от берега высота и ширина шивера уменьшаются. Конец его, в виде небольшого вала, ориентирован уже почти по течению, имеет небольшую ширину и постепенно исчезает под водой. Между шивером и береговой линией образуется большой залив, подобие бухты с ровной, зеркальной гладью воды, отличающейся от беснующегося рядом потока. А в «бухте» спокойно, и лишь в конце шивера, где русло реки избавляется от него, видно завихрение и вспучивание водного потока (фото 22). Встречаются и такие шивера, в которых не один вал, а несколько, когда от главного вала отходят «дочерние» клинообразные ответвления, сложенные валунами небольших размеров (фото 23).

Бывает, хотя и очень редко, что причиной накопления валунов служат коренные выступы горных пород. В таком случае мы имеем как бы сочетание порожистых выступов и шиверов.

Чего же больше в ущелье — порогов или шиверов? Кажется, шивера все же преобладают. Да и по объему они не сопоставимы между собой. Порожистые скальные выступы не столь далеко вдаются в русловый поток, и высота надводной части их всегда около 0,5 м, а над дном русла, вероятно, не превышает 2–3 м. Шивера же перегораживают около трех четвертей русла реки, протягиваясь на многие сотни метров, накапливая громадный объем каменного материала (главным образом валунов), видного за многие километры.

Следуя по ущелью, нетрудно заметить, что шивера расположены по течению несколько ниже боковых, преимущественно правых притоков Индигирки. Это объясняется тем, что материал в форме валунов и прочего неотсортированного каменного материала выносится этими притоками и накапливается вблизи устья, а быстрое течение уже самой Индигирки сносит их немного ниже, а затем из него формируются протяженные валы, расположенные диагонально (под углом около 45°) по отношению к направлению течения руслового потока.

Необходимо еще одно пояснение. Материал, из которого образуются шивера, выносится в Индигирку боковыми притоками. Но к ним он принесен, как и на другие пониженные места, ледниками. Ледники, спускаясь с горных вершин, несут с собой огромное количество неотсортированного материала.

КАК ВОЗНИКЛИ ГОРЫ И ДОЛИНЫ

Если присмотреться к современному рельефу Северо-Востока нашей страны либо любой иной области, то, на первый взгляд может показаться, что в крупном плане он незыблем. Разумеется, происходят какие-то разрушения в одних местах, снос и отложения осадков в других, это мы хорошо видим, но они мало отражаются на строении местности. Как говорят, горы всегда остаются горами, а моря — морями. Конечно, если брать отрезок времени, который измеряется жизнью человека или даже нескольких поколений, то, за редким исключением, так оно и есть[8]. Но мы имеем дело с геологией и, естественно, пользуемся ее летоисчислением, а оно не сопоставимо с жизнью любого существа, здесь иные масштабы — миллионы, десятки и сотни миллионов лет.

На нашей планете повсеместно совершаются бесконечные изменения и преобразования. Одни из них длятся сотни миллионов лет, другие — намного меньше, а третьи в геологическом понимании протекают мгновенно, но нигде в природе нет «застоя», везде происходит столкновение противоборствующих сил — созидания и разрушения. Это же в одинаковой степени касается гор и долин: они то возникают, то, претерпевая очень сложные изменения в своей жизни, исчезают, а затем вновь появляются, но уже непохожие на предыдущие.

Обратимся к конкретным примерам Северо-Востока (и бассейна Индигирки тоже) и попытаемся разобраться в событиях, в результате которых возникло все то, что мы видим в настоящее время. Нетрудно заметить, что рельеф не только Северо-Востока в целом, но даже бассейна Индигирки весьма разнообразен. В одних местах возвышаются горы, у других, резким контрастом к ним, простираются долины, а далее, насколько можно окинуть взором — унылее, заболоченные равнины.

Чтобы лучше понять, почему и как образовались горы хребта Черского, коснемся вначале тех элементов рельефа (или структурных сооружений), которые определили его местонахождение. Прежде всего, это будут наиболее древние сооружения, которые называются срединными массивами. В пределах Северо-Востока их несколько, но Индигирка имеет касательство лишь код-ному из них — Колымскому, вторгаясь в него своим нижним течением.

Колымский срединный массив является наиболее древним сооружением, образование которого относится к протерозойской эре, т. е. он возник многие, многие сотни миллионов лет назад. Срединный массив — подобие огромной плиты или блока. Он подвергался всяческим тектоническим нарушениям, но тем не менее на протяжении своего длительного развития играл роль жесткого упора. Срединный массив оказывал большое влияние на развитие структур, которые возникли в более позднее время и приспособились к его очертаниям. Укажем на два из них, поскольку они имеют прямое отношение к Индигирке. Это — поднятия, обрамляющие срединный массив, хребет Полоусный с запада и северо-запада и хребет Тас-Хаяхтах с юга. Они окаймляют массив выпуклой дугой, плотно прилегая к его периферическим частям.

А теперь немного подробнее разберем интересующую нас больше других структуру — нынешний хребет Черского, в пределах которого расположено Большое Ущелье. Она именуется Яно-Колымской складчатой областью и также отчетливо обрамляет Колымский срединный массив с выпуклостью к югу и юго-западу.

Когда-то Яно-Колымская складчатая область, наиболее высокогорная часть которой приходится на бассейн Индигирки, представляла собой обширный прогиб, заполненный морем. Из суши в это море сносился всевозможный рыхлый материал разрушенных горных пород и отлагался в нем на разных глубинах. Море существовало очень долго, и, естественно, столь же длительное время накапливались и осадки в нем. По мере их накопления происходило постепенное погружение этого прогиба (его называют еще геосинклиналью), и в конечном счете образовалась многокилометровая осадочная толща.

Время, когда сносился рыхлый материал и накапливался на дне моря, определяется сравнительно достоверно. Дело заключается в том, что каждой геологической эпохе присущ соответствующий мир животных (или фауны). В таких водоемах они вымирают, разлагаются, но остаются их раковины, которые и попадают в морские осадки. Раковины или отпечатки их находят в осадочных толщах и по ним определяют геологический возраст осадков. Поскольку некоторые виды таких животных (главным образом моллюски) обитают в морях короткое время, это позволяет сравнительно точно датировать осадконакопление. Оказалось, однако, что оно продолжалось несколько геологических эпох — многие десятки миллионов лет.

Но, как известно, на земном шаре все изменяется. Не вечны также и моря. Наступило время, когда накопление осадков и погружение этого прогиба (или геосинклинали) сменилось столь же медленным и продолжительным воздыманием накопившейся осадочной толщи, что и привело в конечном счете к образованию гор. Такое воздымание (или инверсия) вызывает нарушение в пластах осадков, в результате которого образуются многочисленные складки, видимые теперь во многих обнажениях. Пласты этих осадков часто лишь снимаются, но не разрываются. Такая складчатость называется пликативной. От нее отличается складчатость дизъюнктивная, когда