В другом деле спокойный вечер в ресторане вылился в местное и международное расследование. Тем вечером владелица ресторана рассказала мне, что ее сестра-учительница переехала за границу, оставив после себя анатомический учебный скелет, который использовался в школе, где она преподавала. Хозяйка ресторана хотела знать, что ей делать со скелетом, который в тот момент лежал в коробке в доме ее родителей. Я обсудил этот вопрос с коллегами, и мне велели немедленно позвонить в полицию, поскольку ни одному гражданину не разрешается иметь в своем распоряжении человеческие ткани. После того как началось полицейское расследование, правоохранительные органы нагрянули в родительский дом женщины. Его тщательно обыскали, а сад перекопали. Родителей женщины допрашивали около 18 часов. Ее сестру также задержали за границей и допросили местные власти.

Более того, было проведено полное обследование скелета и анализ ДНК. Было установлено, что скелет действительно был пожертвован на благо науки. На это дело потратили много времени и денег, но иначе нельзя.

Излишне говорить, что меня больше никогда не приглашали в тот ресторан.

4 

Время с момента смерти

Несколько лет назад пациент мужского пола, госпитализированный с заболеванием органов грудной клетки, исчез из крупной университетской клиники. Он не подписал форму, в которой указывал, что отказывается от лечения в больнице, и никто из других пациентов в отделении и ни один из охранников понятия не имели, что с ним случилось.

Было много сообщений в средствах массовой информации и сильная шумиха по этому поводу. Три недели спустя мужчина был найден мертвым на крыше больницы, а рядом с ним лежал окурок сигареты. Очевидно, он прокрался на крышу, чтобы тайком покурить.

Этот конкретный случай запомнился мне тем, что тело, вскрытие которого я проводил, выглядело как ватный шарик – оно было буквально покрыто белой плесенью. Трудно представить, что в центре всего этого находится человеческое тело. Когда я наконец удалил всю плесень, то обнаружил тощего 45-килограммового мужчину. Я провел тщательное вскрытие, и причиной смерти был туберкулез легких.

Помимо низкой оплаты труда, разложение и подобные случаи – вероятно, главный фактор, который мешает будущим врачам податься в область судебной медицины.

Когда занимаешься судебной экспертизой на африканском континенте, имеешь дело с относительно большим количеством разложившихся тел. Африканское солнце сурово, а тела не всегда находят сразу.

В мертвом теле может содержаться около 70 килограммов личинок и опарышей. Тепло, исходящее от массы личинок, бывает настолько сильным, что его можно почувствовать через фартук. Одним особенно разложившимся телом питались так называемые прыгающие личинки. Одна из них спрыгнула с трупа в мой ботинок и прилипла к носку. Позже в тот же день, когда я раздевался, личинка очень медленно сползла с носка!

У меня всегда разрывается сердце, когда мне по телефону сообщают, что человек был найден мертвым в своем доме или квартире, и, прибыв на место, мы обнаруживаем сильно разложившийся труп. Меня поражает, как много людей живет без поддержки. Тело всегда находит домовладелец или уборщик – редко кто-то из членов семьи.

Разложение может показаться отвратительным для неподготовленного человека. Обывателя обычно потрясают процессы гниения трупа. Для начала есть запах, который некоторые описывают как аммиачный, а другие – как запах сыра горгонзола.

В разложившемся теле набухают живот и наружные половые органы, а также язык, который торчит между зубами. Глаза вылезают из орбит.

Иногда отслаивается кожа, а также может наблюдаться мраморность кожи, вызванная посмертным расширением кровеносных сосудов. На коже появляются волдыри, заполненные прозрачной жидкостью. Из ноздрей и рта вытекают жидкости, что часто заставляет новобранцев-полицейских думать, будто покойный выпил жидкий яд темного цвета, – или они ошибочно принимают это за внутреннее кровотечение.

Начальный распад происходит в течение первых 36–72 часов после смерти. Мы называем этот период аутолизом. Раннее, или так называемое зеленое, гниение наступает где-то через неделю после смерти; при этом кожа обычно приобретает зеленый оттенок. Черное гниение происходит примерно через месяц после смерти, а масляное – через два. На данном этапе тело приобретает сильный сырный запах.

Сухое разложение и скелетизация, а также мумификация имеют место, если труп найден в жаркой сухой среде. При определенных условиях, особенно если тело найдено в теплой влажной среде, может образоваться жировоск: на трупе появляется мылоподобный слой. Для судебно-медицинских экспертов переход тела в жировоск – это хорошо, так как почти идеально сохраняются все органы умершего. Можно даже найти последнюю пищу в желудке, хотя человек скончался много лет назад.

Когда разрезаешь напряженный, раздутый живот разложившегося тела, из брюшной полости выходит много метана и других газов. Очень специфический запах. Скопление газа в брюшной полости настолько интенсивное, что может вызвать давление на желудок и рвоту у трупа (мы так и называем ее посмертной рвотой). Оно также бывает настолько сильным, что оказывает давление на матку и может привести к выдавливанию плода из матки (посмертные роды).

Что касается энтомологии, то на теле можно обнаружить множество насекомых – обычно находят яйца, личинки и пупарии[27]. Это сфера деятельности опытного штатного специалиста в области судебной энтомологии. Есть виды-некрофаги – беспозвоночные, которые питаются самим трупом. Затем существуют хищники и паразиты трупоедов – эти виды не питаются непосредственно трупом. Есть также всеядные виды – те, кто питается всем. И наконец, чтобы еще больше усложнить ситуацию, существуют адвентивные или оппортунистические виды. Эти насекомые просто используют труп в качестве укрытия или гнезда.

Личинки очень помогают судмедэксперту во время вскрытия. Так называемая личиночная масса дает ключ к пониманию положения первоначальных ран. Например, мухи, как правило, откладывают яйца в ножевых ранениях, что может помочь нам обнаружить их.

Как упоминалось ранее, в теле может присутствовать до 70 килограммов червей и личинок. Их активность сопровождается потрескивающим или хлопающим звуком. Если кто-то умирает от передозировки кокаина, тело обнаруживается только через несколько месяцев и в нем присутствует множество насекомых, личинки, как правило, большие и гиперактивные (от кокаина). Мы называем их суперличинками.

Один из распространенных мифов заключается в том, что волосы и ногти растут после смерти. На самом деле происходит следующее: тело высыхает, и это выглядит так, как будто волосы и ногти выросли, в то время как в действительности кожа высохла.

Нам нравится думать о себе как об оперативных судмедэкспертах, ведь мы хотим провести