Если бы Ада тогда задумалась, почему подруга так настойчива! Но, увы! Ее голова была переполнена мыслями о пережитом унижении. Она жалела себя, свою неудавшуюся жизнь, и кипела тихой ненавистью к мужу и обстоятельствам, загнавшим ее в такую эмоциональную ловушку.

Возможно, она бы так никогда и не решилась сменить обстановку, если бы на следующий день, возвращаясь из школы, не столкнулась на крыльце подъезда с Максимом. Он стоял с девушкой, небрежно покачивая на пальце ключи от новенькой машины, и, увидев Аду, усмехнулся. Его глаза прищурились, он наклонился к своей подружке и что-то зашептал ей на ухо.

Ада, как ошпаренная, пробежала мимо. Она влетела в квартиру с пылающими щеками и бьющимся лихорадочно сердцем и сразу достала телефон.

– Ксюшка, я согласна! – выпалила она, боясь передумать. – Еду!

***

– Задворская, ты спятила? – кричала на Аду завуч, крупная статная женщина. Про таких на Руси говорили: «Бой-баба». Когда она своим широким мужским шагом шла по школьному коридору, ученики и учителя прижимались к стенам, чтобы ненароком не помешать ее движению. Ада долго собиралась с духом, прежде чем решилась принести ей заявление об увольнении.

– Простите, Надежда Аркадьевна, мне надо! – твердо выпалила она, со всей силы сжимая от напряжения дрожащие пальцы.

– Ей, видите ли, надо! Принцесса нашлась! А работать, кто будет? Где я тебе сейчас нового учителя возьму?

Вопрос это был риторический. Наверняка у Персика, так звали за глаза в школе завуча, потому что внешность этой женщины не соответствовала ее нежной фамилии – Персикова, есть кто-нибудь на примете. Она была хорошим администратором и всегда думала на два шага вперед.

– Я все равно уволюсь, – упрямо сжимала губы Ада, понимая, что сжигает за собой все мосты.

Но она уже дошла до крайней точки кипения. Ей казалось, что все ученики знают о ночных похождениях в клубе. Может быть, она бы еще немного потерпела, несмотря на давление Ксюры и свое нервное состояние, но вчера у нее случился конфликт с ученицами одиннадцатого класса, и эта ситуация наконец помогла принять решение.

Урок начался как обычно, но две подружки, Ира и Настя, сидели за последней партой и все время хихикали. Ада один раз сделала им замечание, второй, но девушки посмотрели на нее насмешливо и опять склонили головы к телефону. Они явно там что-то разглядывали, и к Аде их смешки и ехидные взгляды, скорее всего, не имели никакого отношения, но воспаленное сознание решило по-другому.

Ада вспыхнула и бросила на стол тетрадь с лекциями, которую держала в руках. Ученики вздрогнули и стали озираться, выискивая виновника ярости преподавателя, но девчонки, увлеченные собой, не отреагировали. Тогда Ада, как разъяренная фурия, стрелой пролетела по кабинету и выхватила телефон из пальцев Насти, украшенных зловещим маникюром.

– Вы что делаете? Отдайте! Не имеете права! – вскинулась девушка.

– Почему не имею? – белыми губами произнесла сквозь зубы Ада и опустила глаза на экран. Открытая страница чата пестрела сообщениями. С кем девушки переписывались, Ада не успела рассмотреть: ее буквально убила последняя смс. Два слова: «Достала, сука!» – пригвоздили учителя к полу.

– Это вы мне? – шокированная Ада перевела взгляд на учениц.

– Ада Николаевна! – бросилась к ней Ира. – Это мы не про вас писали. Правда, Настя? Подтверди.

– Не буду. Нечего чужие вещи хватать! – грубо ответила Настя, известная в школе своим хамским поведением.

Ада медленно положила телефон и пошла к учительскому столу. Также медленно села на стул и уставилась в окно. Она даже не заметила, как по щекам потекли слезы. Так и сидела, опустив плечи и сложив руки на коленях.

Класс зашикал на разбуянившуюся подругу. Некоторые девочки бросились успокаивать Аду. Они протянули ей бумажные салфетки, и она с благодарностью их приняла. Взрыв эмоций псошел на нет. Теперь она сгорала от стыда. Ада смотрела в окно и вытирала текущие по щекам слезы, ругая себя за слабость, излишнюю мнительность и несдержанность. Урок был сорван, настроение провалилось в тартарары. Неудачи, казалось, просто преследовали ее. Она взяла чистый лист бумаги, написала заявление об увольнении и со звонком, сообщающем о конце урока, понесла его завучу.

И вот теперь она стояла перед Надеждой Аркадьевной, как нашкодившая ученица, и терпеливо выслушивала отповедь.

– Задворская, ты же училась в этой школе?

– Да, но какое отношение имеет моя учеба к увольнению?

– Мы всегда воспитываем учеников в духе патриотизма. Государство вложило в тебя много сил и средств, сделало тебя полноценным членом общества.

«Ну, села на своего конька! Теперь не остановится, – подумала Ада и поискала глазами, куда можно сесть. Завуч преподавала обществознание и несла величие своего предмета в массы. – И почему я не догадалась звоночек важный организовать, дура!»

– Ты просто обязана исполнить гражданский долг! – пафосно закончила свою речь Персик. – Просто обязана!

– Не волнуйтесь, я не отказываюсь от обязательств перед страной. Я в Москве тоже планирую работать в школе, – ответила Ада.

На эти слова завуч не нашла аргументов, только вяло махнула рукой.

– Дай мне две недели, чтобы найти тебе замену. Только хочу предупредить: обратной дороги не будет. Предатели к нам не возвращаются!

– Ладно. Я поняла, – Ада вылетела из кабинета, испытывая неслыханное облегчение.

Следующие две недели прошли, как в тумане. Ада выходила на работу ни свет ни заря, надеясь, что Максим после тяжелой трудовой ночи спит. Приходила затемно по той же причине. В школе стала вести уроки нервно, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к словам учеников. По малейшему поводу срывалась на детях. Понимала, что поступает неправильно, но ничего не могла с собой поделать.

Накануне отъезда она встретилась с подружками в том же кафе, что и в день развода. Даша, Марина и Таня сидели понурые.

– Разваливается наша октябрятская звездочка, – грустно пошутила Марина.

– А мой Егор тебя уважает. Он говорит, – вступила в разговор Даша, – что ты самая разумная из нас.

– Выдумал тоже! Это я то разумная? Натворили мы в клубе дел, теперь прятаться приходится и с насиженного места сниматься.

– А мне рутина так надоела, что тоже готова в любой момент сорваться.

– Не смеши народ, Марина! Куда ты от своего невролога денешься.

– Тоже верно…

– А я вообще, единственный кормилец в семье, – всхлипнула Таня. – Кручусь, как белка в колесе, а все никак из провала выбраться не могу.

– Да, это тебе твой Сереженька помог жизнь развалить.

– Так, девочки, хватит сырость разводить! – прекратила слезы и сопли Ада. – Я не на тот свет собралась. Есть телефон, вайбер, скайп, ваттсаб. Можем хоть каждый день конференцию организовывать и болтать, как будто при встрече. Все будет хорошо!