об «инкском социализме» упоминал Ленин в своей работе «Государство и революция», написанной в ссылке в Шушенском и, получивший за нее гонорар, свыше тысячи рублей – огромные деньги для того времени.

Завершив пикник, сели по машинам и поехали в сторону Панамериканского шоссе. Правда, через метров сто «Форд» заглох. В такие моменты особенно после трех-четырех рюмок все становятся автомеханиками. Но ничего не получалось. Микроавтобус не заводился. Один из членов делегации предложил даже разобрать движок, так как он имел дело с трофейными фордами в одном из подмосковных совхозов. Но здесь вмешался Алексей, сказав, что съездит в ближайший автосервис и привезет мастера. Вернулся с автомехаником, тот что-то поколдовал, поплевал, и «Форд» завелся. До шоссе доехали с двумя остановками. Микроавтобус глох, но деловой водитель посла вовремя подсмотрел куда «поплевывал» местный мастер, и машина запускалась. Однако, доехав до шоссе, автомобиль встал окончательно. К счастью, недалеко находилась бензозаправка, где имелся телефон. Позвонили в посольство, объяснили ситуацию, решили, что Алексей с делегацией едет в Наску, а остальные дожидаются запасной автомобиль из представительства.

До отеля в Наске доехали засветло, договорились об экскурсионном облете загадочных рисунков в пустыне, на завтра. За ужином все разговоры были только о «Канделябре» и пришли к выводу, что поломка «Форда» связана с аномалиями геоглифа.

Утром, в назначенный час, разместившись в четырехместном самолете, поднялись в воздух. Погода была ясная, и все хорошо просматривалось. Пилот пытался что-то комментировать, но из-за шума двигателя, видавшего виды, и сильного ветра, ничего не было слышно. Пришлось Алексею срочно вспоминать книгу и фильм Данникена и на ходу переквалифицироваться в аэро-гида. Самолетик, летевший на скорости около ста двадцати километров в час, дважды, на низкой высоте, облетел рисунок, на выступающем из-под земли камне. На нем были изображены два человека в одежде, похожей на скафандры, стоящие друг за другом. На головах было что-то, напоминающее шлемофоны с короткими антеннами. Местные археологи дали этому рисунку название «Астронавты». Вся члены делегации мгновенно загудели, пытались перекричать друг друга. Все были в шоке, узнав от Алексея, что рисунки были обнаружены с воздуха в конце двадцатых годов. С тех пор они не видоизменялись, не засыпались песком и сохраняли первоначальный вид. Другие рисунки изображали зверей и птиц. Самым габаритным был геоглиф обезьяны: от носа до хвоста около 150 метров. С земли рисунки, вообще, не просматриваются, они разбросаны на плато, длиной около пятидесяти километров с севера на юг и шириной, примерно, шесть километров. Всего описано триста рисунков и множество различной конфигурации многокилометровых линий. Кто и с какой целью это сделал? Когда и какой технологией? Эти вопросы вскружили всем голову. Позднее, за обедом, Алексей пересказал все известные на тот момент версии, однако никто, и даже их авторы, в них серьезно не верили.

Самая космогонистическая версия, к которой склонялся и Алексей, говорила о том, что «Канделябр» был указателем для инопланетных кораблей, летящих на посадку на космодроме в Наска. Нестираемость геоглифов объяснялась тем, что это проекция магнитных клише, заваленных песком и камнями много веков назад, при последнем всемирном катаклизме. Долго еще спорили, но в знак уважения к Алексею, на этом и порешили.

На колокольне католического собора часы пробили двенадцать, когда Алексей закончил рассказ. Улицы городка опустели, и только в этом маленьком ресторанчике еще теплилась какая-то жизнь. Официант ушел раньше и попросил просто захлопнуть дверь. Федор смотрел в южное звездное небо и, казалось, витал в другой галактике. Может быть, он представлял себя на борту космического корабля, из иллюминатора которого явно просматривался подсвеченный луной «Канделябр». До приземления на космодроме Наска оставалось всего лишь несколько минут.

– Ты знаешь, твой рассказ как сладкий сон, даже не хочется просыпаться. Я так во все это поверил и хочу, чтобы сон оказался былью. Как хорошо, что я сюда приехал, и мне повезло встретить тебя. Ты так классно описываешь детали, как опытный писатель.

Может когда-нибудь, напишу об этом рассказ или книгу, – подытожил Алексей. А сейчас пора спать, ведь завтра снова в дорогу.

Алексей уснул быстро, но, видимо, под впечатлением своих собственных повествований, а их было немало за этот день, возбужденный мозг никак не мог охладиться. И Пустыня никак не отпускала. Почему-то приснилась во всех деталях эвакуационная поездка за Валдисом…

Как будто сработал стоп-кадр, и пленка стала воспроизводиться с момента, когда гигантская фура спасла «Амазон» от опрокидывания во время песчаной бури. С неохотой, чтобы не увидеть что-то неприятное, Алексей приоткрыл один глаз, потом второй. Огляделся из салона автомобиля. Все замерло, и было тихо. Фуры уже не было видно. Только, только начало рассветать. Он мгновенно вспомнил, зачем его шеф послал за Валдисом. Надо было торопиться. Нажав на газ до предела, он набрал крейсерскую, сто тридцать километров в час, скорость. Через сто пятьдесят километров, издалека увидел знакомые очертания «Форд дель Рей», еще одну машину в кювете, и полицейский внедорожник. Да, это была машина Валдиса. Пассажиров в ней не было. Представился полицейским и выяснил, что обе машины пострадали при лобовом столкновении, видимо, из-за тумана. Кто виноват пока неизвестно. Но пассажиры «Форда» были нетрезвы, получили травмы, и госпитализированы в ближайшую больницу. Полицейский отвел в сторону Алексея и сказал, что он вынужден занести в протокол, что Валдис был под алкоголем, а количество про-милей установят в больнице. Водитель, другой машины получил несколько царапин, но явно был трезв. Это озадачило Алексея, надо было искать нужное решение проблемы. Он предложил полицейскому, перед посещением больницы, вместе позавтракать и попытаться прийти к согласованному решению. Местный коп явно ждал интересного предложения и охотно согласился на завтрак.

По предложению копа, через полчаса, встретились в приличном для этого городка ресторане на Пласа де Армас. Коп естественно хотел получить максимум от общения с Алексеем. Так как ночь для обоих выдалась трудной, заказали по салату из папайи, манго, ананаса и киви, а на горячее – яичницу с помидором, острым перцем и ветчиной. Решили снять стресс и выпили по двойной порции писко сауэр. На десерт выпили по две чашки крепкого экспрессо. Наконец, перешли к делу. Коп сказал, что за «правильный» протокол он надеется на вознаграждение, но денег от иностранца не возьмет, все-таки стремно. Тогда Алексей предложил ему ящик виски и ящик водки. Копа это вполне устроило, он сможет это легко продать с хорошим наваром. Договорились встретиться здесь же вечером, в 20 часов. Закончив разговор с полицейским, Алексей купил несколько жетонов для звонка из телефон-автомата. Вышел на улицу, огляделся, все было тихо, без