и пираты разошлись спать, главарь пиратов поведал мне на ночь свою жуткую историю.

…Все началось много лет назад, когда Карась еще был не хмурым, а вполне себе веселым и молодым моряком рыбацкой артели. К ним в поселок пришел старик, он был покалечен и к морскому делу уже не годен. Одноглазый, с ногой, кости которой плохо срослись после многочисленных переломов, левая рука висела как плеть и постепенно иссыхала. Даже дышал он с трудом, а по состоянию ребер было видно, что они сломаны. Все, что он мог, так это медленно плестись, подволакивая правую ногу, вдоль рыбацких лодок артели и раздавать наряды на текущий день. Ну и вечером сверять их выполнение. За это ему платили по тридцать медяков в день. Этого ему хватало на дешевые лекарственные зелья, хлеб и воду с ягодами. Все сторонились этого старика, потому что каждый видел наколку с якорем на его правой кисти. Это был знак пиратов. А рыбаки ненавидели пиратов, потому что они, когда приходили в поселок, брали все, что хотели, грабили и убивали тех, кто им не нравился, насиловали девушек. У каждого рыбака были свои счеты с пиратами. Но Карась с другом Ёжи подкармливал старика. Они видели в нем не пирата, а слабого и беззащитного калеку, который умрет без их помощи. Он бы и умер, но друзья о нем заботились, как могли. Утеплили его дом перед зимними холодами, таскали ему дрова и воду. Он был им благодарен и рассказывал морские байки.

В одно самое обычное раннее утро старик, как всегда, шел вдоль лодок с дневными нарядами. У военного пирса стоял корабль западного архипелага. Он уже готовился к отплытию, когда старика окликнул офицер: «Сеньор капитан Госта, вы ли это?». Старик что — то промычал и поковылял подальше от пирса. Корабль отчалил, но Карась видел, как долго смотрел тот офицер на их берег. А вечером старик не травил им свои байки, а рассказал историю молодого капитана с запада.

Это был капитан каперского судна, которое грабило караваны северян с военными грузами для армии, штурмующей остров-крепость Ринпорт. Во время одного из рейдов они подобрали с необитаемого острова игрока Талия ван Дерна. Он уговорил капитана не сдавать часть добычи — военного снаряжения, а экипировать команду для охоты на чудовищ. Игрок показал капитану карты островов с чудовищами и рассказал тактику боя. Единственное условие, которое он поставил, никто не собирает добычу с монстров, кроме него. Лут, конечно, был общий, но собрать его должен непременно игрок. Первый поход на чудовищ принес капитану целое состояние. Главная тайна заключалась в том, что игрокам добычи выпадало в разы больше, чем обычным жителям планеты. В этом капитан смог убедиться, когда вышел в рейд на монстров без игрока. Добычей были тушки монстров да алхимические ингредиенты. Игрок же собирал золотые монеты, броню, оружие легендарного и эпического класса. Каждый предмет стоил не меньше нескольких сотен золотых.

Они уничтожали монстров вместе несколько лет. А потом, в одну из злополучных ночей, игрок украл весь запас общего золота и донес властям, что капитан сдает не всю добычу от каперского промысла. Утром к нему нагрянули каратели, которые всю ночь осматривали его судно и нашли самое лучшее снаряжение северян. Всю команду повесили, капитана расстреляли, а тело сбросили с крутого берега на камни… Игрок же уплыл с архипелага и его больше никто там не видел.

Эта история сильно взволновала старика. Да и на друзей она произвела впечатление. Они долго ее обсуждали. Расстались, когда светало. Этим утром Карась ушел в море, но не с Ёжи, так как тот вывихнул руку, а с его братом Завом. Рыбалка сильно затянулась. Их снесло сильным течением, потом они пережидали шторм, дрейфуя в открытом море, и вернулись домой только через четыре дня. За это время произошло нападение странных пиратов. Они никого не насиловали и не грабили, только убили двух человек. Старика и Ёжи, который пытался его защитить. Старика долго забивали палками, а Ёжи просто прирезали. А еще у пиратов была военная выправка и в рыбацкую артель они зашли атакующим строем, как действует регулярная армия. Прошло много лет, в пьянке с моряками западного архипелага Карась узнал, что капитаны каперских судов тоже носили наколку якоря на правой кисти…

Засыпал я уже за полночь, долго ворочался и не мог уснуть, обдумывая рассказ пирата. В итоге решил, что надо будет делать ноги во время боя с последним боссом из списка, который составил Карась. Просто специально подставлюсь, чтобы улететь на воскрешение. В противном случае меня, как пить дать, пустят в расход сразу после того, как стану ненужным. Да еще и каким-нибудь изощренным способом, чтобы не смог возродиться.

На следующее утро мне выдали кожаные доспехи. Так как магов у них в команде не было, значит, и снаряжения подходящего они для меня не держали. Чтобы как — то повысить мою живучесть, мне выдали стандартный комплект на копейщика.

Куртка королевского стража (1–5 уровень)

Броня — 20

Сила — 2

Ловкость — 2

Выносливость — 2

Галифе королевского стража

Броня — 10

Сила — 1

Ловкость — 3

Выносливость — 2

Галлик королевского стража

Броня — 10

Сила — 1

Ловкость — 1

Выносливость — 4

Теперь мои характеристики выглядели так:

ЛЕОНИД

Маг Северного предела

Здоровье — 630

Количество маны — 100

Броня — 40

Характеристики

Уровень — 1

До следующего уровня 20/100

Сила — 5

Ловкость — 7

Выносливость — 9

Сила магии — 1

Мана — 1

Скрыто — 6

Скрыто — 6

Существа — спутники — 0

Когда я вступил в боевое построение — отряд, то другие пираты смогли увидеть мои характеристики. Сначала возникла неловкая пауза. А потом ржали все! Бедный толстый Порта, который оказался основным танком, то есть бойцом, принимающим урон, идущим в первом ряду и наряженным в самую крепкую броню, ржал так, что у него порвались пряжки на крепежных ремнях. Лысый Петро от хохота упал на землю и сломал древко своей пики. Боцман Вилли, который нес две огромные охапки арбалетных болтов, сотрясался от гомерического смеха так, что рассыпал их по земле. Арбалетчик Саид, кинувшийся ему помогать собирать болты, порезал руки в семи местах. Внезапно оказалось, что ржать и иметь дело с острыми предметами, — очень опасное занятие. Потом, пока мы несколько часов шли на позиции для тренировки, весь отряд в количестве