С самого детства я практиковала магию лишь несколько раз. Непредсказуемые последствия, рандомный результат. Я отличалась от других ведьм, сверстники боялись меня. А тех, кого боятся, обходят стороной. Одиночество. Я могу описать свою жизнь всего одним словом.

Альфа зря так поступил со мной. Ведьмы отличаются злопамятностью, даже самые неприятные мелочи мы запоминаем в деталях. Хуже всего то, что мы обладаем бесконечным терпением. Выжидаем лучшего момента и бьём туда, где больнее всего…

В последнее время я странно чувствовала себя, поэтому наведалась к местной целительнице. Долгий у нас с ней был разговор, прежде чем мы перешли к сути дела.

— Давно голова кружится?

Ведьма внимательно посмотрела в мои глаза. Не знаю, что она хотела там увидеть. Это её дар, я не знаю, как это работает. Да и знать не хочу. Недуги ведьм она определяет обычно за считанные секунды, стоит ей лишь раз взглянуть. Так было и с бабушкой, в способностях целителя не может быть сомнений. Я сижу у неё почти час, а целитель ни слова не сказала. Эта заминка меня пугает. Неужели всё настолько плохо?

Ведьма недовольно нахмурилась, словно не знала, стоит мне говорить.

— Пару дней, — скривилась. — Да и магия себя странно ведёт. Не так, как обычно.

Целитель достала гадальные карты, после чего указала на место напротив себя.

— Есть у меня одно подозрение. Давай проверим, — ухмыльнулась. — Вытащи одну карту.

Я нерешительно потянулась к колоде. Моё внимание привлекли сразу две карты, а не одна. Руки сами потянулись за ними. Их я и вытащила. Таро — не моя специальность, я мало что понимаю в них. Никогда не была интересна эта область, хотя все ведьмы в ковене поголовно гадают на своё будущее.

— Двуликий, — посмотрела на изображение. — А тут… росток какой-то.

— Грядут перемены, — стала разъяснять она. — Скоро ты станешь другой, но и прежнюю себя отпустить не сможешь. Словно два мира объединяться в одно, и тебе придётся сделать выбор. Интересная карта, но нас интересует вторая.

Глубоко вздохнула.

— И что там?

Ведьма неотрывно смотрела на таро, затем на меня, после чего снова возвращалась к картам. Сверяет свои ощущения с предсказанием. Время тянулось мучительно медленно. Каждая секунда длиннее предыдущей.

— Новая жизнь, — спустя пару минут произнесла она. — Ты в положении, Илиса.

Я не помню, что было дальше. Вышла из её домика словно во сне. Целитель говорила мне что-то, только я уже не слушала.

Подарки Альфы не сравняться с тем, что он оставил мне напоследок. Самый настоящий сюрприз.

Мне не хотелось поднимать шумиху в стае и ещё позориться вне своего ковена. Мы с бабушкой нашли компромисс, устраивающий нас обеих. Я сама поеду к Альфе и поговорю с ним. Так удастся избежать конфликта по неосторожности. Вдруг у вожака действительно серьёзные проблемы, а бабушка лишь усугубит ситуацию. Устроить скандал ковен всегда успеет. Не Матрёна, так следующая глава ковена позаботится о выполнении договора со стороны волков.

Разумеется, я никому не стала говорить о своём положении. Даже бабушке. Испугалась, что это может сказаться на её здоровье.

Собрав небольшую сумку, вещей в которой хватит на первое время, я выдвинулась в путь. Села на автобус, что ехал в город. Следующий пункт назначения — стая. У любого прохожего не спросишь дорогу, а вот хвостатые всегда помогут. Лишь ближе к вечеру мне удалось доехать до стаи. На улицах стемнело. Вой слышится с разных сторон и пробирает до самых костей.

— Что-то празднуют? — спросила я у самой себя. — Если не ошибаюсь, это тот самый дом.

Замерла на месте, разглядывая светящиеся лучи, направленные в разные стороны. Музыка настолько громкая, что её было слышно на подъезде к стаи. Неплохую вечеринку устроили. То и дело мимо меня проходили оборотни, направляясь в сторону самого веселья. На входе два амбала, что пропускают внутрь по приглашениям.

— Далеко собралась, ведьма?! — схватил меня один из фейс-контроля. — Приглашение.

Замешкалась.

— Понимаете, у меня там муж, — вздохнула я. — Нам нужно с ним поговорить.

Оборотни подозрительно переглянулись, после чего один из них уставился в свой список.

— Имя.

— Илиса, — дрожащим голосом ответила я.

Вид у них пугающий, ничего не скажешь. По два метра ростом, в сравнении с ними я выгляжу настолько маленькой и беспомощной.

— Имя мужа.

Чёрт! Сама ошиблась. Проверяют, есть ли он в их списке.

— Константин, — сглотнула. — Альфа стаи.

Пару секунд стояла гробовая тишина, а потом волки разразились громким гоготом. Бьются в истерике и никак не могут остановиться.

— Спасибо, рассмешила, — произнёс один из них, возвращая непроницаемую маску на лицо. — Ты не первая, кто так говорит. Далеко не последняя. Лучше возвращайся домой и не задерживай ребят.

Обернулась назад, подмечая скопившуюся толпу. Я мешаю им, но и разворачиваться тоже не хочу. Слишком длинный путь проделала, чтобы уйти ни с чем.

Есть у меня идея. Придётся пойти против своих же правил, но я должна попробовать.

— Я хочу пройти, — улыбнулась, активируя магию. — Проверьте списки ещё раз. Уверена, вы просто пропустили моё имя. Илиса.

Глаза оборотней всего на секунду сменились небесно-голубым светом. Этого времени недостаточно, чтобы кто-то заметил.

— Да, вы правы. Проходите.

Глава 4

У любой магии, особенно в личных целях, есть своя плата. Откат может произойти в любую секунду. Надеюсь, до этого времени я успею поговорить с Альфой. Осталось лишь найти его в целой толпе оборотней. Здесь их действительно много. Словно вся стая сбежалась к своему вожаку.

Я бродила кругами, высматривая Константина. К сожалению, безуспешно. Пришлось поспрашивать у оборотней. Каждый указывал в разные стороны, поэтому я окончательно запуталась. Так и оказалась в центре танцпола, зажатая волками. Кое-как вырвалась из их цепких лап и отошла в сторону.

— Нашла.

Выдохнула с облечением, стоило Альфе попасться мне на глаза. Рано обрадовалась. Мужчина подошёл к какой-то девушке и обнял её за талию. Этот танец… слишком интимный. Они так близко друг к другу.

Увиденное до этого момента можно было трактовать как угодно, найти логическое объяснение. То, что произошло потом, не лезло ни в какие рамки. Альфа целовался с волчицей прямо на моих глазах.

Сама не заметила, как слёзы скопились у глаз и начали бежать быстрым ручьем, оставляя солёный след. Зажмурилась, не в силах и дальше смотреть на своего мужа.

Вот и расплата за магию. Мне не стоило этого видеть…

Я хочу уйти. Прямо сейчас. Пусть я и ехала сюда полная решимости, хотела рассказать о ребёнке. Сейчас мне стало все безразлично.