Она подняла голову и посмотрела на себя в зеркало. По щекам, черным от размазавшейся туши, текли струйки воды, мокрые волосы прилипли ко лбу, губная помада размазалась и пятнами лежала вокруг рта. Ужас, летящий на крыльях ночи, а не женщина!

– Девочки, во что меня превратил этот урод? Я на человека перестала быть похожей.

– Какой урод? Парень в маске? – удивленно замерла с полотенцем в руках Марина.

– Нет! Алексей!

В дверь яростно застучали.

– Эй, козы? Кто там закрылся? Открывайте!

– Тебе чего? – Марина высунула голову в щель. – Не видишь, у нас трагедия?

– Трагедия у них! А я сейчас обоссусь. Мне в штаны, по-вашему, это делать? – наезжала на нее грудью мощная тетка с растрепанными волосами.

Дама едва стояла на ногах и была настолько агрессивной, что подруги предпочли не связываться. Они подхватили Аду под руки и потащили вдоль стены, вдоль кабинок, занавешенных тяжелыми портьерами, к служебным помещениям. Только оказавшись в гладильной, они расслабились.

– Ты куда сорвалась, сумасшедшая? Что тебе этот парень сказал? – налетела на Аду Ксюша. – Хочешь, мы на него пожалуемся?

– Девочки, я опозорена, – Ада обреченно села на стул и стала раскачиваться. – Я больше никогда не смогу жить в этом городе. Никогда!

Она завыла. Девушки перепугались. Марина метнулась к кулеру, набрала воды в пластиковый стаканчик, и сунула его в губы Ады.

– Приди в себя! Не неси чушь! Это в тебе алкоголь заговорил. Кто твой позор предполагаемый, кроме нас и твоего муженька, заметь, бывшего, видел?

– Максим Ларионов видел. Это мой ученик. У прошлом году из школы выпустился, – всхлипывала Ада. – Он меня… Он меня… Адой Николаевной назвал.

– Мать ети! Ну, и дела! – охнула Маринка. – Вот это школяры пошли!

– Да, подружки! Мы, кажется, славно погуляли! – поддержала ее Ксюша.

– Погоди, Ада, не паникуй. Подумаешь, видел тебя. Ты что, не человек? Не можешь развлечься раз в сто лет? Если парень здесь работает, значит, совершеннолетний, ты ему не училка, а он не твой ученик.

– Вы не понимаете! Он со мной в одном доме живет.

– А-а-а-а… И что?

– Я свою руку ему Туда засунула. И трогала. И… И… Как я ему теперь при встрече в глаза посмотрю? А если он друзьям проболтается?

– Да, ситуация, – протянула Ксюша. – Хотя… Я предлагаю не паниковать, а спокойно собираться домой. Если тебе станет легче от моих слов, то слушай. Алексей просто взбесился, когда увидел, как ты на стриптизера легла. Он так орал и бесновался, прорываясь к стойке бара, что охранники вывели его куда-то в коридор.

– А его дама, что делала? – Ада уже успокаивалась. Паника прошла, теперь надо поспать и обдумать утром свою судьбу.

– Даму я не видела, - ответила Марина, - может, она еще раньше убежала. Сама знаешь, мы тоже заведенные были, по сторонам не смотрели. Девочки, давайте-ка по домам. Уже четыре утра. Завтра, конечно, воскресенье, но у меня на столе отчет лежит, который надо проверить. Бухгалтерия шутки с цифрами не любит, сами понимаете.

– Я согласна, пошли домой, – встала Ада. – Где моя одежда?

Подруги скинули дорогие платья и повесили их на плечики. Ксюша позвонила знакомому, он мгновенно примчался (боялся, видимо, что они исчезнут, не отдав монеты за аренду платьев). Ксюра попросила его принести им счет, охнула, увидев кругленькую сумму, но все обошлось: вскладчину они смогли наскрести нужные деньги и расплатиться.

В качестве бонуса Сергей вызвал им такси.

Сначала отвезли к дому Марину, затем пришла очередь Ады. Она долго сидела, не решаясь выйти из машины, и все смотрела по сторонам.

– Ты так всю жизнь теперь бояться будешь? – упрекнула ее Ксюра. – Хочешь, я у тебя переночую?

– Давай, – обрадовалась Ада и открыла дверь.

Она облегченно вдохнула свежий ночной воздух. Хотя… какая ночь? На востоке уже показался край солнца. Его лучи отразились в сонных окнах многоэтажных домов и высветлили темноту. Ксюра расплатилась, и подруги побежали домой к Аде. Быстро, по очереди, приняли душ и плюхнулись вместе на большую семейную кровать.

– Ты хоть постельное белье сменила после своего благоверного? – сонно пробормотала Ксюра.

– Конечно. Он уже несколько месяцев дома не ночевал. Так что мужским духом в моем постели и не пахнет.

Проснулись они поздно. Ада чувствовала себя разбитой и подавленной. Во рту, будто кошки ночевали. В душе тоже. Так она себя чувствовала и ничего не могла с этим поделать. Она с трудом встала и поплелась в ванную комнату, так и не решив, что дальше делать.

– Ты когда уезжаешь? – спросила она Ксюру, когда они на кухне пили кофе.

– Вечером. Завтра на работу. А что? Хочешь со мной?

– Мне тоже на работу. Но как я теперь в школу пойду, просто не представляю. На каждом шагу озираться буду.

– Слушай! – вскочила подруга. – А что если…

– Ну, договаривай. Какая идея стрельнула тебе в голову?

– Ты сына отвезла к маме, правильно?

– Да.

– Надолго?

– До лета. Она живет в Крыму одна. Очень тоскует по нас. Ты предлагаешь уволиться и поехать к маме?

– Нет. Лучше. Поехали в Москву. Работу в школе найти несложно, особенно филологу. Они везде требуются. Жить будем вместе.

Ксюра возбужденно стала бегать по квартире из угла в угол. Ада смотрела на нее, все еще не понимая, что та придумала.

– И что?

– У меня в Москве съемная двухкомнатная квартира. Мы разделим оплату пополам, так нам обеим выгоднее будет. Расходы на хозяйство тоже будем делить. Здорово же! Я работаю в Газпроме секретарем-референтом высокого начальника. Сама понимаешь, дело нервное и ответственное. Поддержка подруги не помешает.

– Ну, не знаю, засомневалась Ада. – Я никуда из своего города не уезжала. Здесь училась, вышла замуж, работала и развелась. Все здесь. Вот только последние два лета провожу у мамы в Крыму. Тетя после смерти оставила ей там домик, мама и переехала.

– Вот и попробуешь другую жизнь. Решайся. А еще у нас в отделе такой мужик есть, закачаешься! Красив, обаятелен, холост, богат. Настоящий идеальный мужчина, как в сказке. Я обязательно тебя с ним познакомлю, и ты забудешь своего козла, как страшный сон. Хочешь, прямо сейчас ему позвоню?

Ксюша схватила сумочку и вытащила оттуда телефон. Ада выдернула его из пальцев подруги.

– Не сходи с ума. Я еще не решила. Мне подумать надо. И потом… Как я брошу работу в середине учебного года?

– Не заливай! Еще только занятия начались. Нового учителя найдут быстро.

Ксюша чмокнула подругу в щеку и отправилась к себе домой, но уже через час позвонила и напомнила о предложении. Потом позвонила на следующий день утром, когда приехала в Москву, и еще раз вечером.