его обаяние. Будь он рядом, я бы сказала, что предпочитаю не вставать на одни и те же грабли во второй раз. У меня выработался иммунитет к громким речам и красивым словам. Отныне я смотрю лишь на поступки.

Сегодня за барной стойкой стояла Кармен. Ведьма сочувствующе посмотрела на меня и приняла заказ. Погружённая в свои мысли, я наблюдала за руками девушки. Даже не заметила, как ко мне подошёл Альфа и присел на соседний стул.

— Как на счёт сходить куда-нибудь? — сходу спросил мужчина. — Прогулка, ресторан. Я могу провести вам экскурсию по городу, если вы впервые в наших краях. Я — Альфа. Хотя вы и так уже это знаете. Маргарита показывала мои фотографии?

Перевела на оборотня максимально холодный, отстранённый взгляд. Альфа быстро понял мой настрой.

— Предупредила, — приняла бокал из рук Кармен, что даже отказывалась смотреть на волка. — Не хочу быть одной из многих. Я найду мужчину, для которого стану единственной и неповторимой. Да и на ведьме вы никогда не женитесь.

Альфа оскалился, демонстрируя свои острые зубы. Такой пол ноги оттяпает и не заметит.

— Это всё сказала Марго?

— Мои собственные наблюдения, — рассмеялась. — Мы посещали вашу вечеринку месяц назад. Скорее всего, вы даже не заметили меня. Едва ли я могла привлечь ваше внимание. Да и пробыли мы там не долго. Слишком скучно.

Все мои слова — чистая правда. Так гораздо проще запоминать историю. Просто совместить вымысел с реальностью, чтобы не путаться.

— Что же вы видели? — фыркнул волк. — Подождите, вам не понравилось в моём доме?!

Только сейчас до него это дошло…

— Я видела всё, о чём вы подумали.

Осторожно спустилась с высокого барного стула в надежде улизнуть от Альфы. Потеряюсь в толпе, исчезну. Смогу, наконец-то, насладиться коктейлем в гордом одиночестве. Без глупых допросов.

— Так что на счёт свидания?! — бросил мужчина мне в спину. — Я заеду за тобой завтра вечером. Будь готова.

— Размечтался…

Глава 6

Маргарита проследила за взглядом Альфы. Мужчина ни на секунду ни сводил глаз с новой ведьмы. Василиса стала ему интересна не только потому, что отказала. Совсем нет. Константина привлек её запах, такой сладкий, манящий. Так пахнут истинные пары? Друзья рассказывали ему о том, как встречали своих волчиц. Только вот сам Альфа ещё не испытал этого, ему оставалось лишь гадать: та эта девушка или нет. Даже если ведьма не окажется его парой — ничего страшного. Несколько приятных встреч, душевные разговоры и расставание. Альфа уже не раз проходил через это. Раз за разом он пробует найти ту самую и ошибается.

— Ты не говорила, что она настолько красива. Как ты могла прятать её, Марго?

Ведьма довольно усмехнулась. Раз друг сам начал задавать вопросы, они на верном пути. Процесс запущен. Обратного пути нет.

— Василиса — не твой тип, — рассмеялась ведьма. — Костик, моя подруга за брак и серьёзные отношения. Мимолетные знакомства её мало интересуют.

— Так я ищу того же.

Маргарита не сдержала ехидного смешка. Чуть было не проболталась о том, что Альфа бросил собственную жену. А сейчас стоит и доказывает, что хочет создать семью. Оборотень никогда не скупился на красивые слова, совсем другое поступки — их так мало, что выглядят все его убеждения крайне жалко.

— Осторожно, она кусается, — предупредила девушка волка. — Костик, даже не вздумай. У тебя нет шансов. Знатный пинок получишь. В конце концов, вы — мои друзья. Я не хочу, чтобы вы ссорились.

— Я просто хочу сходить с ней на свидание, — нахохлился Альфа. — Что в этом такого? Ты против? Всё ещё ревнуешь меня? Марго, дорогая, мы расстались больше года назад. Пора бы уже забыть об этом.

Ведьма закатила глаза. Доказывать что-то Альфе? Бесполезно. Тем более, что всеми своими речами Маргарита лишь подогревала интерес к своей подруге. Теперь Василиса в его глазах некоторый запретный плод, что так сладок и желанен.

— Делай, что хочешь.

— Давай так, — внезапно произнёс мужчина. — Через месяц эта девушка будет принадлежать мне.

Марго рассмеялась, не сумев сдержать эмоции.

— Будет забавно увидеть твой проигрыш.

— Да ладно, Марго, ты так уверена? — фыркнул волк. — Тогда давай заключим пари.

Время для раздумий девушке не понадобились.

— Раз ты настаиваешь, — развела руки в разные стороны. — И что же я выиграю? Знаешь, я просто без ума от твоей машины. Ты ведь только позавчера купил новую, да?

— Именно, — улыбнулся оборотень. — По рукам.

***

После того приёма мы столкнулись с Маргаритой только в обед. Хозяйка дома потягивала коктейль с небольшого балкончика и задумчиво смотрела вдаль. На столике, возле нее, стоял еще один бокал с разноцветной жидкостью. Словно ждала меня.

— Как ты, Илиса? — поинтересовалась ведьма, даже не взглянув на меня. — Хорошо спалось?

— Сегодня гораздо лучше. Правда из головы никак не выходили слова Альфы. Он пригласил меня на свидание, — вздохнула. — Мне стоит пойти?

— Ни в коем случае! — излишне эмоционально ответила она. — Это для него слишком легко. Так не пойдёт.

— Что мы будем делать?

Воцарившуюся тишину нарушил Валентин, водитель. Самый обычный человек, даже удивительно, как он попал в круг приближенных к Марго. В руках у него плоская коробка, обшитая красным бархатом. Парень протянул её мне с таким выражением лица, словно держал в руках не украшение, а нечто опасное.

— Что это?! — нахмурилась Марго. — Неужели от Альфы? Не поскупился на подарок? Вот это честь.

Аккуратным движением открыла коробочку и ахнула, увидев ожерелье. Оно такое же невероятно красивое, как и его цена. Хозяйка дома уже озвучила стоимость подарка оборотня. Сумма шестизначная.

Теперь я понимаю, чего так боялся Валентин. Даже у меня руки слегка дрожат, боюсь сломать такую красоту.

— Я не могу его принять, — прикрыла глаза на миг, решаясь вернуть подарок. — Могу я отослать его отправителю?

Глаза парня округлились до неузнаваемости.

— Ты можешь всё, что угодно, — кивнула ведьма. — Валь, отправь колье местному Альфе. Адрес ты знаешь.

— Там это… ещё цветы, — запнулся парень. — Мы их час заносили внутрь. Их тоже вернуть?

— Цветы?

А вот об этом я слышу впервые.

— В холле, — коротко ответил Валентин и ушёл, забирая с собой коробочку.

Первым делом я решила взглянуть на маленький ботанический сад в доме Марго, что так любезно организовал мой муж. А ведь он не узнал меня вчера. Можно ли считать это за подарок чужой женщине? Насколько глупо ревновать к самой себе?

— Альфа настроен серьёзно, — плотно сжала губы ведьма. — Интересно, это ты настолько ему понравилась, или он хочет выиграть пари?

Замерла, пытаясь понять слова Маргариты.

— Пари? — обернулась