лута не выпало, но в пищу он наверняка годился. Так что я снова отправил его в инвентарь.

Уже подходя к лесу, я увидел тропу, на которой стояли трое всадников 30 уровня. «Капитан Джордж Норс» — гласила надпись над их командиром. Он единственный был в стальной кирасе, остальные — в кожаных доспехах. Самые обычные лица, усатые мужики из средней полосы России. Шлемы были пристегнуты к седлам. В руках у них были пики, трехметровые древки с трехгранными стальными наконечниками, из-за спин выглядывали железные арбалеты.

Блин, мне змеи 10 уровня хватило, чтобы помереть, а тут, по моим меркам, явные монстры. Атаковать я даже не стал пробовать. Исход понятен, будет опять смертельно больно.

Однако нападать на меня они не собирались, а просто ждали, пока я к ним подойду. И тут я решил снять свою идиотскую шляпу — она явно портила мне всю харизму и природное обаяние.

— Шолом, православные! — само вырвалось, честное слово. Я замер, понимая, что звучит это по меркам моего мира издевательски. Эх, язык мой — враг мой.

— Приветствую! — достаточно доброжелательно произнес капитан, — Ты — игрок? Это ты спас детей вчера?

— Да, но не то, чтобы спас, а скорее отвлек волков на себя, — осторожно ответил я, так как не люблю приписывать себе несуществующие заслуги.

— Я в курсе, — пожал плечами капитан, — у меня приказ доставить тебя в Северную гавань. Весьма влиятельные люди хотят выразить тебе благодарность.

Я отметил про себя, что посёлок называется не Грейлав, и поинтересовался:

— Мне нужно в поселок Грейлав, это по пути?

— Я не знаю такого, — покачал головой капитан, — прямо через лес на берегу реки Эллины будет Северная гавань, дальше по течению реки и чуть восточнее — Приморский форт, недалеко отсюда — Рыбная пристань, Лесная застава и Серый пик. Тебе лучше спросить у картографа в поселке.

Что — то тренькнуло и появилась надпись: «Получено Задание «Поиски Грейлава. Посетите картографа в Северной гавани. Награда: вариативно, опыт — 20 единиц».

— Отлично, когда выдвигаемся? — перспектива добраться до поселка с охраной мне понравилась. Шансы выжить резко выросли. Уж что-что, а с любой змеюкой эта боевая тройка справится. В отличие от меня.

— Сейчас! Мы и так тебя заждались, — капитан обернулся к одному из всадников, — Марат, возьми его к себе.

Марат протянул мне руку и, сжав мою ладонь, просто закинул себе за спину. Я оседлал лошадиный круп и вцепился обеими руками в петлю на седле. Легкость, с которой он поднял мое тело, показывала, что сила людей тут, как и во всех магических мирах, весьма богатырская. Если на 30 уровне он может одной рукой поднять на метровую высоту взрослого человека, то что же будет на 120?! И как с такими воевать…

Мы двинулись по дороге скорее всего рысью, так как трясло нещадно. У меня была уверенность, что раньше я верхом на лошади никогда и никуда не перемещался. Пока я осваивался, мы проехали лесок и выскочили на поляну, усеянную сплошным ковром из желтых цветов. Это было красиво, а запах покруче, чем в дорогих парфюмерных салонах.

— К бою! — крикнул капитан.

Мы резко остановились, я впечатался лицом в арбалет, а потом еще получил прикладом по челюсти, когда Марат перекидывал его через плечо вперед. Грёбушки — воробушки, да что ж такое!

Тропинка, по которой мы ехали, была перегорожена стволом дерева на уровне полутора метров от земли. Перед этим импровизированным шлагбаумом стоял натуральный разбойник 30 уровня с именем «Хмурый Карась». Ему было на вид лет пятьдесят, загорелое лицо с грубыми чертами, сломанный нос, почти седая борода. Белая рубаха, черные шаровары, высокие сапоги, выцветшая красная бандана на голове. В руках — деревянный арбалет, выглядевший самоделкой по сравнению со стальным оружием моих спутников. А вот из — за пояса разбойника торчал пистоль, похожий на кремниевое оружие прошлого века. Из — за деревьев выглядывало порядка десятка таких же рож с арбалетами. Болты в арбалетах были стальные, значит броня моих спутников для них ни о чем.

Мы были в голом поле, разбойники же укрывались за деревьями. Все понятно, нам хана. Странно, что еще не расстреляли. Тут всего двадцать пять метров, даже одноглазый попадет.

— Джордж, не глупи! — Хмурый Карась сделал шаг вперед, — Нам следует договориться. Ты меня знаешь…

— С бандитами не договариваюсь! — капитан выехал чуть вперед, навстречу Карасю. — Пропустите нас, и тогда все останутся живы.

— Ну, какие же мы бандиты, Джордж? — главарь явно не спешил стрелять. — Мы не бандиты, мы — благородные пираты! И ты это знаешь, Джордж. Мне нужен твой груз — игрок. Жизни стражников меня не интересуют. Никто не должен сегодня умереть.

— Карась, у меня приказ, доставить его в гавань, — капитан оставался напряженным, несмотря на дружелюбный тон главаря. — Мы раньше с тобой выпивали, торговали, вместе воевали, отбивали гавань от генерала Рая. Ты забыл? Ты будешь стрелять в меня? И в этих бойцов, которых ты знаешь?

— Джордж, я вас пропущу, вы уйдете, — главарь махнул в мою сторону арбалетом, — он останется с нами. Таковы наши условия, Джордж. Ты знаешь, как меня обманули. Обещали корабль, две бочки пороха, салехские паруса. Война закончилась, все обещания оказались забыты, а я потерял половину команды. Где справедливость, Джордж?

Я видел, как капитан напряженно ищет выход из ситуации. Решимость на его лице свидетельствовала о его готовности умереть.

— Так не будет, Карась! Ты знаешь, я не политик. Я — офицер. Я людей не продаю. Даже ради своей жизни!

А мне начал нравиться этот Джордж Норс, готовый умереть за бессмертного парня, которого первый раз видит. Ведь, если что, я отправлюсь на возрождение, а он — в могилу. Пора брать переговоры в свои руки, пока у кого-нибудь не дрогнула рука. Эх, где моя харизма не пропадала!

— Капитан, я хочу поговорить с ним, — я слез с лошади и нагло пошел на главаря. Тот опустил арбалет и напрягся. Было видно, что он занервничал.

— Меня зовут Леонид. Карась, зачем я вам? У меня пятьдесят монет серебром и драные штаны, — я «включил харизму» и улыбнулся. Если точнее, то кнопки с надписью «Харизма» никакой не было, просто я попытался разговаривать максимально дружелюбно, так сказать, без резких движений.

— Мы планируем убить десяток монстров — серьезных бестий и одного особо опасного вепря, короля этого леса. А, если посчастливится, то и медведя, но его тяжело найти, — торопливо и с облегчением заговорил Карась. — Это рейд на два месяца, все места их обитания мы знаем, тактика у