из всех рек, которые приходилось ему проплывать, Индигирка самая мрачная и жуткая по своей мощи и стремительности, а пороги ее по опасности не сравнимы ни с какими другими.

К этому можно добавить, что отдельные смельчаки все же проходят ущелье. Так, 15 июля 1972 года по нему благополучно прошли на резиновой лодке шесть туристов из Перми (с которыми мы с удовольствием там встретились). Как они рассказали, к походу по Индигирке готовились долго, тщательно изучая мельчайшие детали маршрута. Да иначе и нельзя. Но пока только единицы решаются на подобные путешествия.

Каков же расход воды в Индигирке? Как показывают замеры, произведенные значительно выше ущелья, вблизи устья Неры, в июне он равен 1190, в июле — 955, в августе — 742 куб. м в секунду. С наступлением холодов расход воды в реке резко сокращается. К концу зимы в самом низовье Индигирки (у Чокурдаха) он ничтожно мал и равен всего 10 куб. м в секунду.

Конечно, Большое Ущелье Индигирки необыкновенно интересное. В нем много сказочно красивого, но вместе с тем немало и мрачного. Если же иметь в виду всю Индигирку, то о ней можно сказать, что она бывает всякой — доброй и злой, неистовой и тихой, разрушающей все на своем пути и созидающей богатства минерального царства. Разумеется, и у нас никогда не возникало на этот счет сомнения, что в ней больше всего доброго и красивого.

Почему же в Большом Ущелье Индигирки столь необузданное, беспорядочное движение водного потока? Прослеживая его почти на всем протяжении, можно отметить, что на характер потока оказывают влияние пороги, т. е. скалистые выступы в русле реки, и глыбы, которые сваливаются в ее русло, и особенно протяженные шивера. По-видимому, в какой-то мере сказывается на русловом потоке извилистость ущелья. Но даже когда все это отсутствует, на поверхности потока возникают буруны и перепады. В чем же тут дело? Не трудно заметить, что водный поток, попадая в ущелье, значительно увеличивает скорость движения. Это движение теряет свою устойчивость, становится неупорядоченным, что в конечном счете приводит к перемешиванию слоев водного потока, т. е. поток оказывается как бы неуправляемым. Такое течение называется сложным, или турбулентным.

Такова Индигирка в горах хребта Черского. Следуя по ней, на каждом шагу можно видеть что-то новое, своеобразное. И так метр за метром, километр за километром, а в итоге — многие десятки километров, создающие необычайно колоритное ущелье Страха и Угнетения, но вместе с тем Восторга и Восхищения. Взаимодействие воды и камня соорудило здесь «постройку», которой будут восторгаться многие поколения людей.

Трудно сказать, когда это осуществится, но, вероятно, наступит время, и Индигирка окажется в упряжке. Энергетические возможности здесь огромны. Сила реки может вращать турбины такой же мощности, как на Братской ГЭС.

Пока что Индигирка тратит свою огромную силу на покорение горных хребтов, разгуливает на огромных просторах, непрерывно таранит скалистые твердыни… Однако не везде рев водного потока и грохот падающих в него камней оглушают здешние просторы. Вблизи ущелья можно встретить совсем другие — тихие и спокойные места. Свернем от ущелья направо, поднимемся вверх по небольшому ручью. Кажется, отошли совсем немного и сразу же попали в «голубую» зиму — перед нами большая наледь с толщиной льда 4–5 м. Лед слоистый, местами с занорышами, отливает синеватым оттенком (фото 11). Прошли еще вверх, преодолев небольшой перевал. И тут мы попадаем в настоящее царство тишины. Перед нами красивое горное озеро. По сравнению с ущельем — тишина здесь удручающая. Правда, в нем не плещется рыба, а царство пернатых очень скудное. Но все-таки пролетела пара уток, запрыгал куличок, еще какие-то птички подают голос. Вода в озере не шелохнется, водная гладь ярко отсвечивает в лучах солнца и похожа на зеркало (фото 12).

Невдалеке другое горное озеро, столь же спокойное и тихое. Кругом него высокие и крутые гранитные склоны. Покоя озера ничто не нарушает, только крохотный ручеек весело журчит, пополняя его запасы воды. Да еще шорох падающих со склонов камней время от времени осторожно озвучивает тишину и спокойствие (фото 13),

УЩЕЛЬЯ И ПОРОГИ. КАК ОНИ ОБРАЗУЮТСЯ!

Мы проследили Большое Ущелье протяженностью около 100 км, где река пересекает самую высокогорную часть хребта Черского. До этого Индигирка с горными массивами тоже встречалась, но они были не столь велики. В южной части хребта Индигирка начала единоборство за пространство с породами горных массивов. Но оно несравнимо с тем, что наблюдается в пределах Большого Ущелья. О том, что ущелье большое, свидетельствует не только его протяженность. Это единственное место, где Индигирка врезается в горные массивы в общей сложности на глубину до 2 км. Подобного на всем обширном пространстве Северо-Востока нигде не встретить. Только над руслом реки нависают скалы высотой до 200 м. Для геологов, изучающих горные породы, это очень важно, ибо здесь можно проследить строение громадных массивов на значительную глубину.

Как же образуются такие ущелья?

Образование ущелий и порогов в них обусловлено в основном двумя факторами: воздыманием местности, с одной стороны, и базисом эрозии реки, следующей по ней, — с другой.

Это происходит не вдруг, не в короткий промежуток времени, а продолжается очень долго. Если говорить об Индигирке, то она ведет борьбу с каменными исполинами десятки миллионов лет — с так называемой кайнозойской эры (эры новой жизни). Все началось с небольшого, но масштабы противоборства воды и камня постепенно возрастали.

Большое Ущелье создавалось на протяжении всего времени, но особенно интенсивно врезается Индигирка в горные массивы в последние несколько миллионов лет. Свидетельства этих событий демонстрируются довольно наглядно — это молодые речные террасы, приподнятые в некоторых местах над современным уровнем русла реки на высоту 400–600 м.

Известно также, что в тот период столь же активно происходило и воздымание горных хребтов. Чем выше они поднимались, тем глубже в них врезалось русло реки. На пути следования ее встает воздымающийся горный хребет, который и преодолевается рекой.

Как же это происходит? Для того чтобы могли образоваться ущелья и пороги, необходимы соответствующие условия. Если горный хребет (в данном случае — Черского) воздымается с такой скоростью, что водный поток, преодолевая его с большим трудом, не успевает врезаться на ту же глубину, возникают ущелья, порожистые выступы, образуются водопады. Скорость руслового потока увеличивается в 3–5 раз против обычного. Но бывает и так, что водный поток своим врезом опережает воздымание местности. В таком случае скорость водного потока будет небольшой, он образует множество изгибов, долина реки постепенно будет обводняться, заболачиваться.

О чем же свидетельствует Большое Ущелье