему на спину и по самую рукоятку вонзила в него свой острый клинок. Тролль взвыл, быстро выпрямился, скинув девушку, а потом всей громадой упал на пол, больше не вставая. София же встала и подошла к нему, чтобы забрать свой меч. К ней подошли друзья. Их взгляды выражали одновременно восхищение и осуждение.

— Ты могла погибнуть! — возмущённо бросила Агата, — Мне кажется, ты забыла, что эта игра подразумевает командную работу, то есть работу вместе с нами!

— Агата, ну я же не погибла! — просто ответила София, выдёргивая из тела тролля меч, и вытирая кровь об него же.

— София, пойми, ты наш самый сильный игрок, мы не можем тебя потерять. Если тебя не будет, мы проиграем в финальной битве, потому что мы должны держаться друг за друга. Наши силы, дополняющие друг друга, не могут существовать по отдельности!

— Раз я самый сильный игрок, то я могу делать что хочу, не спрашивая разрешения!

София подняла голову и направилась вглубь пещеры. В темноте она заметила слабое свечение. Девушка решила проверить, что бы это могло быть. Подойдя ближе, она заметила, что это была не вся пещера. Свечение исходило из довольно узкого прохода. Тогда София пошла туда. Оказалось, что туннель вёл в огромную комнату, наполненную драгоценностями. София позвала своих спутников.

— Разбирайте! Не пропадать же такому добру! — сказала София.

— Ты уверена, что это правильно? Ведь это не наше, — неуверенно спросил Михаил.

— Это тролье золото, — сказал Эдвард, — Говорят, будто оно беду приносит.

— Хватит молоть чушь! Не хотите, не берите, а я свою награду возьму, — холодно сказала София и спустилась вниз.

Недолго думая, Каролина и Эдвард спустились за Софией. Михаил и Агата переглянулись и тоже спустились вниз, чтобы найти что-то, что может пригодиться им в путешествии. София к тому времени уже была там и осматривала сокровища. Много чего было, но полезного мало. Украшения, платья Софию волновали мало, поэтому она быстро проходила мимо них. Вдруг что-то привлекло взгляд Софии. Она оглянулась и увидела огромный трон. На нём лежали красивый золотой меч и небольшая корона. Они очень понравились Софии. Взяв меч, она почла на нём следующие слова: «Победителю». Глаза заблестели. Она добилась того, чего хотела — она победитель. София сняла свой старый меч, а на его место прикрепила новый. Затем она подняла корону. Та была золотая с красными камнями, ярко переливавшимися на свету. Надев всё это богатство, София Подошла к зеркалу. Восхитительно!

— София! Давай быстрей! — позвала Каролина.

София взяла старый меч и пошла к друзьям.

— Красиво, — сказала Каролина, осмотрев подругу. Сама она набрала кучу платьев и драгоценностей.

София подошла к Агата и протянула свой старый меч:

— Возьми. Он тебе пригодится.

Агата взяла его. Она явно не понимала, как и все остальные, почему София решила отдать меч именно ей, ведь Агата не отличалась способностью владеть мечом. София ничего не сказала, а только прошла к выходу из пещеры убитого тролля.

К тому времени буря утихла, и на горизонте уже виднелись первые солнечные лучики. София вновь вытащила свой новый клинок. Он заблестел, ослепив Софию. Та была вне себя от счастья. Это была её первая победа! Агата вышла вслед за ней и заметила, как она любуется мечом. Лицо Агаты приняло серьёзное выражение. Конечно, девушка радовалась за подругу, но последние события заставили её серьёзно задуматься. Агата вдруг осознала, что София не остановится практически ни перед чем, только бы завоевать победу. Она может даже пожертвовать собой ради лавров. Это пугало Агату. Она подошла к Софие, сказав:

— Любую победу рано или поздно сменяет поражение. Не забывайся, София! Не обижайся, но сегодняшняя твоя победа была случайностью. Счастливой случайностью.

— Ну и что? Я же победила! Это самое главное. А случайность это или нет, всё равно!

— София, нет, — попыталась возразить Агата, но София уже ушла вниз.

«До добра это всё не доведёт» — подумала Агата и поспешила за подругой.

Глава 7

София мчалась на всех порах, как будто пытаясь обогнать кого-то невидимого. Отряд еле-еле поспевал за ней. Всем казалась странной такая перемена в ней. Раньше она была более осторожной и аккуратной, но победа над троллем в пещере окрылила её. Днём друзья остановились, чтобы немного отдохнуть. Путь так их утомил, что все пятеро уснули