Бежав сломя голову по магическому следу я забыла и о каблуках, и о прическе, и о том, где вообще нахожусь. Мне было все равно на встречных магов всех возрастов. Мне было даже плевать на свой статус и возраст совершеннолетней девушки. В первую очередь сейчас я была ребенком, потерявшим родителя. След ниточки оборвался у большой дубовой двери, я не стала стучать. Со всей силы толкнула и влетела в кабинет.

- Помогите мне! - пытаясь перевести дыхание, обратилась я к сидевшему за огромным столом ректору. - Я потеряла отца!

- Что!? – опешил мужчина. – Леди Амелия, присядьте, успокойтесь, отдышитесь в конце концов! За вами оборотни гнались?

- А они существуют? – в шоке спросила я.

- Эээээ, вы что-то говорили об Нэльсоне…

- Я сказала: что мой отец пропал!! – почти закричала я.

- Тише, сейчас я кое-что проверю, а вы – дышите глубже и сосчитайте до десяти, - сказал ректор, закрыл глаза и зашептал заклинание.

Через минуту он уставился на меня:

- Он, по крайней мере: жив и находится в стороне вашего дома. Вы не пили сегодня?

- Я не устраиваю истерик на пустом месте господин ректор, и уж тем более не с двух бокалов вина! – огрызнулась я на эмоциях.

- Что ж, тогда позвольте я провожу вас к нему, - примирительно предложил свой локоть мужчина и в приглашающем жесте указал на выход из кабинета.

Не долго думая, я подхватила его под руку, и мы отправились в обратный путь. Сказать: что на нас пялились – это ничего не сказать. О чем могли подумать обитатели академии, видя девушку в вечернем наряде под руку с ректором? Правильно: ни о чем! Тараканы в их головах уже давно пребывали в глубоком обмороке. Веселенькие сплетни мне обеспеченны. Не успела еще с сокурсниками познакомиться, как обо мне утром уже вся академия знать будет. Мы почти подошли к моему домику, как ректор потянул меня в сторону дома Крестена.

- Ну, почти угадал, - сказал ректор и хотел постучать в дверь, но она оказалась приоткрыта.

Мужчина толкнул дверь и нас оглушил трехголосый хор:

- С днем рождения!!!

Все застыли в немой сцене. Стороны уставились друг на друга.

- Амелия, ты привела еще одного гостя - большая умница, - улыбнулся мне отец. – Но на будущее, юная леди, учтите: так сильно опаздывать верх неприличия!

- Опаздывать… - опешила я.

- Кхм, Нельсон, а ты, по-моему, не в курсе: что пропал? Твоя дочь в панике вломилась в мой кабинет и вот мы здесь.

- Что значит: я пропал? Эмилия, ты оставила записку, как мы договаривались? – повернулся к подруге родитель.

- Конечно, сэр. На книге, которую читала Амелия, когда за мной пришел дядя, - озадаченно смотрела на меня девушка.

- Это все я виноват, - вздохнул Крестен. – Амелия, мы хотели сделать тебе сюрприз, и я уговорил всех собраться здесь, дожидаясь тебя с уже готовым праздничным столом и подарками. Ну не дуйся, ты ведь нас простишь? – подмигнул мне мужчина, протягивая букет алых лилий.

- Не дуйся? – зашипела я. – НЕ ДУЙСЯ!!! Да вы знаете, что я пережила за эти часы! – повернулась к отцу. – Ты никогда не заявлялся домой ночью! Ты хоть представляешь, каких кошмаров я себе напридумывала? А ты! – повернулась я к Эми. – Откуда такая уверенность: что после твоего ухода, я вновь сяду читать? Прощу!? – рыкнула я, обращаясь к Крестену. – Что еще вам простить господин декан?! Несправедливую обиду уже простила! Поцелуи уже простила! Так вам мало: вы с какого-то перепугу решили распланировать мой, МОЙ праздник!

- Амелия, прошу, успокойся, - приблизился ко мне декан и положил свои руки на мои плечи. – Во всем виноват я один, но это всего лишь досадное недоразумение... Ты слишком перенервничала и поэтому так остро реагируешь.

- Не трогайте меня! – вывернулась я так, что кардиган остался в руках мужчины, а букет упал на пол. - Да кем вы себя возомнили, что решаете за меня: как мне реагировать на исчезновение отца?! – выпалила я и рванула из домика на улицу.

Я снова бежала сломя голову, и снова в платье и на каблуках. «Так я окончательно убью туфли» - я остановилась, разулась, взяла обувь в руки и огляделась. Вокруг было очень темно, угадывались очертания только больших предметов: таких как домики, деревья. В паре метрах от меня находилось озеро с отражающимися в нем звездами. Я приблизилась к берегу, и вошла в воду по самую попу, задрав платье. «Оооо… мои бедные ножки, совсем растерзала я вас сегодня…» - зажмурилась от удовольствия, как вдруг услышала плеск воды совсем близко. Не успела я открыть глаза, как со мной заговорили:

- Леди Амелия, вы снова пытаетесь влететь в мои объятия? Думаю, у вас не выйдет. В воде даже с разбега это сделать трудно, - от неожиданности я вскрикнула и уронила туфли в воду, распахнула глаза и уставилась на Арила.

Мужчина стоял в нескольких метрах от меня по пояс в воде. С его волос на голый торс стекала вода. Я «зависла» на капельках воды, весело сбегающих по мужскому телу. Наверное, это очень романтично – купаться под луной… даже одному. «Раз вода по нему струится, значит, я его не видела потому что он только что вынырнул… вынырнул…»

- Мои туфли!! – беспомощно схватилась я за голову освободившейся рукой, второй по-прежнему держала платье. – Да что же за день?! Вот сам напугал – теперь сам и ныряй за ними!

Декан скрылся под водой. Стоп! Я что, последнюю мысль вслух произнесла?! Да еще и «тыкая»! «Какой кошмар! Раел Всемогущий! Мне что на роду написано перессориться со всеми деканами академии?»

Я почувствовала завихрения воды около себя, затем вынырнул мужчина и стал подниматься из воды. При этом неотрывно смотрел в мои глаза. Когда по росту я ему доставала до плеча он замер, а я запрокинула голову, не прерывая зрительный контакт.

- Леди, я нашел вашу обувь, - проговорил он. – Я бы отдал ее вам, но в таком случае, боюсь, что ваш чудесный наряд намокнет. Не будет ли кощунством по отношению к туфлям, если они сегодня еще и полетают до берега?

- Я не боюсь намочить одежду, но эти туфли