Французский художник Жан-Франсуа Милле прославился полотнами, написанными на бытовые сюжеты и изображающими жизнь простых крестьян с их заботами и тяготами. В разное время он учился у портретиста дю Мушеля, баталиста Жан-Шарля Ланглуа и известного исторического живописца Поля Делароша.

Данное произведение создано в период, когда мастер обрел широкую популярность и признание. В апреле 1864 он получил заказ на исполнение серии работ, посвященной временам года. В основу картины «Весна» был положен сюжет древнегреческого пасторального романа «Дафнис и Хлоя» о любви двух молодых людей. Милле изобразил влюбленных на лесной поляне, расположившихся около статуи Пана, украшенной цветами. Юноша держит в руках гнездо с птенцами, а Хлоя пытается накормить их размоченным мякишем. У ее ног лежит котомка с хлебом и кубышка с водой. За спиной девушки к дереву привязана коза, кормящая козленка. Животные — символический знак, указывающий на то, что Дафниса и Хлою еще младенцами нашли пастухи, мальчик был вскормлен козой, девочка — овцой. Полотно решено в светлой колористической гамме, что практически несвойственно работам мастера.

Данте Габриэль Россетти (1828–1882) Чаша любви 1867. Дерево, масло. 66x45,7

Английский художник Данте Габриэль Россетти помимо живописи выполнял иллюстрации, занимался переводами, сочинял стихи, осуществлял преподавательскую деятельность. Он вместе с У. X. Хантом и Дж. Э. Милле является основателем «Братства прерафаэлитов». Название нового объединения указывает на художественные и эстетические ориентиры входивших в него членов — искусство поздней готики и раннего Ренессанса, — стремившихся возродить в своем творчестве глубину религиозного чувства и непосредственное восприятие природы.

Мастер создавал живописные полотна на сюжеты, заимствованные из произведений У. Шекспира, Данте, кельтских легенд и Библии. Главным выразительным средством его работ стала линия, текучая и плавная, она придавала силуэтам героев Россетти элегантность и изящество. Он включал в картины множество деталей, наделяя их особым смыслом. Красавицы полны задумчивости и печали, в то время как в их глазах горит сдерживаемая страсть. Для многих полотен художника позировали его рано умершая жена Элизабет Сиддал и Джейн Бёрден, супруга Уильяма Морриса. Для картины «Чаша любви» — Алекса Уайлдинг, пожалуй, самая любимая модель Россетти.

Жан-Батист Камиль Коро (1796–1875) Воспоминание о пляже Неаполя 1870–1872. Холст, масло. 175x84

Француз Жан-Батист Камиль Коро — один из известнейших пейзажистов. Он получил хорошее академическое образование, несколько лет провел в Италии, совершенствуя свое мастерство. Помимо ландшафтов художник писал портреты, занимался созданием офортов и литографий, был хорошим рисовальщиком. В собрании токийского Национального музея западного искусства хранится более десяти его зарисовок, но украшением коллекции является полотно «Воспоминание о пляже Неаполя». В начале 1870-х живопись Коро становится более легкой и изысканной, в ней появляется большое количество оттенков, а формы «утопают», «растворяясь» в серебристом свете. Здесь художник представляет лесную тропинку, идущую от Неаполитанского залива, который служит фоном для изображенных на среднем плане женских фигур. Взявшись за руки и пританцовывая в тени деревьев, девушки двигаются к зрителю. Легкий, воздушный колорит произведения прекрасно передает свежесть природы, жизнерадостность и темперамент местных жителей.

Альфред Сислей (1839–1899) Пейзаж в Лувесьенне 1873. Холст, масло. 54x73

Французский художник-пейзажист, представитель импрессионизма Альфред Сислей родился в семье английского предпринимателя Уильяма Сислея. Первоначально он получил образование в области коммерции, однако, решив посвятить себя живописи, поступил в мастерскую Шарля Глейра.

Данное произведение было создано художником в небольшой деревушке Лувесьенн, расположенной в тридцати километрах от Парижа, где он поселился в 1871 и практически безвыездно (за исключением поездки в Англию) прожил до конца 1874. За это время Сислей написал большое количество картин, запечатлевших виды в окрестностях Лувесьенна. Так, вместе с К. Моне и П. О. Ренуаром он изображал Сену, леса Марли.

На данном полотне по неширокой дороге, идущей вдоль зеленого поля, прогуливаются двое людей. Благодаря этим фигурам, привлекающим внимание зрителя, мастер подчеркивает пространство. Колорит работы, написанной в несколько приглушенной цветовой гамме, отличается прозрачностью и свежестью, прекрасно передавая атмосферу поздней осени.

Гюстав Моро (1826–1898) Пьета. Около 1876. Дерево, масло. 23x16

Творчество Гюстава Моро поражает зрелищностью и красочностью. Этот французский художник-символист начал заниматься живописью с самого детства. У Ф. Э. Пико он изучал основы мастерства, чтобы в дальнейшем поступить в парижскую Школу изящных искусств, где проучился с 1846 по 1849. Осенью 1857 Моро посетил Италию с целью увидеть работы художников Возрождения. Для своих полотен он использовал библейские и мифологические сюжеты, при этом в них довольно часто появлялись образы, навеянные восточными преданиями и созданные фантазией живописца. Его герои почти всегда статичны, порой кажется, что они находятся в другой, безмолвной Вселенной, ландшафты которой отличаются декоративностью и орнаментальностью.

Моро написал произведение на одну из самых популярных в изобразительном искусстве тем — оплакивание Христа (Пьета). Мария склонилась над телом своего Сына. Она не проливает слез, не стенает, а смотрит на бледное лицо Иисуса, пораженная Его смертью. Над ней, чуть в стороне, озаренный божественным сиянием, находится Святой Дух. В центре композиции, за спиной Богоматери, художник представил нескольких ангелов. Их лица еле различимы на фоне скалы, а вот синие крылья, напротив, читаются отчетливо и имеют такой же оттенок, как нижняя часть одеяния Мадонны. Благодаря общности цветового решения этих элементов они воспринимаются символическими крыльями Христа. При всей однозначности сюжета мастер трактует его так, что ощущаются какая-то тайна, недосказанность.

Вильям Адольф Бугро (1825–1905) Маленькая девочка 1878. Холст, масло. 45,5x38